実の弟と××××な関係だけど、『これ』って普通、なの、か、な？~仲良し姉弟の限界点~

15 夜は思い出の中で

　階段を駆け上がった美亞未は、自室には戻らずに、希亞樹の部屋へと飛び込んでいた。

「うわっ！？　な、なんだよ急に…っ！」

　いきなり扉が開いたせいか、弟の声は上擦っていた。

「…アキ」

　希亞樹はベッドの上に寝そべりながら、スマホを弄っていた。

「あのさ…」

　扉を静かに閉めてから、ベッドまで辿り着くと、美亞未はそのままぼすんっと腰を下ろした。

　スプリングの軋む音がする。

「な、なんだよ…姉貴…」

　スマホをベッド脇に置いて、希亞樹が身を起こした。

　美亞未はすぐに身体を、その胸の中に飛び込ませていく。

「おわ、っ！？　ちょ……」

　髪が首筋に当たって、くすぐったそうに身を捩っているのが伝わってくる。

「慰めてよ…」

「はあ？　何言ってんだよ、姉貴……」

「なんでも。慰めて。おまじない。いつもしてるじゃん」

　希亞樹の胸に、ぐりぐりと額を押し付けていく。

　美亞未は目を閉じて、その感触を味わう。

　――ああ……アキだ。

　安心する匂いと体温に、ナーバスになっていた心が落ち着いていくのが分かる。

　だが、同時に不安も込み上げてくるのだ。

　もしこの温もりがなくなってしまったら、自分はどうなってしまうのだろうか。そう考えた時、また胸の奥がぎゅっと痛くなった気がした。

　沈黙が続く中、小さなため息が聞こえてくると、温かい手が頭に触れたのが分かった。

「何かあったのかよ」

「ん……少しね」

　希亞樹の声が直接身体に伝わってくるようで、心地良い。

「……人って難しいよね」

「母ちゃんとケンカでもしたのかよ」

「そうじゃない」

　顔を上げると、希亞樹と視線が合う。

　希亞樹の瞳の奥には、一体なにがあるのだろう。美亞未はこの時はじめて、弟の目の色が鳶色であることに気が付いた。

　唇に柔らかい感触が当たる。

　希亞樹の唇が触れたのだ。

一度唇を離した希亞樹は、再び口付けをする。今度は少し長くて深いキスだった。

　美亞未も瞳を閉じると、唇を少しだけ開いてそれを受け入れた。

　ちゅく、と唾液が絡まる音がする。粘膜同士が触れ合う度に、頭の中に甘い痺れが広がるようだった。

　そのまま二人はベッドに倒れ込むように、唇を重ね合ったまま倒れ込んだ。舌を絡ませ合い、互いの体温を分け与えるような熱いキスを続けた。

　美亞未は希亞樹の横顔が好きだ。

　幼い頃から、隣にいたのは希亞樹であった。

　美亞未から見れば希亞樹は、決して器用でも賢くもない。けれども、彼の真っ直ぐで、眩しいくらいの素直さが美亞未には羨ましく、同時にそんな弟を愛したいと思えた。

「ね」

　一人用のベッドは今の二人には窮屈だ。

　倒れ込んだまま、弟の髪を指に絡ませながら、美亞未は問いかける。

「アキは私のこと好きなの？」

　思えば、初めて聞いたかもしれない。

　当たり前だと思っていたことが、当たり前じゃないかもしれない。

「は？」

　リビングのテレビの音が大きいのか、扉を閉めているのに音が聞こえてくる。

「好きに決まってんだろ」

　希亞樹の素直な言葉。

　美亞未の心臓は確かに高鳴っていた。

「その、好きってどういう意味？」

「どうって、好きに意味なんてあるのかよ？」

　素直過ぎるのも良くないな、と美亞未は苦笑するしかなかった。

「あるよ。……アキは友達に私のことなんて言ってるの？」

「姉貴だけど？」

「それだけ？」

「それ以外にあるのか？　姉貴は姉貴じゃん」

「……恋人とか、言ってない？」

　髪を弄っていた指先は、希亞樹の頬へと触れていた。

　言いたいことは沢山あるけれど、それを言葉に出来る表現力を美亞未は持っていなかった。

　こうして二人きりになれる安堵感。キスをする喜び、語り合う幸せ――。

　同時に過ぎる不安にも似た焦燥。

「私もアキのこと好きだよ」

「……最近の姉貴はなんか変だよな。楽しそうにしてたり、急にメンヘラみたいになったりしてさ」

「メンヘラって……もっと言い方あるでしょ……」

「……悪い。でも俺…姉貴を取られたくない…だれにも…渡したくないって思ってる。俺だけを見て欲しい。だから、俺だけのものになって欲しい。これが俺の好きだけど、姉貴は違うの？」

「…アキ」

　美亞未はただ静かに弟の名を呼んだ。

　そうしてまたキスをしていた。

　重ね合わせた唇から、溢れる程の想いが伝わるように、と願いを込めながら。

　何度もキスをしている筈なのに、どこか気恥ずかしくて、けれどもその感触が気持ち良くて堪らなかった。

　唇を離せば、すぐ目の前には希亞樹がいて、自分だけを見つめている。

　その事実が、美亞未には嬉しかった。

　どこにも行かないで、自分だけを見つめてくれる鳶色の瞳――……。

「…あのさ、アキ」

「んー？」

　生返事と共に、希亞樹の腹の音も聞こえた。

「ここ、撫でて」

　美亞未が指さしたのは、自分のお腹である。

「なんで？」

　希亞樹はずっと疑問符を浮かべたままだ。

「…生理になるとこの辺りがキリキリして痛いの。もう終わりかけてるから今はそうでもないけど、アキに撫でてもらうと落ち着くと思う…」

「ふーん…女子って大変だな」

「うん」

　言われるがまま、希亞樹の手がゆっくりと美亞未の腹をシャツ越しにさすっていく。

「こんな感じでいいか？」

「……ん」

「姉貴って体温高いよな…」

「アキが低いだけ。私は平熱だよ」

　希亞樹の手が、シャツ越しに優しく円を描くように腹部を撫で続ける。

　最初は少しぎこちなかった動きも、徐々にリズムを掴んで滑らかになっていった。

「ここ？　それとももう少し下？」「ん……今、ちょうどいい…かな…」

　声が少し掠れている。

　色々なことで傷ついた心が、弟の体温と優しい手のひらでゆっくり溶かされていくようだった。

　瞼が重くなっていく。

　今日の疲れと、緊張で張りつめていた神経が、急に緩んでしまったらしい。

　美亞未は小さく息を吐いた。

「アキ……気持ちいい……」

「こういうので落ち着くもんなんだな」

　希亞樹の声も少し低く、甘くなっている。

　撫でる手はそのままに、もう片方の腕で美亞未の背中をそっと抱き寄せた。

　二人して狭いベッドに横たわったまま、密着した体勢になる。

　シャツの裾が少し捲れ上がって、素肌に直接手のひらが触れるようになった。

　温かい。

　少し荒い希亞樹の手のひらが、優しく腹部をさすっていくたび、じんわりとした心地よさが広がる。

「アキ」

「ん？」

「もっと……強く撫でてみて」

「こうか？」

　手のひらに少し力を込められ、お腹全体をゆっくりと、でも確かな圧で揉まれるように撫でられる。

　生理痛の残りかすが、すうっと引いていくような気がした。

「はぁ……ん」

　自然と甘い吐息が漏れた。

　美亞未は希亞樹の胸に額を擦りつけながら、ますます身体を預けた。

　太ももが自然と絡みつき、互いの体温が混ざり合う。

「あ、あんま変な声だすなよ……！　俺まだ飯食ってないんだし……」

「んん、ごめん……」

　希亞樹の息遣いも少し荒くなってきていた。

　撫でる手が徐々に範囲を広げ、腰のラインや肋骨の下あたりまで上がってくる。

　優しさの中に、抑えきれない欲情が混じり始めていた。

「……あ、ちょ、ちょっと待って！　やっぱ撫でるのはお腹だけでいいからッ！」

　微睡んでいた意識が、急に現実へと引き戻されていく。

「ぁ、わるい……」

　希亞樹の手が引っ込んだ。　

　一瞬の沈黙が落ちた。

　美亞未は自分の声が少し大きかったことに気づき、恥ずかしさで頰が熱くなるのを感じた。

　希亞樹も気まずそうに視線を逸らしている。

「……ごめん。なんか、俺、調子乗ってた」　

　希亞樹がぼそりと謝る。

　美亞未は熱を持ちかけた身体を宥めるように深呼吸をしてから、身体を起こした。

「うぅん、こっちも……ごめん。汗かいちゃったし、お風呂入ってこよう、って……あ！」

　たまたま目に入った本棚の奥に、それはあった。

　表紙は少し色褪せていて、背表紙の端が擦り切れかかっている。

　美亞未が小学生の頃に、夢中になって読んでいた本だ。

　ページの角が折れていたり、裏表紙に可愛い猫のシールが貼ってあったりして、彼女の物だと一目で分かる。

「これ……アキに貸したまま返してもらってなかったやつだ！　全然見当たらないから捨てちゃったのかと思ってたのにっ！」　

　美亞未はベッドから降りて本を手に取ると、振り返って希亞樹を見た。希亞樹はベッドの上で肩をすくめていた。

「あー……返してって言って来なかったし……いいかな、って……」

「も〜。こんな所にあったんだ……。ね…覚えてる？　アキが一年生の時に遠足に行ってさ、お花持って帰ってきてくれたこと」

「え、そんなことしたか？」

「うん。でも花びらがいくつか散っちゃっててさ。帰ってきた時、アキ大泣きしてたじゃん」

　美亞未はくすくすと笑って、パラパラと数年ぶりに手にした本を捲っていく。

「ほら、これ。あの時アキから貰った花、押し花にして取っておいたんだよ」

　栞を希亞樹へと見せる。

　花びらがいくつか散った、歪な形の白い名前も知らない花。

「嬉しかったな、アキからのプレゼント」

　懐かしげに、美亞未は目を細めた。

「…な、なんでそんなつまんねえこと覚えてんだよっ」

　だが、美亞未の胸の奥に眠っていた柔らかい記憶の欠片など、希亞樹にはまるで届いていなかった。

　まるで腐った果実のように、ただ乾いた一言が投げつけられただけで、すべてが無価値に塗り潰される。

　指先が栞を握りしめる。

　――何とも思ってないんだ……。

「……つまらなくなんてないっ！　もういいっ！　バカっ！」

　あっ、と希亞樹が何か言いたげに視線を向けたが、美亞未がその視線に応えることはなかった。