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「今日もか……」
午前中は昨日と同じ席で瑞希先生の授業を受ける。生徒として。
昨日だけでなく、今日も授業を受けるということは明日も授業を受けるということを暗示している。
確かに勉強は必要かもしれないけど俺一人成人しているから浮いている。授業内容は昔に高校に行っていたがロクに授業を聞いていなかったので新鮮そのものだ。
仕事の一環だと思うと手は抜けない。それだけに疲れる。
はぁ……何を真面目に勉強してんだろな。
時々、自由で大きな空が広がる窓の外に思いを馳せる。――がそれも生憎の雨で陰鬱な気分に変わる。
雨音町は本当によく雨が降る。昔居た町では考えられないほどの雨量だ。
それがこの町の名前の由来なのだろうか……。雨の音が絶えない町、雨音町。
「翔君」
「…………」
「時田翔君ー」
俺か。
瑞希先生に呼ばれていた。一回目を聞き逃していたからだろう、生徒の視線がこちらに集まっている。
「授業中にボーっとしてたでしょ」
「気のせいだよ」
「そっかぁ。じゃあ今先生が言ったところ、もう一回言ってみて」
俺は黙って開いていた教科書に視線を落とした。
くそ、聞いてなかった。きっと瑞希先生は分かっている上で謀ったのだ。
何を答えよう。
教科書の単語に集中する。
少女の涙。
老婆の自尊心。
青年の嫌悪感。
まったく分からない。ピックアップした単語も意味が分からない。
どうすればっ――。
！！！
その瞬間、俺は閃いた。
これだっ！ と神が囁いた。きっとこれは神の啓示だ。
「せ……」
「せ？」
俺の最初の一文字を瑞希先生は汲み取る。その瞳は笑っていた。嫌味たっぷりに……。
集まる生徒の視線も恐ろしいものがある。
それでも俺は続けた。
「せ、先生って綺麗だよな！
校長先生なのに綺麗だし勉強なんでも教えれるし、才色兼備だよな！」
………………。
…………。
……。
瑞希先生も生徒も黙ってしまった。
あれ、こんなはずでは……。
俺も黙ってしまう。嫌な沈黙が教室内に膨らむ。それは今も膨らみ続けていて、はち切れんばかりに教室を覆った。
神の啓示じゃないのかよ。
俺はあまりの恥ずかしさに紅潮した顔を伏せる。
「――まぁ正解かな！ 分かってるわねぇ」
「はぁ……ん？」
落ち込みの疑問符と共に顔を上げた。その目に映る瑞希先生の目は輝いていた。
黒板に書かれるのは勿論、違う答えだった。
