-13-
昼休憩の終わりを告げる予鈴が鳴って俺と雨宮は教室に戻った。
雨宮によると絵画の授業は二階の第一芸術室という教室で行うそうだ。
俺は午前中と同じ席に座り、自分の鉛筆の状態を確認したり、試し書きをしたりと授業に向けて準備を行なっていた。
午後からは先生として生徒に教える。まぁ午前中一緒に勉強した仲間たちだからそこまで緊張することもないだろう。
着々と準備と確認をする俺に人だかりが出来る。
雨宮は珍しく来ていないようだ。正面に立った生徒の隙間から少し先を見ると席に座って何か作業をしているように見えた。
「ねぇ、スケッチブック見せて？」
「私も私も」
「えーズルーい」
「減るものでもないんだからみんなで見ればいいだろ？」
そう言って俺は机に置いてあったスケッチブックを前にいた生徒に手渡した。
みんなでスケッチブックを覗きこむように見ているのを横目に確認してから窓の外に意識を向けた。
雨……降るのか？
昼休憩の時、屋上で見た空とは打って変わって薄い雲が空いっぱいに広がろうとしていた。ほんの少しの時間でここまで変わるものなのか？
空を確認する生徒から驚きの声が漏れることはない。
これが雨の町の日常なのだろう。
「すごいなぁ……」
「綺麗だね！」
空に寄せた意識とは別にやはり、俺の絵に対しての感想は気になっていた。
感嘆を漏らす生徒の声を聞いて一人、少し喜んでいた。俺の絵が生徒に何かしらの感情を与えている。
これは些細なことだろう。でも、それでも嬉しかった。
「でももうそろそろ行かないとね」
「うん！ 翔君、ありがとう！」
「ああ」
第一芸術教室に移動する生徒達の後ろに付いて、俺と雨宮も教室を出た。その雨宮の足取りは軽く、授業をすごく楽しみにしているような雰囲気が俺にも伝わってくる。
「……そんなに嬉しいか？」
「え？」
「俺の授業だよ」
「それはねぇ、ものすっごく楽しみだよっ！」
廊下で話し込んでいる生徒達のよそ目もくれず、雨宮は屈託のない笑顔と抑揚のある話し声で俺に答えた。
期待されている訳だが俺はこいつの期待に応えられるだろうか。
いや、応えてやりたい。
俺が初めて雨宮に与えられる番に回ったのだから。今まで俺を導いてくれた雨宮を今度は俺が導く番。
そうか、これが俺が与えられるもの。
自分の掌を見つめる。ただの普通の手だけどさっきの生徒が俺の絵を見て喜んでいたことも、小さなことかもしれないけれど与えたことになっているんだと感じた。
そうだ。俺には絵がある。絵を描くことで与えられる。この絵を描いて与えられることを雨宮に、生徒達に与えてあげればいいんだ。
一つの答を離さないように俺は手を握りしめた。
