好きなあの子にテイムされた俺、最弱スライムだけど彼女を守るためなら最強になります！

ここってエッチなホテル？

今日の寝床を探さなきゃならない。明日からは富士山に向かう長い旅が始まる。美穂も奈々もしっかり休んでもらわないと。

（確かこっちの方にホテルがあったはずだ）

俺は美穂の肩の上でピョンピョンと跳ねて、美穂を誘導した。

「ピーちゃん、こっちの方向？」

美穂が俺の動きに合わせて歩き出す。奈々も隣についてくる。暗い夜道を三人で歩く。遠くでモンスターの咆哮が聞こえるが、気配察知に近づいてくる反応はない。

しばらく歩いて、ホテルが見えてきた。美穂が立ち止まって建物を見上げている。

（お城のような建物だな。ピンクのネオンで…ホテル天使の宿？）

美穂が驚いた顔で俺を見る。

「ピーちゃん、ここに入りたいの？」

俺はああゆっくり休んでくれという感じで「ピーー」と鳴く。美穂は少し戸惑いながらも頷いてドアに向かう。

（中に入ってビックリした）

丸い巨大なベッド。ガラス張りの丸見えの浴室。ベッドの上にはゴムやらマッサージ器やらが置いてある。

（やばい。ここってそういう目的のホテルだったのか！）

俺の体が激しく震えた。焦ったらダメだ。俺はスライムだ。何も知らないスライムだ。ピーちゃんは何もわかっていない。そうだそうだ。

「わあ、お部屋すごいねえ。ベッド丸いよ！」

奈々が目を丸くしてはしゃいでいる。この子は気づいていないらしい。

美穂は…気づいているみたいだ。引きつった笑顔で部屋を見回している。

「えっと…まあ、泊まれるならいいよね」

美穂が無理やり納得したように頷く。

奈々が浴室に駆け込んで声を上げた。

「お風呂おっきいー！ 美穂一緒に入ろうよ！」

「うん…いいよ」

美穂の声が引きつっている。やっぱりここがどういう場所か知っているんだな。

奈々がすぐに服を脱ぎ始めた。制服のブラウスを脱ぎ、スカートを落とす。下着も外して全裸になる。

（先にお湯が出るか確かめろよ！）

と思いながら、目を逸らそうとする。だがスライムの視界は360度見える。目を閉じることも出来ない。見えちゃうんだもん。仕方ないよね。

美穂も服を脱ぎ始めた。ブラウスを脱いだ白い肌に、スカートが落ちる。下着を外して全裸になる。奈々より少しだけ胸が大きい。…いや見るな。

美穂が思い出したように俺を抱き上げた。

「ピーちゃんも一緒にお風呂入ろっか」

（いやいやいや、待ってくれ）

「ピーーー！」

俺の抗議は虚しく、美穂の腕の中で浴室に連行された。二人の全裸の同級生に挟まれて、俺はお湯で洗われる。絶対に俺が秀治だってバレないようにしないと。スライムとしての品格を保たないと。

お風呂から出て、俺は異空間から替えの下着を取り出す。大きいブラが美穂で、小さいブラが奈々だ。

「あ、ありがとうピーちゃん。ちゃんとサイズ別になってる」

美穂が受け取りながら微笑む。奈々も下着を受け取って身につける。

食事をした。異空間からコンビニの弁当を出して、二人で食べる。歩き疲れたのか、奈々は下着のままベッドに入ってすぐに寝てしまった。

「奈々、寝るの早いなあ」

美穂が苦笑しながら奈々の寝顔を見る。可愛らしい寝顔だ。そばかすが少し消えている。

美穂も同じベッドに横になった。奈々の隣で、毛布にくるまっている。

俺はベッドの端で丸くなっていた。見張りだ。気配察知を発動したまま、周囲の安全を確認する。反応なし。安心だ。

ふと、美穂が手に何かを持っているのが見えた。俺と美穂のツーショット写真だ。

美穂がそれを見ながら、また泣いていた。声を殺して、肩を震わせて。

「秀治君…」

小さな呟き。俺の名前。俺の本当の名前。

（美穂、俺はここにいるよ。すぐそばにいるんだよ）

「ピー…」

小さく鳴いても、美穂には届かない。届くはずがない。俺はただのスライムだ。美穂の涙を拭いてやることさえ、人間の手では出来ない。

しばらくすると、泣き声がだんだんと変わっていった。

「んっ…」

色っぽい声。美穂の手がブラの上から自分の胸を撫でている。

（えっ）

美穂が下着の中に手を入れて、ゴソゴソと動かしている。

「秀治君…そこっ…んんっ…秀治君…はぁっ…」

俺の名前を呼びながら一人でしている。好きな人が俺の名前を呼びながら。

（ダメだ。こんなの見ちゃダメだ）

でも好きな人が横で俺の名前を呼びながら一人でしている。スライムの視界は360度。目を閉じることも出来ない。見えちゃうんだ。

（ダメだ！抑えられない）

俺は美穂に近づいた。体を薄く伸ばして、胸に張り付いた。ブラの中に滑り込み、先端の突起を挟んで振動する。スライムの体全体で微細に震える。

「えっ、ピーちゃん？」

美穂が驚いた声を上げた。でもすぐに声のトーンが変わった。

「あっ…んっ…」

美穂の声がドンドン大きくなる。俺は胸を刺激しながら、体を下に伸ばしていく。腹を越えて、下着の中へ。茂みの中の割れ目に張り付いて、同じように振動する。

美穂は自分で触るのを止めて、俺に身体を預けていた。

「あっあっ…秀治君…秀治君…」

俺の名前を呼び続けている。俺はここにいる。人間の姿じゃないけど、確かにここにいる。

美穂の体がビクッビクッと痙攣したように跳ねた。そしてそのまま力が抜けて、寝息を立て始めた。

（いけないことをしたかもしれない。でも美穂が俺の名前を呼んでくれた。それが嬉しかったんだ）

俺はそっと美穂の下着を直して、顔の横に移動した。寝顔が安らかだ。少し微笑んでいる。俺はプルンと小さく震えて、美穂の頬に触れた。

「ゆっくり寝てくれ」

声に出ない言葉を心の中で呟く。美穂の寝息が規則正しく響き始めた。

（これからどうするか）

目標は富士山のラスボスを倒すこと。世界を元に戻すこと。俺を生き返らせること。

でも、富士山までは遠い。この街から直線距離でも百キロ以上あるはずだ。途中でどんな強いモンスターが出てくるかわからない。俺一人で戦うには限界がある。

（美穂と奈々を守る仲間が欲しい）

俺が戦っている間、二人を守ってくれる仲間。

男はダメだ。佐伯たちの件もあるし、奈々が怖がるだろう。人間の男に信用できるやつがいるかどうかもわからない。

（どうにかして戦闘スキルを持っている女子を探したい）

明日から忙しくなるぞ。

朝が来た。美穂が目を覚ます。

「ん…おはよピーちゃん」

美穂が俺を撫でてくれる。今日の顔は昨日よりスッキリしている。

「おはよ美穂。あ、ピーちゃんおはよ！」

奈々も起きてきた。寝起きの顔をこすりながら伸びをする。

「ねえ、今日から富士山に向かって歩き出すんだけど」

美穂が地図を広げる。異空間に入れておいた道路地図だ。

「このルートで行くと…遠いね。何日かかるかな」

「歩いたら一週間くらいじゃない？ 途中で車とか見つかれば早いけど」

奈々が地図を覗き込む。

「車かあ。運転できる？」

「免許取ってないよ」

美穂が首を振る。

「私も取ってないなあ」

奈々も困った顔をする。

（おれは、まあ運転出来ないけどな。手がないし）

「ピーちゃんはどう思う？」

美穂が俺に聞く。俺は地図上のルートを見て、途中の大きな町を指すように跳ねた。

「あそこに何かあるの？」

美穂が指差す。

「大きな町だから、人が集まってるかもしれないし、物資も集まってるかもしれない」

（それに戦闘スキルを持った女子がいるかもしれない。仲間を探すなら人が集まってる所がいい）

「ピー！」

「よし、じゃあそこを目指そうか」

美穂が地図を畳む。

「私たち、ちゃんと戦えるようにならなきゃね。ピーちゃんばっかり戦わせてごめんね」

美穂が申し訳なさそうに言う。

「私のテイムスキルって、ピーちゃん以外にもテイム出来るのかな」

「えっ、もっとテイム出来るの？ だったら強いモンスターをテイムすればいいじゃん！」

奈々が目を輝かせる。

「でも…ピーちゃん以外テイム出来るかわからないし、そもそもどうやってテイムするかも…」

美穂が戸惑いながら言う。

「とりあえず、町に着いたら色々試してみようよ。私も気配察知をもっと上手く使えるように練習しないと」

奈々が拳を握る。

「よし、出発だね！」

美穂が立ち上がる。俺も肩に乗る。

（仲間を探して、強くなって、富士山に向かう。やることは山積みだ。でも美穂が笑ってる。それだけで俺は頑張れる）

ポヨン。

ポヨン。

俺は今日も、美穂の肩で跳ねている。