少女の妖精物語 ～悪魔からの誘い～

第五章『魔道具と化学魔法』

鈴鳴の森を抜け、フェアリーランドへとやってきた日菜と双子。

「お店がいっぱいあるね」

改めて国を見回した日菜は、興味津々だ。

「えーっと、店の名前はなんだっけな」

「ちょっと兄ちゃん、『ケミストリーハウス』だよ」

「そうそう、そんな名前だったな。で、どこにあるんだ？」

「もー、知ってたらこんなに迷ってないでしょ」

双子は目を凝らして店を探すが、それらしき店が見つからない。

「ねえねえ、あれ食べたい！」

日菜はお腹が減って、目移りがすごい。

「兄ちゃん、日菜ちゃんと一緒に買ってきて」

「分かったよ、すぐ戻る。日菜ちゃん、あれでいいのか？」

「うん！」

トトと日菜は様々なフルーツを売っている出店に向かっていった。

ララは気を取り直して店を探す。

「うーん、聞き込みでもしてみようかな」

あまりに見つからないので、他の店で聞き込みをすることに。

「すみませーん」

入ったのは、『マジカリウム』という占いの館。

「あら、ララちゃんじゃないの」

「ロットさん、ごめんね、今日は占いしてもらいに来たんじゃないんだ」

「それは残念ねえ」

キラキラと小さく輝く装飾のついた黒いドレスを纏い、妖艶に微笑みかける女の妖精、ロット。

「実は、『ケミストリーハウス』っていう魔道具屋さんを探してるんだけど」

「それって、ケミちゃんのお店よねえ？」

「うん、僕たち、ケミちゃんに化学魔法について聞きたくてさ」

「それなら、直接ケミちゃんの居場所を占ってあげるけど、どうかしら？」

ロットは水晶を指差し、軽くウインクをする。

「じゃ、じゃあ、お願いします」

「そうこなくっちゃねえ。ほら、椅子に座って」

ララはロットと机を挟んで向かい合わせに座った。

「僕は何をしたらいい？」

「別に何もしなくていいわよ、真っ直ぐ水晶を見つめていて」

言われた通りに水晶を眺め始めたララを見て、ロットは水晶に魔力を込める。

そして、水晶にはある妖精と周りの景色が映し出された。

「いたいた。ケミちゃんは今買い出しに出てるみたいねえ」

「ここって、まさか」

「あら、心当たりある感じ？」

映っていた景色は、先ほどまで日菜たちといた場所だった。

「さっきまでこの辺で探してたんだよ。ありがとう、戻ってみる」

「お代は結構よ、行ってらっしゃい」

「ありがとう！」

ロットが手を振り見送る中、ララは急いで日菜たちの元へと走り出した。

一方、日菜たちはフルーツをたくさん買い、食べ比べていた。

「トト、これも美味しいよ！」

「本当だ、美味いな」

本来の目的を忘れ、食事に明け暮れている。

そんな中、先ほどのフルーツを買った店から、大きな声が聞こえてきた。

「もう売り切れてしまったのですか！」

日菜はその声に驚き、目を向けると、三つ編みの後ろ姿が見えた。

「カムカムを食べないと、あたちはやる気が出ないのです！」

知らない名前のフルーツなので、日菜はトトに聞いてみた。

「ねえ、カムカムって何？」

「え？　ああ、今食べてるこの赤くてギザギザしたやつがカムカムだ」

それを聞いた日菜は、残りのカムカムが入った袋を持ち、フルーツ店へと駆け寄った。

「あ、あの、これ良かったら、どうぞ……！」

三つ編みの妖精が振り返った。

「これはまさしくカムカム！　あたちにくれるのですか？」

「うん、私たちがいっぱい買っちゃったせいで、売り切れちゃったから……」

遠くから見ていたトトは、はっとする。

「おい！　お前もしかしてケミか？」

トトは近くに寄り、その顔を確認した。

少し太い眉毛に垂れ下がった目元、黄色い三つ編みの髪が小さく揺れる。

化学魔法を使う家系に生まれた妖精、ケミで間違いなかった。

「ありゃ、そのご尊顔は、トトちゃまなのですか！」

ケミもトトを見るなりびっくりしている。

「この人がケミさん？」

「この子、トトちゃまのご友人なのですか？」

二人から同時に質問され、トトは何から説明したらいいか分からなくなっていた。

そこで救世主が現れる。

「おーい！　兄ちゃーん！　日菜ちゃーん！」

占いの館『マジカリウム』から、ララが急いで戻って来た。

「ララ！　いいところに来たな」

「ケミちゃんと出会えたんだね、良かった」

ララはケミを見て、やっぱり変わらないなと思った。

「ララちゃまも、お久しぶりなのです」

こうなると、ここで異質なのは日菜の存在である。

「あの、えーっと……」

日菜はあからさまに困っている。

「ララ、俺は日菜ちゃんに説明するから、お前はケミにこの状況を説明しろ」

「なるほど、了解」

そして各々説明タイムに入った。

まずトトがケミに日菜を紹介する。

「この子は日菜ちゃん。訳あっていつも一緒にいるんだが、まあ、その辺は深く聞かないでくれ」

「ヒナちゃまなのですね。よろしくなのです」

日菜とケミはお互いに頭を下げる。

「僕たちはケミちゃんに、化学魔法について教えてもらいたくて来たんだ」

「また珍しい要件なのですね。それはなぜなのです？」

「実は日菜ちゃんの個人魔法で少し悩んでて、ちょっとでも情報が欲しいと思って」

「そういうことならおまかせあれなのです。あたちのお店で話そうなのです」

話はまとまり、日菜と双子、そしてケミの四人は、ケミが経営する魔道具屋、『ケミストリーハウス』へと向かった。

店に入ると、中にはへんてこな道具がたくさん置いてあった。

「わあ、これなんだろう」

日菜が興味本位で杖に触ると、突然先端に花が咲いた。

「それは『マジックフラワー』なのです。振るだけで色んな種類のお花が咲くのです」

「じゃあ、これは？」

次はウクレレに触ると、足と手が生えて踊り出した。

「それは『ダンシングコード』なのです。自ら音を奏でて踊り出すのです」

「ケミさんの魔道具って面白いね」

「気軽にケミって呼んでくれていいのですよ」

日菜とケミが楽しそうにしている中、双子はなんとも言えない顔で見つめていた。

「なあ、ケミ。これ実用性あるのか？」

「僕もあんまり使い道が思い浮かばないよ」

双子は困り果てている。

「使う妖精によって変わるので、あたちも分からないのですよ」

「なんだそりゃ」

ケミの作る魔道具は、個性的なものばかりだ。

雑談も程々に、本題に入る。

「僕たち、氷魔法を使いたいんだ」

「ヒナちゃまの個人魔法のことなのですね。それなら、化学魔法の基本から教えた方が良さそうなのです」

化学魔法とは、別々の魔法を掛け合わせて新しい魔法を生み出す、ケミの家系に伝わる魔法のジャンルである。

歴史にも載っているが、詳しく知っているのはその家系の妖精だけである。

「化学魔法は杖を二本使うのです。そして、それぞれに別の魔法を込めるのです」

ケミは二本の杖を取り出し、右に『バリア』、左に『風起こし』を込めた。

「二つの魔法をただ掛け合わせるだけではダメなのです。主軸となる魔法に、追加したい属性魔法を掛け合わせるのです」

そう言うと、ケミは右の杖に左の杖を軽く叩きつけた。

「掛け合わせた魔法は片方に移るのです。これで杖を振ると、魔法が発動するのですよ」

ケミが右の杖を強く振る。

「ウィンドバリア！」

目の前に風属性が付与されたバリアが現れた。

「すごーい！」

日菜はパチパチと手を叩き、初めて見る魔法に興奮する。

「これを逆にすると、また違う魔法が誕生するのですよ」

ケミはまた同じように魔法を込め直し、今度は左の杖に右の杖を軽く叩きつけた。

そして、左の杖を強く振る。

「ハードガスト！」

杖から圧縮された風が飛び出した。

「本当に全く違うんだな」

「すごい、バリアが攻撃魔法になっちゃった」

双子も不思議な現象に圧倒されている。

「これが化学魔法の基本なのです。それじゃあ、応用についても話しておくのです」

ここからさらに、魔法の幅は広がっていく。

ケミの家系魔法は化学魔法というジャンルのため、属性が決まっていない。

そのため、実際は個人魔法でしか属性魔法を使うことがない。

「あたちの個人魔法は『風』なのです。だから、風魔法しか使うことができないのです。でも、さっきみたいに別の魔法を掛け合わせることによって、他の属性を生み出すことが可能なのです」

ケミはもう一度お手本を見せるため、次は全く別の魔法を込める。

右の杖に左の杖を軽く叩きつけ、そして右の杖を強く振った。

「エレキショック！」

机に置いてあったランプが点灯した。

「わあ！　電気が点いた！」

「ど、どうやってやったんだ？」

日菜とトトはケミに答え合わせを求める。

「これは風魔法『風車(かざぐるま)』に、誰でも使える魔法『ツイスト』を掛け合わせてできたものなのです」

風車は複数のプロペラを生成して風を生み出す技であり、プロペラを複数方向に配置することにより、多方面から風の流れを操作するという使い方もある。

ツイストは物体に対し、強制的に回転力をかける魔法である。

「掛け合わさった二つの魔法は、化学反応を起こして電気属性へと変化したのです」

「なんだか分からないけど、すごいね！」

日菜は理解しきれていなかったが、それでもすごいということだけは理解した。

「一つ疑問なんだが、わざわざ杖に魔法を込めなくても、魔法を放ってからぶつければいいんじゃねえのか？　その方が簡単だろ？」

トトの言い分は一理あるが、それには問題がある。

「それだと掛け算じゃなくて足し算になってしまうのです」

「そりゃどういう意味だ？」

「足し算だと、新たな属性魔法を生成することは不可能なのです。場合によっては魔法を相殺することにもなりかねないのですよ」

例えばの話、風車にツイストをぶつけてみても、回転力が上がるだけで電気魔法にはならないのである。

「色々面倒なんだな」

「まあ、でもこれで化学魔法については分かったわけだし、次は氷魔法を作り出してみようよ」

トトが頭を悩ませる中、ララは前向きに捉えていた。

まず、日菜は普通に氷魔法が使えるのかどうか試してみることに。

「んんー……」

日菜は手を前に出し、一生懸命集中する。

「うーん、ダメだあ」

やはりまだ、簡単には出来そうにない。

「まあ、予想はしてた。ケミ、よろしく頼む」

トトの指示で、ケミは奥の部屋から杖を何本か持ってきた。

「おそらく、水魔法に風魔法を掛け合わせれば出来るはずなのです。でも、ちょっとだけ問題があるのです」

「問題ってなんだ」

「あらかじめ特定の属性を付与した杖は、魔法を出力する分には問題ないのですが、他の属性を受けつけないのです」

「えーっと、もしかして、魔道具の方には魔法を流し込めないってこと？」

「そういうことなのです。だから、属性付与系魔道具では化学魔法が使えないということなのです」

双子はそれを聞いて落胆した。

「それじゃあ、試せねえじゃんか」

「で、でも！　魔道具の魔法を普通の杖に移すことは可能なのです！」

「それってつまり？」

「トトちゃまとララちゃまの家系魔法は『水』なのです。だから、普通の杖に水魔法を込めて、風属性が付与された魔道具の魔法をそれに掛け合わせれば、万事解決なのです」

これはあくまで、双子が試すことのできる方法である。

「使いたいのは俺たちじゃないんだが、まあ、やるだけやってみるか」

「なんか兄ちゃんに任せると嫌な予感がするから、僕が代わりにやるよ」

そうして、ララが化学魔法を試してみることに。

「これが風の魔道具『ウィンディ』で、これが普通の杖なのです」

それぞれの杖を受け取ったララは、左に『ウィンディ』を持ち、魔力を込める。

次に右に持った普通の杖に、水魔法『ウォーターショット』を込める。

右の杖に左の魔道具を軽く叩きつけ、小さく杖を振った。

「これでどうだ！」

その結果、見事に氷魔法『アイスショット』が放たれ、壁に激突した。

「上手くいったのです！」

「僕、氷魔法を使ったのなんて初めてだよ！」

魔道具に魔力を込めて魔法を作り出す際、魔力の質によって少し結果が変わる。

今回ララが流した魔力で結果的に『冷風』が作り出され、氷魔法が完成したわけだが、質が違えば『熱風』になり、別の魔法になっていた可能性は大いにあったのだ。

「よーし、ここからどうするかだな」

「確かに、僕が使えても、日菜ちゃんが使えないとどうしようもないもんね」

双子は再び頭を悩ませる。

「私も水魔法が使えたら良かったんだけど……」

その言葉で、トトはピンときた。

「いけるんじゃないか？　一度教えた時、少量だが水滴が手のひらに出来ただろ？」

「でも兄ちゃん、それって水魔法ってことになるの？」

「基礎中の基礎が出来てんだ、応用もきっとできる、はずだ！」

いよいよ日菜も実践するときがやってくるのだった。