第21話「出会い直し」
アルフォンスは、西側の剣士たちの控え室に入った。
「第二試合の二人はここに居るか」
控え室では剣士たちが出番を待っていた。
「さあね、試合が終わってからみてねぇよ」
「さっき黒髪の方は若い娘たちに囲まれて連れてかれたよ」
「全く色男は得だね。よりどりみどりさ」
（黒髪の方は、確かに整った顔立ちをしていたな）
「覆面のほうは」
「知らねぇな」
「見てねえよ」
覆面剣士を見かけたものは誰もいなかった。
（無駄足だったか......）
第四試合が始まったらしく、歓声が聞こえていた。アルフォンスは薄暗い廊下を通り、東側の控え室に戻る途中だった。
その時、ふと泣き声が聞こえてきた。
（あれは...覆面の剣士ではないか）
「うっ...うっ......」
（泣いているのか）
覆面剣士が泣いている。
覆面剣士──泣いているのはレティシアである。
レティシアが廊下の壁に寄りかかり泣いている。
探していた覆面剣士を見つけたが...
アルフォンスは声がかけられない。
レティシアは泣きながらつぶやく。
「...あんな技をもってたなんて」
（そうだ。黒髪剣士の最後の軸足のずらし......あれは見事だった）
（しかし......）
アルフォンスは回想する。
覆面剣士の、小柄な身体を活かした無駄のない動き。
どんな動きでも軸がぶれず、美しい剣。
ひとつひとつの動きに目が奪われていた。
（なぜだろう）
理屈では説明できない。
ただ、あの剣をもう一度見たいと思っている自分がいる。
「あんな...っ。あんな......」
肩を震わせるレティシア。
（うん、さぞ悔しかろう）
頷くアルフォンス。
「あ───っ！楽しかったァ──！」
レティシアは、急に上を向き両手を挙げ、明るい大声で叫んだ。
（な、なんだ？何を笑ってる？）
敗北の直後だ。
悔し涙ではないのか？
恐怖でもなく...。
ただ、心からの高揚なのか？
（剣を振るうことが、楽しい……？）
アルフォンスは、剣を持つもののそんな顔を、見たことがなかった。
（なんだこの剣士は...）
「またやりたい！ほんっと剣って最高！！」
「な、なに！？」
アルフォンスはつい声を出してしまった。
「だ、誰？」
声のする方に、振り向くレティシア。
目が合うふたり。
（女？）
見つめ合う二人。
───わぁぁぁ！！
遠くで湧き上がる観客の声。
だが、ここはまるで静かだ。見つめ合う、無言の二人。
（覆面の剣士は、やはり女性）
（まさか......で、...殿下！？）
涙に潤んだ覆面騎士の瞳......
その瞳の色はアルフォンスからは見えない。
（なぜだ、ただ見つめ返されているだけなのに）
（やばい。バレてしまうわ）
（なぜ、視線を逸らせない）
沈黙を破り、アルフォンスが言った。
「君の名を、聞いてもいいだろうか」
