第20話 突然の夜襲
ギルドに戻り、今さっきの事を伝えた。
特徴を伝えると、やはりグレーターデーモンでほぼ間違いないという事だった。
「それにしても、凄い傷ですね」
俺のプレートを見ながら、無事戻ってこれたことに安堵しているような表情にも見えた。
今日はダンジョンやらグレーターデーモンやら色々あって疲れたのもあって、残りの時間は酒場でのんびり過ごす。
しかしあの悪魔は、一体どうするんだろうか？
Bランクでは、勝てそうにないし、首都とかからAランク冒険者でも呼んで討伐するのだろうか？
だらだらとした時間を過ごし、新しい鎧を買うため、防具屋へ。
7000Gという大金を払う。
今までならここで金欠となっていたが、合同調査の5万Gが大きく、金ならまだあるっ！！
二日が過ぎた。
昨日は、Cランクになって初めての討伐依頼をこなした。
湿地帯にいるリザードマンだ。
Lv26とそこまで強くはないが、足場が悪く意外と苦戦した。
その甲斐あってか、俺はLv27、トゥルニーとクィナがLv26、リリーがLv25まで上がっていた。
更に俺は新スキル『ブレイクストライク』を覚え、リリーも『シールド』を覚えていた。
試しに使ってみると、かなり高い威力の攻撃スキルだが、高速剣程の速さもないため、当たればでかいが、当てるのが難しい。
一方リリーのシールドは、対象に魔法のバリアのようなもの掛け、攻撃を受けてもシールドが無くなるまでダメージが無いという便利な魔法だ。
「隊長、また新しいスキル！私なんて全然新しいスキル覚えれないのに！」
「お前のスキルは範囲攻撃あるからいいだろ、強撃も使い勝手いいしさ」
「そうですけど～…」
未だスキルが二つしかない彼女は、不満を口にしたが、こればかりはどうすることも出来ない。
ギルドに入ると、直ぐに依頼を見た。
グレーターデーモンの討伐があるかどうかを確認するためだ。
昨日も無く、今日も無い。
やはり、他の街にいるAランク冒険者に討伐依頼を出したのだろうか？
そんな疑問が残ったため、結局受付嬢に聞いてみると、
「それでしたら昨日、オンカイム隊が倒してくれました」
なん…だと…！？
Lv63の敵だぞ！！Bランクで勝てるのか？
一体どんな冒険者なのだろうかと気になっていると、ちょうど今、２Fにいると教えてくれた。
「オンカイム隊とヒュロス隊って、朝は結構２Fで話をしている事が多いんですよ」
そうだったのか。
俺たちは依頼を受けたら直ぐ現場に向かっていたから、全く気付かなかった。
取り合えず２Fに上がると、テーブル椅子には2組のチームが座っていた。
どっちがオンカイム隊か分からないため、アナライズを使う。
一方は10台、まあDランクだろう。
そして一方は、俺達より遥かにレベルの高い隊だった。
Lv58と出ているのが多分隊長のオンカイムだと思うが、他のメンバーは、Lv46、Lv44、Lv43と、随分バランスの悪そうな感じに思えた。
装備もしっかりしているが、全員動きやすそうだ。
その視線に気づいてか、
「何か用か？」
と、俺に向かって声を掛けて来たが、一昨日のグレーターデーモンの件を話すと、
「そうか、お前が噂のフリートか。俺はオンカイム、この隊の隊長をやっている」
それに釣られて、俺たちも一人ずつ名乗って行く。
しかしルグルス隊もヒュロス隊も女は一人もいなかったが、この隊には女が一人いる。しかもLv46と相当強い。
「ふふ、彼女が気になるのか？副隊長のルーツェンだ」
俺たちの会話が聞こえていたのか、ルーツェンという女が俺の方を向き、軽く頭を下げた。
俺も軽く頭を下げ、その場を後にした。
再び依頼を探し、適当な依頼を受ける。
新しいスキルを試すのが目的でもあった。
「あの方たちがオンカイム隊だったんですね」
「そういえば、何度か見たことありました」
どうやら俺がこの世界に来る前に、ギルド内でうろうろしていた時期に何度か見た事があったという。
だが今はそんな事はどうでもいい。
オンカイム隊のレベルを見た限り、グレーターデーモンとまともに戦えるのは、隊長のオンカイムだけだろう。
つまり、あのグレーターデーモンをオンカイムが一人で倒した事になる。
そんな事あり得るのか？
「フリート様、難しい顔をして、どうかしましたか？」
「いや、何でもない」
ひとまずオンカイムの事を忘れ、依頼に専念することにした。
討伐対象である、はぐれホブゴブリンを倒し、新しいスキルの威力にも満足。
報酬を受け取り、闘技場へ寄ってみた。
「隊長！これ見てください！参加者の名前がありますよっ！」
言われるがまま、壁に貼られた紙を見ると、確かに参加者の名前があった。
しかも丁寧に、一般人、正規兵、冒険者に分かれており、冒険者はランク別になっていた。
当然のように、ガロンやリアギー、そしてスラッドの名前や、他ゴールドランクの名前もあった。
「Bランク方々も6人出るんですね」
ヒュロス、セルシャ、オンカイム、ルーツェン、ルグルス、ラルバの順に並んでいた。
参加申し込み順だろう。
このBランクと一切当たらず準優勝なんて出来るんだろうか？
そもそも、ガロン達と当たっても勝てる気がしない。
「何かCランクになって報酬は良くなったが、ガロン達とは、まだかなりの差を感じる」
「仕方ないですよ、だって私たち、Cランクになったばかりじゃないですか」
それはそう。
しかし、一体いつになったら追いつけるのか。
レベルだけではなく、長年培ってきた戦いの経験のようなものが大きく違う気がする。
悩みをリセットするため、今日は早めに宿屋へと戻り、休息を取る事にした。
………静寂が訪れる夜、突然それは鳴り響いた。
カーンカーンカーンカーン！！！
「な、なんだ！？」
街中に響く大きな鐘の音に目を覚ます。
同じように仲間たちも起き上がり、
「なんでしょう？」
「まだ眠いですぅ～」
しかし鐘の音は鳴りやまず、代わりに、宿の外から、
「敵襲っ！！敵襲っ！！」
という大きな声が耳に入った。
何か大きな事が起きるのは間違いないと見て、直ぐに身支度をし、ギルドへと向かう。
俺たちがたどり着く頃には、他の冒険者がギルドに入ったり出てきたりと、忙しい様子だった。
俺たちも一体何が起こってるのか知るため、ギルドへと入る。
そこには、ギルド員と思われる男が状況を説明していた。
「今この街に向かって、モンスターの大群が押し寄せてきています。冒険者の皆さま、南門へ向かい対応に当たってもらいたい。指揮はヒュロス殿に一任しております」
と、壊れたスピーカーのように、同じことを繰り返し伝えていた。
それを聞き、俺たちも他冒険者と同じように南門へと向かう。
南門へ着くと、既に正規兵が門の辺りで隊列を組んではいるものの、Lvは20前後。
Dランクの中から上の方と言ったところだ。
街の外には、Bランクが勢揃いしており、中心にはヒュロスがいた。
それぞれの隊長と思わしき冒険者が、彼に指示を求める。
そして俺の順となり、
「ああ、フリートか。今は配置を決めているところだ」
とだけ言って、簡易テーブルの上に紙を広げて見せる。
ライトの効果もあって、夜でもはっきり見えるのはありがたい。
配置を見ると、最前列にBランクの3隊、その後ろにCランク隊、更にその後ろにDランク冒険者と正規兵がずらりと並ぶ形になっていた。
基本的に中央を固める形で、ヒュロス隊が真ん中、その左側にルグルス隊、右側にはオンカイム隊。
俺達はルグルス隊の後ろってことか。
他の隊も見てみると、スラッド隊はオンカイム隊の後ろで、それ以外のＣランク隊は全て中央に配置となっていた。
「左右だけ数が少ない気がするんだが…」
中央に集まりすぎていることを示唆すると、基本的には中央に配置となっているが、状況に応じて、中央配置の部隊が移動するということだった。
更に一番激戦となるのが、やはり中央になるため、疲弊したりダメージを負ったら無理せず下がり、他の隊と交代するためだと教えてくれた。
敵は大群とだけで、どんなモンスターが来るか、大体の数すら良く分かっていないようだった。
街道の先を見るが、まだ敵の姿は見えない。
正規兵は着々と、街道にたいまつを設置し、明かりを灯す。
「そろそろ敵が来る！魔法職は、敵が射程内に入ると同時に範囲攻撃魔法を！範囲攻撃魔法を持っていない者は、自分の隊長の指示に従え！撤退や後退も各隊長に一任する！」
これで説明は終わりと言わんばかりに、ヒュロスも敵が来る方へと向き直る。
あとは、攻撃合図を待つだけだ。
これだけの人数がいるにも関わらず、静けさだけが漂う。
剣を握っている手に力が入る。
