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越後の風に吹かれて、歩む道

「五頭望み信濃のほとり川静か」

旅の始まりは、どこまでも穏やかな水の景色だった。

五頭の山並みを遠くに仰ぎ見ながら、信濃川のほとりに佇んでみる。

水面は鏡のようにしんと静まり返り、流れていることさえ忘れてしまいそうだ。

日々の喧騒で波立っていた心の皺が、その静寂のなかにすうっと溶けていくのを感じる。

自然のなかに身を置くということは、自分自身のなかの「静けさ」を取り戻すことなのかもしれない。

「雲背おい越後の備え守門岳」

しかし、越後の自然はただ優しいだけではない。

ふと見上げれば、湧き立つ雲をどっしりと背負った守門岳が、威風堂々とそびえ立っている。

その姿はまるで、古くからこの地と人々を守り続けてきた寡黙な防人のようだ。

川の静けさと、山の雄々しさ。

この二つの顔があるからこそ、この土地には容易に人を寄せ付けない、されど深く包み込んでくれるような、独特の強さが宿っているのだろう。

「親鸞のゆく道高し日本海」

ふと、この険しくも美しい土地を歩んだ先人たちに思いを馳せる。

かつて流罪の身としてこの地に足を踏み入れ、それでもなお己の信じる道を歩み続けた親鸞聖人。

眼前に広がる荒涼とした日本海の波濤を見つめながら、聖人は何を思ったのだろうか。

その足取りは重くとも、見据える志の「高さ」は、水平線の彼方よりも遠く、気高かったに違いない。

言葉を紡ぐ、五七五を詠むということもまた、終わりのない旅のようなものだ。

毎日投稿という険しい坂道を前にして、時折足がすくみそうになることもある。

けれど、山が、川が、海が教えてくれる。

ただ、いま踏み出す一歩を、自分の道として高く掲げて歩めばいいのだと。

あやうくとも、拙くとも、私は今日もこの地で言葉を紡ぎ続けている。