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第30話　真城記者の未公開メモ

莉央の机はいつも散らかっている。

　でも、必要な紙だけは絶対に失くさない。その意味で彼女は、私と同じ種類の人間かもしれなかった。

「見せたいものがある」

　作戦室で差し出されたのは、過去三か月ぶんの未公開メモだった。雨港のイベント会社、湾岸サプライリンク、白鷺メディア旧担当、さらに活動停止中の《煌牙》関係者の接触記録まである。

「ここまで追ってたんですか」

「記事にすると、また数字だけ先に燃えると思って出せなかった」

　莉央は珍しく真面目な顔で言った。

「私は派手な炎上を起こしたいわけじゃない。現場がマシになる記事を書きたい」

　私はメモを一枚ずつ読みながら答える。

「じゃあ今は、出すために集めたんじゃなくて、残すために集めたってことですね」

「うん」

　そこには、見学会の前日にスポンサー担当が雨港へ入った記録、逆走搬送の前にイベント会社が旧配送センターの鍵を借りた記録、そして『第三搬路』という走り書きがあった。

「第三搬路？」

「たぶん古い保守用通路。噂だけで、今は地図に載ってない」

　私の胸の奥で、何かがぴたりと噛み合った。

　隠したい荷物は、正規の道を通らない。

　そして隠したい人間は、必ず地図から道を消す。