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第11話　行政監査は夜に来る

行政の人間は昼に来るものだと思っていた。

　だから午前一時、灰色のコートを着た女性が搬入口へ現れたとき、少しだけ面食らった。

「東港市資源監査課の姉崎優奈です。三十一歳。夜勤対応で来ました」

　年齢まで名乗るのが妙に正直だと思ったけれど、その目は笑っていない。

「配信と事故報告、両方見ました。在庫異常が多すぎます」

　彼女は私の机に三枚の伝票を置いた。

「試します。ここにないはずの物を言い当ててください」

　つまり、能力の裏取りだ。

　私は伝票に触れ、視界に浮いた白文字を読む。

「魔力電池六本。搬入口ではなく、二階の点検棚奥。登録されていない簡易結界杭四本が、その下の工具箱にあります」

　姉崎は無言で職員を走らせた。十分後、報告が戻る。

「……一致しました」

　彼女は小さく息を吐いた。

「信じるしかなさそうですね」

「信じなくても構いません。数字が合えば十分です」

　すると姉崎は、初めて少しだけ口元を緩めた。

「いいですね、その言い方。じゃあ私は数字を持って動きます。あなたはズレを出してください」

　夜の行政は思っていたより話が早い。

　彼女が持ってきた監査記録には、白鷺メディア案件だけ明らかに出庫量が多い月が並んでいた。しかも、その期間は私が昼勤主任だった時期にぴったり重なっている。

　責任を押しつけるため、最初から私の席を使っていたのだ。

　怒りはもう、熱くならない。

　冷えて、よく見える。