異世界騎士になる

## 異世界生活四日目、一歩前進？

目が覚めた。……全身バキバキだ。

昨日、慣れないことばっかりしたせいだな。

体が固まってて、動くたびに「うぐっ」て声が出る。

三日連続の筋肉痛。さすがに学習した。このままだと体が持たない。もっと計画的に動かないと。

這いずるようにして掲示板の前へ。

板の隅っこに、前の住人が使ってたらしいチョークの欠片を見つけた。

（*……やっぱり、俺以外にも誰かいたんだな。*）

ここが俺のために作られた隔離施設じゃなかったことに、少しだけ安心する。

そのチョークで、今日やることを書き出した。

一つ、もっと楽な火起こし法を探す。二つ、基礎トレ。このままだと剣なんて一生振れない。三つ、食料確保。袋のストックがもうヤバい。

とりあえず、こんなもんか。あとは外の様子を見て考えよう。

外に出て、昨日の残りの肉とパンを胃に流し込む。

焚き火はもう灰になっていた。掃除してると、朝日が目に沁みる。

草の匂い。いい天気だ。少しだけやる気が出てきた。

よし、川まで走るか。

バケツを持って、家と川の間を三往復。……いや、まずは一往復からだ。

そう決めた瞬間、節々の痛みが主張を始めたけど、未来の自分のためにムチを打つ。

丘に向かって小走りを始める。……痛ぇ。マジで体が重い。

でも、これも成長のためだ。無理やり足を動かす。

一往復で死にそうになった。

腰から下が悲鳴を上げてる。明日からでいいかな……なんて弱音がよぎる。

二往復目は、痛みを忘れるために全力で走ってみた。

確かに痛みは感じない。けど、スタミナが瞬殺。一往復も持たず、丘の上で崩れ落ちた。

（*……前世でもっと運動しとけばよかった。*）

ボロボロになりながら、なんとか二往復。

家に着いた瞬間に大の字でぶっ倒れた。

空が青い。風が気持ちいい。

ここ、雪の中に放り出された割には暖かいんだよな。熱帯地方に近いのか？

少し休んで、今度はバケツを持って走る。

さっきの「全力ダッシュ」が意外とマシだった気がして、また飛ばしてみた。

……バカだった。丘に着く前にバテた。

ガチガチのフォームで、喉を鳴らしながら進む。

下り坂を利用して加速。勢いだけで川まで突っ込んだ。

川に着くなり、顔を洗って水を飲む。そのまま河原に寝転がった。

冷たい地面が火照った体に最高に気持ちいい。

（*昼と夕方のトレーニング……無理じゃね？*）

心が折れそうになるけど、「剣を使いたい」って気持ちだけでなんとか繋ぎ止める。

ついでに、服を脱いで水浴びをした。

冷たいけど、めちゃくちゃリフレッシュできる。

そのうちここに温泉とか作れたら最高だよな。知識ゼロだけど。

家に戻って、火起こしの研究を始める。

ググれないのがこれほどキツいとは。スマホさえあれば……。

木をこすり合わせるか、また石か。

石は疲れる。まずは木で試してみた。

昨日拾った枝を下に置いて、別の枝をグリグリ回す。風除けも作った。

……が、全然ダメ。石の時と変わらない。

「クソッ、いつまでこれやらなきゃいけないんだよ！」

発狂しそうになって、枝を投げ捨てた。

完全に詰んだ。

というか、そもそも食い物どうすんだ。

木には実がなってるけど登れないし、森には獲物がいるけど……。

（*……待てよ。ナイフもねぇのに、肉どうやって捌くんだ。剣でやれってか？*）

魔法とか使えないのか？

頭の中で小さな火をイメージして、「火！」と指を差してみる。……無反応。

詠唱か？ アニメで見たようなそれっぽい言葉を並べてみる。……シーン。

魔力とか、才能の問題なんだろうな。

じゃあ、オーラは？

剣を抜いて、目を閉じる。

オーラってのは体内から溢れるもんだろ？ 感じろ、俺の中の力を……。

…………。

何にも感じない。

魔法もオーラもダメ。狩りもできない。詰んだ。

また寝転がって、ため息をつく。

昔の人はどうやって生きてたんだよ。グーグル先生がいない世界、ハードモードすぎる。

昼過ぎ、腹が減ったのでパンを齧る。

気合を入れ直して、また火起こしの実験。

木は諦めて、また石に戻る。時間はかかるけど、火花が出る分まだマシだ。

剣と石をぶつけたらどうなるかと思ったけど、剣がボロボロになるのが怖くてやめた。

これがないと、あの森を抜けることすらできないからな。

結局、石を探しにまた川へ戻った。

河原で手頃な石をいくつか拾う。

その時、尖った角に触れて指を切った。

地味に痛い。……けど、これ、ナイフにできるんじゃないか？

試しに鋭い石を対岸の木にこすりつけてみたら、線がついた。

でも、これじゃ小さすぎて使いにくい。

一方向だけを鋭く欠けさせれば、石器ナイフになるはずだ。

（*俺、アインシュタイン並みに天才かもしれない……。*）

「この世界で教授とか名乗っちゃおうかな、くふふ」

一人でニヤけながら、大きい石の上に別の石を叩きつける。

ガンガン打つけど、なかなか割れない。

上から３回、下から３回。交互に何度も叩きつける。

……パカッ、と割れた。

手応えがあった。思いっきりぶん殴ると、破片が飛んだ。

拾い上げてみると、めちゃくちゃ鋭い。

木に当てて引いてみる。……切れる。簡単に切れるぞ！

思わずガッツポーズ。

けど、問題発生。

全体が鋭すぎて、持つ場所がない。力を入れると自分の手が切れる。

何かで固定しないと……。

枝を添えて、紐で縛ろうとした。草はすぐ千切れる。

服を破るか？ いや、夜の寒さを考えるとこれ以上布を減らせない。

下を見つめ、考えた。

（*……これだ。*）

パンツだ。

女子ならともかく、男ならノーパンでも死なない。

パンツを脱ぎ、数枚に引き裂く。

……スースーする。開放感がすごい。

前世なら恥ずかしくて死ねるけど、どうせ一人だ。誰も見てない。

自分のパンツでナイフを固定してるって状況、冷静に考えるとヤバいけど。

ナイフを数本作ったら、もう夕方だ。急いで帰る。

さっそく自作ナイフで枝を削ってみた。

面白いように薄い削りカスができる。

これを集めて火花を飛ばすと……。

あっさり火がついた。

「おお……っ！ 楽勝じゃん！」

腕はパンパンだけど、達成感がすごい。

最後の肉を取り出し、ナイフで薄くスライスする。

これならすぐ焼けるし、硬くないはずだ。

ご褒美に５枚焼いた。残りは明日。

実食。……柔らかい！

相変わらず味はないけど、食べやすさが全然違う。

塩さえあればな。……贅沢か。

食後、木の下に寝転がって月を見る。

今日はいい日だった。ナイフが作れた。トレーニングも……まあ、やった。

一つずつ、できることが増えていく。

股間に夜風を感じながら、空を見上げる。

月が綺麗だ。草のざわめきが心地いい。

明日も、こんな風に上手くいけばいいな。

もっと楽に、もっとまともに生きられるように。

祈りながら、泥のように眠りについた。