異世界騎士になる

## 異世界生活三日目、俺はまだ生きている

目が覚めた。……痛ぇ。

とりあえず、あのデカい木まで歩く。

腕はパンパン、動かすたびに激痛。最悪だ。

朝日を眺めながら、しばらくぼーっとする。

焚き火の跡。灰の匂い。

それを見ただけで、昨日の死闘を思い出してゾッとした。

（*マジで死ぬかと思ったわ……。*）

「よっしゃ……っ！」

「今日も気合、入れていくぞおおおぉ！！」

両手を上げて叫ぶ。そうでもしないと、心がポッキリ折れそうだ。

家に戻って、昨日の残りの肉を詰め込む。カチカチ。まずい。

でも食わなきゃ動けない。

川へ行って、顔を洗って、水を汲む。

丘の上からの景色は、まあ、最高だった。

何もない田舎。空気がうまい。何度も深呼吸。

川の向こうは、見渡す限りの森。

深すぎて、何がいるのかさっぱりだ。

「……枝とか、ウサギくらいならいるだろ」

一旦水を置いて、探索に行くことに決めた。

対岸に渡る。剣を構える。

何が出てきてもおかしくない。

一回深呼吸して、中へ。

草が膝まであって、じっとりしてる。

見たことない植物ばっかり。木がデカすぎて暗い。

**音を立てないようにそろそろと進む。何が出てきてもおかしくない。**

ガサッ。

……っ！

ゆっくり振り返る。そこにいたのは……ウサギ。

（*……なんだ、ウサギか。ビビらせんな。*）

脱力。息を吐いて、剣を上げる。今日のメシだ。

が、こいつが速い。

俺の渾身の一撃を、ひらりと避けた。

……いや、俺が遅すぎるのか？

「ほう……避けるか。お前、なかなかの強者だな」

剣の重さでよろけながら、負け惜しみを言う。

何度も振り回して追いかけたけど、結局カスりもしない。

「クソッ……強すぎる……っ！」

肩で息をしながら、剣を地面に突き立てる。

もう立てない。

苦戦する騎士のポーズで、ウサギを褒めてやる。

「認めてやろう。お前は強い」

ウサギは俺を無視して、どっかへ消えた。

「おい！ 騎士の賛辞を無視すんなよ！ 失礼だろ！」

叫ぶけど、もう限界。その場に座り込む。

「……とりあえず、枝拾い。仕事しよ」

歩き回って、落ちてる枝を拾いまくる。

運良く結構集まった。抱えられるだけ持って、帰宅。

帰り道。

上の方から、凄まじい咆哮。

空が見えないから正体は分からない。けど、ヤバい。絶対ヤバい。

怖くなって、ダッシュで川へ。

最悪だ。川の近くでオオカミの群れと目が合った。

鋭い視線。心臓が跳ねる。

「俺は強いぞ」って顔をして、ゆっくり川へ歩く。

両手には枝。戦えるわけがない。

囲まれる前に川を突っ切り、対岸へ逃げる。

枝を捨てて、剣を構えて虚勢を張る。

……オオカミたちは、森へ帰っていった。俺の威圧にビビったのか？

「ふん……俺に挑むなら、百年早いんだよ」

強がって、ようやく一息。

丘に戻ると、もう昼だ。太陽がエグい。

枝で料理しようと思ったけど、火起こしを想像して萎えた。

石をカチカチやるのは痛いし、時間もかかる。

体はまだ痛い。無理してまたあの痛みが来るのが怖い。

（*でも、石以外に火を作る方法、ねぇんだよな……。*）

ナイフもないから、枝を削ることもできない。

結局、夕方まで待つことにした。夜まで火を持たせるために。

木陰で休憩。体力を戻す。

この世界に来てから、全部失敗。死にかけてばっかり。

一人で生きるって、こんなにキツいのか。

明日、夕方、これから……考えなきゃいけないことが多すぎる。

……泣きそう。

まだ三日。誰もいない。話す相手もいない。

友達は風と、このデカい木だけ。

惨めすぎる。

「一人になりたい」なんて思ってたけど、こういうことじゃない。

本当に、俺だけ。

目が覚めると、空はオレンジ色。

焚き火の準備だ。水を飲み、土台を作る。

腕は痛い。けど、やらなきゃ死ぬ。

自分に鞭打って、石を打ち付け続ける。

（*痛い、痛い。皮が剥ける。*）

日が沈む。火がつかない。

痛みを無視して、必死にカチカチやる。

……ついた。

慎重に、ゆっくり息を吹きかける。

少しずつ、火が育つ。

……完璧な焚き火の完成。

息を切らしながら、ぼーっとする。

毎日これか？

（*……無理ゲーじゃね？*）

食料、火、小屋。全部、解決してない。

明日何をすればいいかも分からない。

思考が真っ白。

とりあえず、家から肉とパンを出してきた。

調理、洗濯、服の直し……。

**文明ってすごかったんだな……。**

ライターが欲しい。ナイフが欲しい。

服もこれ一着。縫い方なんて知るか。

不安が止まらない。発狂しそうだ。

結局、味のない肉を詰め込んで、寝ることにした。

家の中に、掲示板。

触ってみる。……誰かが使ってた跡。

ここも、この板も。

俺の前に、誰かいたんだ。

でもヒントは何もない。あるのはボロ家だけ。

（*……やることを書こう。この板に。*）

でも、チョークがない。

外は火があるけど、中は真っ暗。ベッドすら手探り。

火がついた枝を持ってくるのは危なすぎる。

（*……寝よ。明日、頭冷やしてからだ。*）

俺は暗闇の中、体を丸めた。