十日目_敵襲
トロールを巣穴から連れ出して一刻半、ついに街の正門まで辿り着いた。さて、ここから先が本番だ。トロールに街を襲わせなければならない。
前準備としてヴィッケに金を積んでいる。いい加減な男だが、金を渡せば言われたことはキッチリとこなす男だ。そう思っていたのだが……一向に開くことのない正門に、ガスパールは困った顔で頭をかいた。
「あれ？ 正門を開けてくれる約束だったんだが……ヴィッケのヤツ忘れてやがるのか？」
「どうします団長。待ちますか？」
「んあ、いい、いい。トロールの馬鹿力があればどうにかなるだろう」
いつまでも待っていたら朝になってしまう。トロールは日差しに弱いのだ。そうなっては作戦も台無しだ。
部下たちに指示を出し、梯子を使い正門の上に登らせる。トロールを橋まで誘導したところで、ガスパールも正門の上に登った。
「投擲開始！」
ガスパールの言葉に従って、部下たちが正門の上から持っていた石をトロールたちに投げつける。それが顔や体に直撃し、トロールの身体に傷をつけた。
最初は現状を理解していなかったトロールたちが、攻撃されている事に気がつくと、一気に怒りのボルテージが上がっていく。
一匹一匹が手に持った棍棒を振り回し、正門上のガスパールたちに向かい咆哮を始めた。振動で空気がビリビリと震える。凄まじい迫力だ。
トロールたちは足踏みを揃えると、そのまま正門に一気に突進してきた。
ドゴン！ と分厚い門が歪む。たった一発で凄まじい威力だ。
「こりゃすげぇな。銃もいいが、やっぱり一番は生物兵器だ。銃は大陸教会の連中が出て来たら面倒だからなあ」
「あー、あの組織、なんなんですか？ よく分からないけど、神官の集まりのくせに異様に強い権限持ってるし」
「有体に言えば、でっかい自治組織だよ。世界を守るヒーローってね」
「はは、なんだそれ」
「馬鹿みたいだよねえ」
雑談をしている間に、トロールの攻撃が門を貫通したらしい。凄まじい音を立てて、扉の残骸が吹き飛んだ。
耳慣れない音に気が付いたのだろう、暗かった家の明かりがつき、街の人々が様子を見に外に出てきた。
「なんだ！？ なんの音だ！」
「トロールの群れが襲ってきた！ 死にたくないヤツはさっさと逃げろ！」
ガスパールの言葉に街人たちが騒めきだす。その間にも止まらない攻撃音に、皆家を捨てて走り出した。
「教えちまって良かったんですか？」
「別にいいよ。むしろ逃げてもらった方がこっちも楽だ」
ガスパールたちは別に街を滅ぼしたいわけではない。やりたい事は火事場泥棒だ。女を攫おうなんて言う奴も中にはいたが、奴隷売買は足がつきやすい上に見つかった時の罰則が重過ぎる。だから街人なんてさっさと居なくなってくれた方がいい。
しばらくすれば、街の詰所に待機していた衛兵たちがゾロゾロと走ってきた。
「なにがあった！？」
「トロールの群れだ。門を壊して入ってこようとしてやがる！」
「なんだと！？」
ガスパールの言葉に、衛兵たちが目を見開く。正門を指差せば、破れた正門からトロールたちが無理矢理身体を捩じ込んでいる姿があった。
「何故森の奥深くに住んでいるトロールが人里に……！？」
「さあな。そんなことより、住民を避難させた方がいいんじゃないかい？」
「その通りだ。おい、直ぐに住民を――」
順調にことが進みそうだ。そろそろ自分たちも一旦逃げようかとガスパールが思っていたところで、物陰が動き誰かが飛び出してきた。
「そ、そいつらが犯人だ！」
「ヴィッケ、何を言って……」
「俺はずっと見ていたんだ！ そいつが何か光る物でトロールを街に誘導していたのを！ ベスタウ様に誓ってもいい！」
どうやら一部始終を見ていたらしい。この男、使えないばかりか邪魔までするとは……これでは計画が台無しだ。
「おやおやヴィッケ、酒の飲み過ぎじゃないのかい？ そうじゃないなら、お前の普段の行いも言わなきゃいけなくなっちまう」
「う、うるせえよ！ 流石に限度ってもんがある！ ここで嘘ついたら、ベスタウ様にキレられちめぇよ！」
また神様か。この街の人間は本当にうるさい。ガスパールは正直言ってうんざりしていた。神様神様って、自分でものごとを決められないのだろうか。
「第二部隊は住民の避難を優先しろ！ 第一部隊は俺と共に来い！ この男たちを取り押さえる！」
「なんだい、あんな酔っ払いの言う事を信じるのか？」
「ヴィッケは神ベスタウに誓うと言った。ならば俺たちはそれを信じる」
向けられた切っ先に少しだけ驚く。あんな酔っ払いに信頼で劣るだなんてとんでもない屈辱だ。
「あーあーいやだいやだ、これだから宗教狂いは面倒でいけない」
理解できない。理解したくもない。救わない神を信仰するバカどもなんて。
仕方なしに武器を腰から抜き、剣を向けてきた衛兵に構える。
「神様なんて、どこにもいないんだよ」
だって本当に神様が居たなら、あの青年は死ななかったんだから。
