妻が浮気してたの忘れてた

こんな顔した奴なんだ

父親参観日。

彰吾はマリアの隣に座り、色画用紙でよく分からない仮面を作っていた。

「パパ、そこ切っちゃ駄目！」

「えっ、ここ線が引いてあるじゃん」

「そこは模様なの！」

開始から十分で、すでに一度失敗している。

同じ机では、リンカとアイリの父親も無言でハサミを動かしていた。

彰吾は二人へ小声で話しかける。

「プリキュアの名前、覚えました？」

二人が同時に頷いた。

「おままごとに誘われるのが、一番きつくないですか？」

再び、二人が深く頷く。

「正直、娘が可愛すぎて嫁にやる気ないですよね？」

二人とも強く頷いた。

彰吾は周囲を確認し、さらに声を潜める。

「どの先生が一番かわいいと思います？」

アイリの父親が、仮面を見つめたまま答えた。

「……あずさ先生」

「同じです」

彰吾とアイリの父親は、固く握手を交わす。

リンカの父親も口を開いた。

「俺は……シスター山田先生」

彰吾とアイリの父親が、同時に顔を上げる。

「シスターは駄目です」

「バチ当たりますよ」

「ええええ」

三人は笑いをこらえながら、娘たちの仮面を作り続けた。

◇

数日後の祝日。

「今日、マリアを連れて、実家へ行ってくるよ」

「母さんがたまには顔を見せろって」

彰吾が言うと、香織は少し驚いた顔をした。

「あら、私も行った方がいい？」

「いや、うちの実家だと気を遣うだろ。家でゆっくりしてなよ」

「じゃあ、お言葉に甘えようかな」

香織はあっさり頷いた。

彰吾は笑顔を返し、マリアと家を出た。

◇

実家では、姉の恭子が待っていた。

マリアが祖母と遊び始めると、彰吾は恭子を別の部屋へ呼んだ。

浮気に気づいてから、半年がたっていた。

香織との生活。

育児を始めたこと。

浮気については、まだ問い詰めていないこと。

そして香織は、彰吾に疑われていることに気づいていない。

恭子は途中で口を挟まず、最後まで黙って聞いていた。

「それで、あんたはどうしたいの？」

「どうって？」

「香織さんと離婚したいの？」

彰吾はすぐに答えられなかった。

浮気を知った夜なら、迷わず離婚すると言っていたかもしれない。

だが、この半年間は、怒りだけで過ごしてきたわけではない。

マリアを幼稚園へ送り、食事を作り、髪を結ぶ。

三人で食卓を囲み、香織と何事もなかったように話す日もあった。

「正直、分からない」

彰吾は正直に答えた。

「香織と、このまま暮らしたいとは思わない。でも、離婚したらマリアと離れるかもしれない」

「香織さんへの気持ちは？」

「大学の頃からずっと一緒だったから、簡単に嫌いにはなれないよ」

彰吾は少し間を置いた。

「でも、信用はしてないかな」

恭子は小さく頷いた。

「だったら、今すぐ結論を出さなくていい。離婚するかどうかと、準備をするかどうかは別だから」

「準備？」

「親権で争うなら、弁護士は必要になるよ」

「やっぱり？」

「当然でしょ。あんたが半年間育児をしてきたことも、ちゃんと残しておいた方がいい」

「何を残すんだ？」

「送り迎えの記録、幼稚園からの連絡、食事、病院、行事への参加。誰が日常的にマリアを育てているのか分かるもの」

彰吾はスマートフォンを取り出し、メモを始めた。

恭子は続ける。

「それと、貯金はあるの？」

彰吾は首を横に振った。

「ほとんどない。家計簿をつけるようになって分かったんだけど、毎月十万円くらい、何に使ったのか分からない金がある」

「香織さんが使ってるってこと？」

「うん。貯金がゼロだとは思ってもなかったよ」

「何年くらい？」

「はっきりしない。でも、少なくとも一年以上は続いてると思う」

恭子の表情が険しくなる。

「それ、浮気相手に使ってる可能性もあるよね」

「俺が稼いだ金で？」

口に出した瞬間、彰吾の中で怒りが膨らんだ。

自分が終電まで働いている間に、香織はその金を別の男へ使っていたのかもしれない。

「彰吾、今は怒らないで」

「でも」

「問い詰めたら、明細も連絡も全部消されるかもしれない。通帳とカードの利用履歴は、今のうちに残しておきなさい」

「証拠になる？」

「なるかどうかは弁護士に聞く。でも、消されたら確認すらできなくなる」

彰吾は頷いた。

「それから、浮気の証拠もちゃんと集めなさいよ」

「それは、大丈夫かな」

「そうなの？」

彰吾は小さく笑って何も答えなかった。

恭子が目を細める。

「まあ、帰っても絶対に顔に出さないこと」

「分かってる」

「本当に？」

「半年間、何も知らない夫をやってきたんだ」

彰吾は静かに言った。

「今日一日くらい、どうってことないよ」

恭子は心配そうな顔をしたまま、それ以上は何も言わなかった。

◇

夜、マリアと自宅へ戻った。

「おかえり。楽しかった？」

香織が笑顔で出迎える。

「ばあばの家でお月見のお団子食べたよ！」

「よかったね」

彰吾は香織の顔を見た。

いつもと特に変わらない。

「私がマリアをお風呂に入れるからゆっくりしてて」

「ありがとう」

香織とマリアが風呂へ入る。

二人の声と水音が聞こえる中、彰吾はリビングの棚へ向かった。

朝、そこへ仕掛けておいた小型のビデオカメラ。

メモリーカードを抜き、ノートパソコンへ差し込む。

動画を再生する。

数分後。

画面に映る男の顔を、じっと見つめる。

「へえ……」

口元だけが、わずかに動いた。

「こんな顔した奴なんだ」