22.洋服、それと、髪型
『昨日のお礼も兼ねて、次の土曜日、一緒に遊びに行かない？』
送る。
確認する。
まだ既読はついてない。
どきどきする。
急に遊びに誘って、迷惑じゃないかな。
面倒くさくないかな。
でも、もしかしたら。
少しだけでも、喜んでくれるかもしれない。
座って。
立って。
また座って。
うろうろする。
夜ご飯を食べているときも、見える場所にスマホを置く。
まだ？
まだ？
……ちょっと焦りすぎ？
でも、落ち着けない。
そして、通知音が聞こえる。
素早くスマホを見る。
ただのメールだった。
ため息をついて、スマホを置こうとする。
また通知が来る。
仁村くんからだ。
心臓が跳ねる。
開く。
『いいよー。楽しみ！』
それだけ。
それだけなのに。
「……やった」
遊べる。
会える。
話せる。
しかも、二人で。
それからは、新しい服を買って。
美容院にも行った。
あっという間に土曜日になった。
私は二十分前には待ち合わせ場所についていた。
手鏡で何度も確認する。
変じゃない？
大丈夫？
……あれ？
私、なんでこんなに楽しみになってる？
別に、ただの友達との遊びなのに。
……よく分からない。
なんでだろう。
「あ、島ー！」
声のするほうを見る。
仁村くんが手を振って歩いてきた。
背が高いから、すぐ見つかる。
「あ、あの、どうも……」
「なんで敬語？」
笑ってる。
仁村くんを見る。
いつもと同じ笑顔。
同じ雰囲気。
当たり前だけど。
目が合う。
とっさに逸らす。
心臓が、こんなに速く動けるのかと思うくらい速い。
「あれ？」
「は、はい？」
「いや、髪切った？ なんか違くね？」
「ま、まあね。うん。似合ってるでしょ？」
自分でも何を言ってるのか分からない。
というか、意味の分からない強がりしなくていいでしょ、私。
「うん、似合ってる。素敵」
当たり前みたいに、仁村くんはそう言った。
「……ありがとう」
分かる。
今、顔がトマトくらいに赤い。
それから、
仁村くんと街を歩いて。
話して。
ご飯を食べて。
小物を買った。
たぶん、ずっとにやけていたと思う。
楽しい。
超楽しい。
めちゃくちゃ楽しい。
そして、あっという間に今日は終わった。
「今日はありがとうね、仁村くん」
「あの、楽しかった」
「うん。おれも超楽しかった」
「またなー」
仁村くんは帰ろうとする。
「……ねえ」
振り向く。
「私さ、友達も今までいなくてさ」
「仲良くなれると思っても、
自然消滅的な感じになるんだよね」
仁村くんは、優しい顔で聞いている。
「……だからさ」
「あの、なんていうのかな」
少しだけ息を吸って言う。
「これからも、仲良くしてくれる？」
言った瞬間に、恥ずかしくなった。
何を言ってるんだろう。
こんなの、困らせるだけなのに。
でも、仁村くんは笑った。
「うん。
島、いなくなったりしないからな」
そして帰っていった。
私も帰る。
