第117話 仮面デート ～背中合わせの抱擁～ 前編
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『城野敦』——カルマは、サブリーダーの手を取った。
その瞬間、指先に伝わる微かな湿り気。
彼女の体温が、じわりと染み込んでくる。
周囲の視線がざわめく。
それすら、舞台装置の一部。
彼は微笑んだ。
その笑みは、毒の膜でできていた。
「君の瞳、星よりも綺麗だね」
口にした瞬間、彼の心はそっぽを向いた。
星なんて見たこともない。
彼女の瞳は、利用価値のある器官にすぎない。
『呪い』を注ぎ込むための、ただの窓。
サブリーダーは、カルマの腕に絡みついた。
肩に頭を預け、吐息を混ぜるように囁く。
「こんなにドキドキするの、初めてかも……♡」
でもその心は、冷えきっていた。
『演技力なら私の勝ちね』
この男の目が、どこを見ていないかくらい、すぐにわかる。
二人は、互いに愛を囁きながら、互いの心は、別の場所を見ていた。
サブリーダーは、証拠の元データを手に入れるために。
カルマは、サブリーダーに『呪い』を仕込むために。
指先が触れ合うたび、毒がすり替わる。
吐息が交わるたび、罠が深まる。
それは、恋人のふりをした――毒と呪いの交換会。
◇サブリーダー視点◇
背中を彼の胸に預け、斜め下から顔を見上げる。
この角度。
この距離。
この温度。
彼から見れば、私は『見下ろす対象』。
支配していると錯覚するポジション。
でも、実際に支配されているのは――彼の意識の方。
制服の胸元から立ち上る香り。
調香された体臭とリップの甘い匂いが、彼の鼻腔をくすぐる。
艶を帯びた唇が、彼の作文に登場した『理想の女』を呼び起こす。
その理想は、私が演じてあげているだけ。
スルリと腕を伸ばし、彼の首に触れる。
指先が、喉の脈をなぞる。
顔が近づき、空気が重くなる。
互いの吐息が交差する。
その瞬間、動いたのは感情じゃない。
計算。
さぁ、触れてみなさい。
この輪郭の細さが、あなたの手に収まったような錯覚を生む。
でも、それは幻。
握ったつもりで、握られているのはあなたの方。
この空間に、他者の声は届かない。
二人だけの静寂が、世界のすべてになる。
あなたの世界は、私の演技で満たされる。
これは、あなたが描いた夢。
けれど筆を握っていたのは、最初から私。
天運も舞台も、すべて私の手のひらの上。
さぁ、今だけは、私があなたの世界のすべて。
その錯覚に浸りなさい。
その甘さが、後に残る苦味を際立たせるから。
あなたが持つそのデータ、その価値なら認めてあげる。
儀式を終えなさい。
形だけの抱擁と、意味を持たない小さな接触。
それで幕は下りる。
あなたは差し出し、私は立ち去る。
夢の終わり。
そして、計画の始まり。
あの女は、もう逃げられない。
感情の泥に足を取られ、静かに沈んでいく。
その様子を見届けるために、私は冷静さを取り戻す。
あなたは、そのための冷や水。
ちょうどいい温度で、私の心を冷やしてくれる。
情熱が強ければ強いほど、私は静けさを取り戻せる。
快楽の熱を、あなたの存在で冷ます。
そうして、ようやく『私』に戻るのよ。
準備は整った。
あとは、あなたがどう『使える』かを見極めるだけ。
一葉に届く言葉は、私の手で研ぎ澄まされる。
道具は、磨いてこそ価値がある。
そして、使い捨てるからこそ美しい。
◇カルマ視点◇
彼女が背中を預けてくる。
斜め下から見上げるその顔。
オレから見れば、彼女を見下ろす態勢。
優越感を抱かせるための演出だろう。
だが、それはオレにとっても好都合だ。
この角度なら、彼女の呼吸のリズム、体温の揺らぎ、瞳孔の開き具合まで、すべて観察できる。
胸元が強調されている？
どうでもいい。
オレが注目しているのは、香りの変化と筋肉の緊張。
制服越しに伝わる熱。
髪が首元で揺れるたび、『虫』が皮膚の隙間から染み込んでいく。
潤んだ瞳。
艶めく唇。
リップの香りが、記憶の底をくすぐる。
『あの作文』に描かれた理想の女。
だが、オレにとって理想など不要だ。
理想は、利用するために存在する。
彼女が腕を伸ばし、オレの首に触れる。
その指先の温度。
呼吸が交差し、空気が重くなる。
彼女は『仕掛けた』つもりだろう。
だが、オレはその仕掛けの中に、さらに毒を仕込む。
触れてみろと言われた瞬間、オレは応じる。
ウエストの細さ？
そんなものは錯覚だ。
オレが握っているのは、彼女の油断と、心の隙間。
この空間に、他者の声は届かない。
二人だけの静寂。
それこそが、『感染』の最適条件。
彼女は自分が筆を握っていると思っている。
だが、オレはその筆先に、呪いの毒を塗っておいた。
彼女が書く言葉は、すでにオレの意志をなぞっている。
彼女が世界のすべてになったと錯覚するその瞬間。
オレは、目的を完了させる。
彼女の中に残る『至福の記憶』は、後に疼く毒の種。
甘さの中に、じわじわと苦味が広がる。
データを渡す。
形だけの抱擁に応じる。
意味を持たない接触？
いいや、それこそが意味を持つ。
夢が終わり、オレの計画が始まる。
彼女は泥に沈む。
感情の沼に囚われ、動けなくなる。
彼女の震え。
浮ついた心。
それを引き戻すのが、オレの役割。
冷たい現実で、彼女の熱を封じる。
彼女の感情が泡立つたび、オレは『感染』を強化する。
情熱が強ければ強いほど、術は深く染み込む。
そして、彼女は『自分』を見失う。
準備は整った。
あとは、彼女がどう『使える』かを見極めるだけ。
一葉に届く言葉？
それは、オレの計画の始まり。
彼女の声を通して、オレの毒が広がる。
道具は、磨いてこそ輝く。
そして、壊れる瞬間こそが、最も美しい。
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