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Episode:11 試験の終わり

　シェラから受け取った剣に視線を落とし、僕は心臓の高鳴りを感じる。

　あの時と同じ状況を生み出せた。

　直後、向かいの廊下から知っている声が響いた。

「ルイン！！　いた……」

　青い髪を揺らしながら小走りでこちらに向かってきた。

「エヴァ……」

「知り合いか？」

「幼馴染です」

　こちらに手を振りながら走ってくる彼女を見つめてシェラは呟く、その言葉に僕が返すと、シェラはふぅんと冷たく呟いて、エヴァを見つめる。

　エヴァはこちらに向かってきたが、次第に速度が弱まり、シェラの前に立っては顔を見上げた。

　その表情には恐怖の色が滲んでいた。

「あ……えと……」

「悪いな、嬢ちゃん、ルインを少し借りてた」

　シェラが放ったその言葉に、エヴァはゆっくりと僕に視線を移す。

　何か言いたそうだ。

「シェラ、エヴァが怖がっています」

「エヴァっていうのか……」

　僕が彼女をシェラに紹介すると、シェラはエヴァを見おろしながらやさしく笑った。

「おい、お前ら……商売の邪魔だ……。どっか行ってくれ」

　僕たちの再会に、蚊帳の外だった鍛人(ドワーフ)の声が横から入っていた。

「あぁ……すいません」

「おっと……わりぃな」

　僕は謝罪をしながら少し頭を下げる。

　その横でシェラは軽く手を挙げた。

「場所を移動しようか」

　僕がそう話すと、シェラはため息を漏らし、エヴァは小さく頷いた。

　それから少し歩く。

　校舎内、階段の踊り場で、僕たちは立っていた。

　初めに口を開いたのはエヴァ、それは今日の実技試験についてだった。

「ルイン、試験はどうだったの？」

　その言葉に、僕は首を傾げる。

　彼女は、まだ僕が試験をサボったことを知らない様子だった。

「そういうエヴァはどうだったの？」

　僕の言葉に、エヴァは一瞬暗い顔をしたが、すぐに明るく振舞って見せた。

「合格、それに、卒業後に魔術師の弟子にしてもらえることになったの」

「おめでとう。よかったね」

　エヴァの言葉に、僕は素直に賛辞を贈る。

　だが、その言葉を聞いたエヴァの顔は少し寂しそうだった。

「で、ルインは？」

「いや……僕は……」

　言い淀む僕に、エヴァは首を傾げた。

　その様子を横で見ていたシェラが、ニヤリと笑い口を開いた。

「こいつ、サボったんだよ」

　その言葉に、エヴァは目を見開き、僕を見つめた。

　驚いたような表情で、エヴァは僕を見つめ、唇を震わす。

「なんで……」

「なんでって……」

　エヴァの言葉に、僕は言葉を詰まらせる。

　理由は、言えない。

　繰り返す日常を、確かめるために行動したなんて言えるわけがない、記憶を持てない彼女に、記憶のないシェラにそんな説明は、できない。

「わかってるの……？　この実技試験、すごい大事なんだよ？　課題を決めて、魔術で対抗する術を学ぶ機会なんだよ？」

　その言葉に、僕は歯を食いしばる。

　説明出来たら、楽だろうか……。

　そんなことを思いながら、僕は二人を見つめる。

　おかしいのは僕か……世界か……。

　まだ理解が追い付かないことが多く、一歩踏み出せない自分がいる。

　そのことを、一番理解してるのは僕だ。

「今度、機会が合ったら説明するよ」

　僕がそう話した直後、試験終了の合図が校舎に響いた。