第12話：独裁者の絶望と宣戦布告
台北の空が、完全な朝焼けに染まっていた。
通信室の歓喜は、いまや恐怖の静寂へと変わっている。
◆ ◆ ◆
情報戦において、俺たちは完璧な勝利を収めた。
だが、大義名分を失った独裁者は理性を捨てた。
面子を潰された大国が選ぶのは、むき出しの暴力だ。
歴史の盤面は、情報戦から物理的な総力戦へと移行する。
◆ ◆ ◆
「……北京から、全世界へむけて緊急声明が出されます！」
オペレーターの悲痛な声が、通信室にひびいた。
モニターに、冷徹な表情の習孟平が映し出される。
『我が国は、台湾の卑劣なサイバー攻撃を受けた』
『これは明確なテロ行為であり、断固たる武力で排除する』
世界中を騙そうとした自作自演への言及は一切ない。
ただ力で台湾をすり潰すという、狂気の宣戦布告だ。
「沿岸部の全軍事基地で、大規模な艦隊編成や出港準備の兆候があります！」
「弾道ミサイルのサイロも、一斉にアクティブ化しました！」
次々と報告される絶望的な戦況に、幹部たちが頭を抱える。
「数千発のミサイルによる飽和攻撃だ！ 台湾が消滅するぞ！」
「終わりだ……！ 正面からこられたら、防ぎきれない！」
悲鳴のような声がひびく中、俺は冷たく笑った。
「……騒ぐな。想定通りだ」
「トップが激怒しようと、大軍が数日で動けるわけがない」
「だが、すでに配置された即応部隊は別だ」
首筋の生体インプラントに、静かに思念をおくる。
青白い熱が走り、脳内にイーロンの声がひびく。
『キッドのいう通り、敵は完全に理性を失っているね』
「ああ。大義名分のない暴力は、ただの暴走だ」
俺はうろたえる大人たちを、冷ややかな目で見渡した。
「これで世界の世論は、完全に台湾の味方になった」
「……だが、我々だけでどうやってあの軍勢を止めるのだ！」
幹部の問いに、頼玄徳も静かに息を呑んで俺を見つめる。
「台湾だけでは無理だ。だから、世界を盤面に引きずり込む」
「大軍が到達するまでの猶予で、日米台の新たな同盟を作る」
「『海洋連盟』だ」
強烈な排熱による痛みが、脳を焼き切るように走る。
視界が歪み、俺は機材のラックに倒れ込みそうになる。
その瞬間。
背後にいた小梅が、俺の体をがっちりと支えた。
「……本当に、無茶苦茶な男ね」
背中越しに、彼女の確かな鼓動が伝わってくる。
「で？ 次はどこを火の海にする気よ、軍師サマ」
最愛の彼女の破滅まで、あと９９２日。
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