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1日目 出現！燃える少年に抜殻青年！

僕の能力の真髄

エネルギー。人体を流れるエネルギー。それに関わらず、あらゆる物事が変化を及ぼすにはエネルギーを使う。

「ふーん。それはすごいな。俺もやってみたい」

「君、僕の話絶対聞いてないだろ」

とある月曜日。午前9時過ぎ辺り。僕は相宮と話していた。

相宮は、こんな事態だってのに悠々とスマホをいじっている。忙しなく指を左右に動かしているところ、パズルゲームをしているみたいだ。

「違う。太湖の辰神だ」

「そのゲーム、絶対偽物じゃん。後、なんでスマホになると急に話し始めるんだよ。このスマホ中毒者が」

「別にスマホ自体がいいんじゃないよ。ゲームが好きなんだ。お前だってするじゃん」

「君はいつも触ってない？」

「うるせーよ」

コト、とスマホを置く相宮。

「それで？何の話だ？つまらなかったら殺すぞ」

「なんで僕が責められるんだよ。はぁー。まあいいや。僕の話、聞いてた？」

「ああ。エネループがしたいんだろ？」

「わざとらしいボケ方すんな。確信犯じゃん」

なんだよ、エネループって。

「わかったよ。で、なんだ？なにが言いたい？」

「……………、エネルギーの話なんだけどさ」

「それはさっき聞いた」

「……………」

「ん？どうした？話す用はなかったのか？殺すぞ？」

「あるよ……。だから、そのエネルギーを一点に集中したらとんでもない効果が現れるんじゃないかと考えたんだ」

「何言ってんだ？殺すぞ？」

「最早口癖になってんじゃん」

「だからさ、僕のこの能力にエネルギーを集中させればその力は何倍にも膨らむと思うんだけど、どうかな？」

「どうかなって、どういう事だ？」

「いやそれは…できるかな…？みたいな」

「違うだろ、俺にそんな事言うって事はちゃんとわかって言ってるんだろ？」

「……………」

「俺が思うにそんなことしたら負担がかかり過ぎて異常をきたすと思うんだが？それを使っていいかをわざわざ俺に聞いてんのか？」

「……………、そういう意味もあったかもしれない」

あっそう。

「俺としてはそんな危ない真似…と言いたいがどうせやるんだろ？」

「いや、わかんないよ」

「嘘つけ」

「……………」

相宮はまたそこでスマホを取った。

「ちょっと………」

「どーせ」

「ん？」

「どーせ使うってわかってんなら如何に被害を少なくできるかを考えとけよ」

「そうだね…そうだ」

それっきり僕は他の人たちをまとめに、相宮は相変わらずスマホで遊んでいた。

快活な音がなる。どうやらハイスコアを取ったらしかった。

○○○○○○○○○○○○○○○○○○

「能力、『一点特化』」

体をゆっくりと倒れさせる。

目を瞑る。なにか熱いものがゆっくりと頭の方へ、向かう。

生きるための最低限のエネルギー以外を脳に回す。

考えて考えて考えて考えろ

頭の中でイメージを組み立てる。

僕が僕の頭の中で考える。

いまから、この残り少ない時間で何を考えるかを考えろ。

ここからの脱出＿＿なんて考える時間はない。時間は無制限に近いが僕の脳は激しく制限付きだ。

このゲームの時間は残り少ない。答えはここを出てから誰一人死なずに逃げ切れる方法に決まっている。

つまりはあの二人の能力を無効化する手立てを思いつく必要がある。そのためにはあの二人の能力を解き明かさなくては。

さらに、逃げ切るのならばそれはこの二人だけではなくて敵全体だ。あの二人から逃げて新手に捕まりましたじゃオチとしては最悪だ。

しかし、

本来ならば二人しか敵がいないというのはあり得ない話なのだが、今回に限ってはそんな事はない。手の打ちを明かさないにしては戦力が少なすぎだ。あの少年自らが初めてあった時にこんなにたくさん死なせるつもりはなかったと言っていたのでまだ他にも僕たちに敵対する勢力はいたはず。

だけれどもなんらかの原因によって動けるのがあの二人だとしたら？

○○○○○○○○○○○○○○○○○○

さあ、この仮説が“否”出会った時の場合を考えよう。

僕の能力ではいくつもの考えをいっぺんにすることができる。

国語を解きながら数学だって解ける。

無駄話をしている場合ではない。

さてこの仮説が違う場合、ひいては敵がたくさんいたらの話だ。

「証拠は？」

ある。そもそも宮内さんが三人目がいたと言っていたじゃないか。その三人目を例外と数えるのは少し無理があるんじゃないか？三人目がいるなら四人目がいたっておかしくない。

さらに僕たちが囲われている壁。明らかにあの二人の今までの能力とはタイプが違いすぎる。そういう意味では隠れているだけで僕らが一網打尽になるまで動いていないだけというのにも十分に納得がいく。

あれ、もしかしてさっきの仮説は違うのかな？

○○○○○○○○○○○○○○○○○○

さあ、この仮説が“真”だった時のことを考えよう。

つまりは、このゲームの間のキャストは敵味方合わせてこれで全員出たということだ。

その場合、あの掃除用具箱に入ったらしい彼は本当に審判側だという事になる。

ん？そういえば宮内さんが三人目の敵にあったって言ってたっけ？

じゃああの人とは別にもう一人いるとか？

はやくも詰みかけてきたか。いやいやまてまて、早とちりするのは良くない。

じゃあこの部屋を作ったのは誰なんだろうか？

二人しかいないという事はどちらか二人が、もしくは運営さん(仮)か宮内さんの言う三人目の人という事になるけど、一番あり得るのは三人目かな。

思考をさりげなく残る二人だった場合の方も展開しておく。

三人目は宮内さんが言うところ、目にも留まらぬ衝撃の塊を出すらしい。そして触れたら触れた人が発火するらしいのだ。実際に牛飼さんがそうなったらしい。

この意見に対して思考が後五、六個広がりそうなのだけれど、頑張って抑えた。

ツッコミどころが多すぎて…

以上の点から踏まえると、とても三人目にはそういう能力は備わっていないような気がする。それならば…やはり四人目がいるのかな？

うーん。でも四人目だったら“否”と思考シュミレートが同じパターンになるんだよね。その場合こちらは四人目さえ避ければゲームクリアだけどあちらはその先のことも…いや、どのみち同じ事か。

じゃあ結論としては二人だけではなくこの状況になるまで温存し、確実にするため。もしくは先のために能力を見せないようしにたからこんなに人数が少ないという事に…なるのかな？

なんだか、腑に落ちない。

だけれどもそうであるならば仕方がない。割り切ってこの考えは“否”と融合させよう。

これにて終焉おつかれ自分。

それではさような＿＿

ん？同一人物だって？

○○○○○○○○○○○○○○○○○○

ふむ。“真”も僕と同じような考えに至りそうだ。今は牛飼さんがなんたらって…うそ、本当なの？それ。

脱線しない。じゃあ仮説は正しかったとしてこの先のことを考えよう。

この先何人もいるならここから僕たちが出てそれで終わりなんてありえない。なのでそいつらから逃げる方法を探そう。

…言ってみたはいいものの、そんな方法は思いつかない。そんな魔法みたいな方法があれば苦労してない。そもそも一人ならまだしも全員集まっちゃってるのだ。隠れづらいし逃げづらいしもうどうすれば……全員？

ちょっと待った。全員な訳がない。あの少年が言った言葉に惑わされたが全員な訳がない。一人、足りない。

そう。小鍋さんだ。

僕らの道標担当は誰かと一緒にいるのかと思ったけれどいたのは牛飼さんと坂名井さんだけだった。じゃあ今小鍋さんはどこにいるんだ？

この校舎に安全な場所なんてないのは今日だけでわかっているのに何故一人にしている？

宮内さんに聞きたいところだけどこの能力を使っている間は外界に対して僕は何もできない。

だから自分で考えないといけないのだけども…こんな事ならもっとはやく情報を共有すればよかった。そうすればみんなの居場所も杖の場所も全部わかったのに。

「あ」

なるほどそういう事か。だから小鍋さんは一人で…それならば逃げ切れるかもしれない。何人だったとしても。

よし。考えはまとまった。

“真”もこっちの意見になるみたいなのでこれにて終焉。

さて、一つに思考をまとめよう。

え？なんだって？

あの少年と三人目は同一人物だって？

○○○○○○○○○○○○○○○○○○

“真”から分裂してできた、ならばあの二人がその能力を使うのだとしてまずはどっちか決めよう。

さらにここから分けるのもできない事はないけどそろそろ限界が近づいている。脳がショートする。

というわけで僕が怪しいと睨んでいるのはあの青年だ。

あの青年は刀を持って、振るい、建物が切れるという場面を何度もやっているけど、実は切れているのではなく、物体を操る能力だからこそ切れているように見せかけているのではないだろうか。それならば納得は…いやダメだ。だったら僕たちのクラスで最初に起こったクラスの人が切れるというのに説明がつかない。もし物体と言わずなんでも切れるというなら話は別だけどそれならとっくに僕たちの体はバラバラになっている。

つまり…あの能力は青年のではなく少年の方になっちゃうわけで…あり得るのか？その場合は。

一気になにも思い浮かばなくなる。

あの少年は火を使うってのはわかる。スタートした時から火の玉をバンバン投げていた。見た目からは想像もつかない程凶暴だった。

そんな彼が壁を動かす能力…？

壁を動かすというよりは建物を動かすもっと強いというか性能がいいならば空間の入れ替えみたいな感じか。

何度も思ってるけどもしそんな能力があったなら僕たちよりも圧倒的に性能が良くないか？果たしてそれはフェアだといえるのだろうか？

それとも僕たちが…

「話がずれてるよ」

ああ。軌道修正。

その能力は少年と真逆の性質だからありえない気がする。んだけど。

やっぱり仮説は違うのかな。ここから話が繋がらない。やっぱり三人目は宮内さんが言ってた人か、僕があった人、もしくは四人目もいたんだ。

三人目が僕のあった人と別の人ならばその人はどんな能力を使うのだろう？

やっぱりその能力かな。

いや、違う違う。宮内さんから聞くところ、目にも留まらぬ衝撃の塊を出すらしい。そして触れたら触れた人が発火するらしいのだ。実際に牛飼さんがそうなったらしい。

この意見に対して思考が後五、六個広がりそうなのだけれど、頑張って抑えた。

ツッコミどころが多すぎて…

……とにかくそんな能力らしい。ますますわからない。こんな話仮説の否定する根拠が増しただけじゃん。自分から仮説を出しといて否定的な方に行くって…なんだかショックだ。

お、三人目の能力はついさっき僕も同じ事を思ったみたいだ。

あくまでも僕は一人なので何人頭の中で分裂しようと一人は一人なのだ。少しくらいは僕の別方面の考えはなにをせずとも頭の中に入ってくる。

あ、なんだそういう事か。

やっぱり少年が能力を使ってて、

僕の仮説はあってたみたいだ。