外出
獣の増加により短期間で建設された簡素な城壁。大きさはおよそ三メートル弱と、小さいながらも都市全体をぐるりと覆っていてとても頼もしい。城門で見張りをしている兵士に入る理由を簡単に告げ、中に入る。
どうやらこの都市はあくまで魔獣の侵入を防ぐためのみの城壁であって、人の出入りは今の所制限されていないとの事。
「おお、賑わっているね」
都市に入ってすぐの通りにも関わらず人の往来が激しく、人が生活している事を実感させてくれる。左右には果物やら野菜やら、生活に欠かせない食料を売っている通りらしく、生活感が満ちあふれ出ている。
「さて……とりあえず宿か」
ライルが周囲を見回しながら歩き、二人もそれに付いて歩く。
「あ、あったね」
住宅街の斜面を登り、少し本通りとは外れた通りに入ると、民家よりも少し大き目の家と見て取れる宿を見つける。
「ふむ……まあ、ここら辺の宿が無難か……値段も手ごろだしね。よし、入るよ」
中に入ると、色黒で筋骨隆々の四十代後半の男が迎えてくれた。
「三名で泊まりたいんですが……できれば部屋は別で」
「よろしいですよ。今は丁度繁忙期が過ぎて落ち着いた状態なので、別々でも大丈夫です」
外見とは裏腹に、丁寧な接客で迎えてくれた。
「へえ、あれでもピークが過ぎてるんだね」
祐希は男に言う。
「ははは、忙しいときは通りが人で溢れかえりますよ。今は本通りもまだ少し混雑しているぐらいで済んでいますしね」
「それは凄い……」
「まあ、今日はお客さんも殆ど予約は入ってないので三室使って頂いても結構ですよ」
「ありがとうございます」
色黒の肌からの笑み。覗かせる白い歯がとても印象的。男の好意に甘えて、三室使わせて貰う。部屋に入ると、ベッド、机と小奇麗にまとめてあり、いかにも宿といった雰囲気を漂わせる。荷物という荷物が祐希には無いので、とりあえずベッドに飛び込む。それと同時に、部屋を乱雑にノックする音。
「おい、いるか」
声の主はレナ。
「どうぞー」
「外にいくぞ。昼過ぎなんだからまだ寝るには早いだろ」
ベッドからすたりと軽く飛び起き、
「そうだね、行こうか」
二つ返事で部屋から飛び出した。
