貿易都市
鎧を着た二人の騎士。それに服とペンダントのみの、心もとない装備の只の旅人の三人組が、海の見える小高い丘を歩いている。
潮風が祐希の鼻を幾度もくすぐるが、それがまた心地よさそうだ。
「貿易都市？」
「そう。この海岸沿いの都市さ。ここで君の鎧とかを買わなきゃね」
「いつまでもそんな丸腰じゃ、襲ってくださいって言ってるようなもんだろ」
「そこも王国領なのかな？」
「いや、そこはね……」
貿易都市、オルブリーク。そこは王国領でも帝国領でも無い、どこにも属さない、いわゆる中立都市であり、海岸部と山間部の凹凸の激しい立地に位置している。主な主要産業は名前の通り、商品の貿易で利益を上げている。
ここ最近は、魔獣の活発化によって、武器や防具の需要が高まっており、祐希の装備を整えるには打ってつけの場所でもある。中立を宣言した都市の長は、ウンディーネ家のアイドが治めていて、各国に絶大な影響力を及ぼしている。また、ウンディーネ家は少し小高い丘の上に屋敷を建てて、巨大な市場と都市部を見下ろす形で構えている。
「へえ、これで少しは邪魔しないで済みそうだよ。ここら辺はまだ魔獣の影もあまり見当たらないみたいだし」
「見晴がよすぎて、巣を構えるのには不利だからな。それでもここに来るまでに何回か戦闘になったがな」
レナがもの足りなそうに振り回す。
オルブリークへの道中、それほど高くない山道を登っている途中、祐希達は何度も魔獣と遭遇した。いわゆる魔獣達の「テリトリー」に足を踏み入れてしまった為である。
しかし、そこは人間の通り道であり、単体の魔獣がテリトリーを伸ばしてきただけである。騎士である二人の前では敵では無かった。祐希もヴァールストーンを変化させて戦おうとしたが、二人の瞬発力の速さで、剣に変化させた瞬間、レナとライルの剣が魔獣の首を跳ね飛ばしていた。
また、例外として、リトスの森の祐希が総攻撃を受けたのは、テリトリーのど真ん中に飛ばされてしまったからである。
「戦闘は無い方が……あ、見えたよ！ あそこでしょ！」
祐希が水平線のかなたにぼんやりと見える都市群を指さす。海に目をやると、ライルの説明通り船がちらほらと都市に向かって吸い込まれていっている。
「さあ祐希、質問だ。町に付いてまずやる事といえば？」
「あぁ……宿を見つける！」
「正解っ！」
ライルが笑いながら走り出す。
「あっ！」
「待て！」
それに釣られて祐希、レナも走り出す。すると、海風が三人の髪を持ち上げ、綺麗な踊りを始めさせる。
