6、鍛冶屋マスターハンズ・ハンドクラフト
城塞都市アイアンゲートは、希少鉱石ヴェリタス・ストーンの産地として名高い。
ヴェリタス・ストーンは通常の鉱石に比べて遥かに堅固で、鍛造された武器は並外れた耐久力と切れ味を誇る。
エルドリンの太刀が折れない理由の一つに、この鉱石を鍛造した業物物だからだ。
さらに、この鉱石は魔力を宿しやすく、あらゆる属性の付与魔法を受け入れ、魔法効果を増幅させる性能を持っている。
ヴェリタス・ストーン製の武器は使用者の固有エーテルに共鳴し、持ち主の力を引き出す。
アイアンゲートの武具はアルカディア王国のみ取引される。
大変高価で、国外輸出は厳しく規制されている。
その為、王国の騎士団で標準装備だが、冒険者で所有している者はいない。
鍛冶職人たちは公爵ファルコンハート家の庇護下にあり、加工法や製造技術は門外不出とされていた。
――そんな話をしながら、エルドリンは二人を伴い、鍛冶屋通りを歩いていた。
彼らが向かったのは、彼の武具を任せている工房「マスターハンズ・ハンドクラフト」だ。
工房は、直交する二棟の建物を繋ぐように、大きなレンガ積みの煙突を備えていた。
煙突の上には鉄製の円筒屋根が乗り、建物を渡すように張り出した庇の下が外廊下となっている。
左手の石造りの棟は高さ六メートル弱、長さ二十メートルほどの堂々たる工房で、荷馬車が入れる両開きの扉が、正面に構えていた。
右側は三階建ての木造の建屋があり、弟子たちの宿舎となっている。
エルドリンは、牛の鼻輪を模したドアノッカーを二度鳴らした。
すぐに扉が開き、受付嬢のリアナが顔を覗かせる。
「いらっしゃいませ、エルドリン様。」
「こんにちは、リアナ。」
「本日はどのようなご用件でしょうか？」
「この二人に、アイアンゲート随一の工房を見せたくてね。
マスターには事前にお願いしておいたよ。」
「了解しました。マスターを呼んで来ますので、そちらのソファーで座ってお待ち下さい。
どうぞお入りください。」
三人が建物に入る。そこは待合室になっている。
壁は深緑に塗られたヒノキ板張り、そこに掛けられたファルコンハート家の紋章、観葉植物が置かれて立派なオフィスである。
三人はソファーに座った――
