episode18
札幌の野外スタジアムでの極寒ライブから数時間後。
暖房がガンガンに効いた控室で、ようやく人間の顔色を取り戻した私たちは、鮫島プロデューサーが持ち込んだタブレットの画面を覗き込んでいた。
「驚いたぞ。札幌のゲリラライブの映像が、もう世界のSNSでミリオン再生を突破している。しかも……」
鮫島が画面をスクロールすると、そこには様々な言語の熱狂的なコメントと、現地のニュースメディアの見出しが溢れ返っていた。
『The Frozen Monsters（凍てつく怪物たち）』
『雪原をハッキングした日本の異常なアイドル』
『致死量のノイズに感染した！』
「ふふっ、大騒ぎですねぇ。真っ白な雪と、私たちの真っ黒なノイズ……最高のコントラストでしたから」
アカリが温かいお茶を入れた紙コップを両手で包み込みながら、嬉しそうに笑う。
「当たり前よ。私の光と熱量は、吹雪の絶望感すらも最高の演出に変えちゃうんだから」
ランが、すっかり乾いた髪を優雅にかき上げながら傲慢に言い放った。
「ひぃぃ……でも、もう雪の中はこりごりですぅ……。足の指がもげるかと思いました……」
マコがまだ少し震えながら、巨大なヒーターの前から離れようとしない。その隣では、サエが毛布にくるまって完全にミノムシ状態になり、幸せそうに寝息を立てていた。
「同感ね。美しさを保つには過酷すぎる環境だったわ。次はもっと、私たちのパフォーマンスに相応しい場所を用意しなさいよね」
レイカが呆れたようにため息をつきながら、鮫島をキッと睨みつける。
「わ、わかっているとも！ 今回のバイラルヒットのおかげで、アジアのプロモーターたちから即座に連絡が入った。台湾、シンガポール、タイ……次は灼熱の熱帯エリアだ！」
鮫島が興奮気味に広げた世界地図のデータを見て、私は低く嗤った。
「極寒の次は灼熱。……悪くないわね。どんな過酷な環境だろうと、私たちがその空間のシステムを完全に書き換えてやる」
私はタブレットの画面を操作し、これからのツアーの軌跡を真っ赤なラインで引いていった。
「アジアの熱気の中で、私たちの毒をさらに濃く培養する。そのままヨーロッパの格式高い音楽シーンに泥を塗りたくり、最後はエンタメの頂点、北米大陸のド真ん中に致死量のウイルスを撃ち込む」
私はメンバーたちを見渡した。
「世界中のオーディエンスの理性を焼き切って、私たちのノイズなしじゃ生きられない体にしてやるの。すべてを黒く塗りつぶすパレードのスピードを上げるわよ」
「あはっ！ 世界中の人が私たちの前で狂っちゃうなんて、ワクワクしますっ！」
アカリが狂気を孕んだ瞳を輝かせる。
「いいわ。私の圧倒的な輝きで、世界中の視線を独占してあげる」
ランが不敵な笑みを浮かべ、レイカがピンヒールを鳴らして優雅に頷いた。
「……暑いのは嫌いだけど、お姉さんの音なら、どこでも歌う」
毛布の中から、サエがぼそりと呟く。
「ひっ、ひええ……！ い、胃薬のストック、スーツケースいっぱいに詰めておきますぅ……っ！」
マコが涙目で決意を固めた。
六人の怪物を乗せた反逆のパレードは、凍てつく北の大地を完全に制圧し、いよいよ国境を越える。
世界中を未曾有の熱狂という泥沼へ引きずり込むための、本格的な「感染拡大」が、今ここから始まるのだ。
