世界一嫌いな女が義妹になった〜ひとつ屋根の下での共依存関係〜

第7話 私たちでしてみない？

　群青リリアは、とてもかわいい。少し茶色がかった艶々の髪は地毛らしい。目元がぱっちりしていて、鼻も高い。スタイルも良くて、男子からも人気がある。告白されている現場を、私も何回か目にしたことがあった。

　まーちゃんも背が高いから、二人並ぶと本当に絵になる。

　群青さんは近くにあった席に座ると、早速、まーちゃんの宿題を写し始めた。「字、めっちゃ綺麗じゃん」とか、「これ何ー？」とか、私語も連発だ。

　まーちゃんもまーちゃんだよ。なんで、宿題を書き忘れた子のために、善意で写させてあげるのだろう。

　私だって、眠い目をこすりながら、問題を解いたのに。

　群青さんは何もしていないのに。宿題の正答にありつけるし、まーちゃんにだってハグできる……。ずるい。

　二人は楽しそうに、おしゃべりをしていた。

　私はまーちゃんの一番の仲良しであるはなのに、割って入っていけない。雰囲気に圧倒されて、気後れしてしまう。

「——なんだけど、風香はどう思う？」

「えっ？」

　まーちゃんが私に話しかけた。全然聞いていなかった。

「……い、いいと思うよ」

「だよねー。折りたたみ傘より、普通の傘のほうが耐久性も高いし、便利だよねー」

　……なんとか、会話を繋げたみたいだ。ふぅ。

　モヤモヤ考えっぱなしの状態から早く抜け出さないと。

　私は、顔に笑みを張り付けながら、頑張って二人の会話に加わった。

　群青さんは、クラスでは、犬飼(いぬかい)さんという清楚ギャルの子と、一緒にいることが多かった。

　しかし、ケンカしたからか、最近は距離を置いているようだった。廊下ですれ違っても、目すら合わせなかったのを私は見た。

　群青さんは一人でいることを好まない性格なのか、最近はまーちゃんに声をかけることが多い。

　一緒にいる私にも話しかけてはくれるけど、肌感で同じ態度とは言い難かった。明らかに目が笑っていないのだ。

　私は群青さんに、まーちゃんを取られるのではないかと気が気じゃなかった。

　この前は二人で休日に、繁華街に行ったということだった。まーちゃんから、それを聞かされて、私は息ができなくなるくらい苦しくなった。

　このまま私は一人ぼっちになってしまうのではないか。

　群青さんといた方が、まーちゃんだってきっと楽しいんじゃないかな。気の利いた話題なんて振れないし、性格だって暗い方だもん。

　ぐるぐると、ネガティブな気持ちに押しつぶされていった。

　群青さんが現れてから、まーちゃんに対する独占欲が高まったみたいに思える。

　この気持ちは、まるで恋のように、燃え上がっていった。

◇

「でさー、リリアがさー。わたしの爪にネイルしたいって言い出してさー。困るよねー」

「……」

　学校の裏庭。コンクリートが階段になっている場所にまーちゃんと並んで座り、静かにグラウンドの方向を見ていた。

　掃除の時間。私たちの持ち場は、裏庭の東側と決まっている。

　少し早めにやってきて、まーちゃんと二人でおしゃべりをしている時間が何よりも好きだった。

　風が肌寒い。ジャージを手がすっぽり埋まるほど引き伸ばしてみる。

　——今日のおしゃべりは楽しくない。

　まーちゃんが話すのは群青さんのことばかりなんだもん。

　私は不貞腐れていた。

「風香？」

　彼女は心配そうな顔を向けてくる。

　眉を下げて、瞳が潤んでいた。

「ご、ごめん。ちょっとお腹痛くてさ」

「そうなの？　大丈夫？」

　私は嘘をついた。だけど、言葉とは不思議なもので、口にしたら本当にお腹が痛い気がしてきた。

　息を呑む。

「まーちゃん。あのさ……。Dキスって知ってる？」

　なんで私はそんなことを言ってしまったのだろう。

　多分、このまま群青さんの話を聞きたくなかったからだ。

　気付いたら、覚えたての言葉を口にしていた。

　時が止まった気がした。

　すぐに返答が返ってこない。思わず、まーちゃんの顔を見る。

「知ってるよ」

　目が合ったら、彼女は答えてくれた。

　あっ。そっか。知っているんだ。

　私はこの間、井上さんと平澤さんに教えてもらったばかりなのに。

　そっか……。

　なんだか、置いていかれた気分になった。まーちゃんはすぐ側にいるのにね。

「ど、どこで覚えたの？」

　彼女に質問してみる。

「……普通に漫画とか？　あと、ネットとか？　うーん。先輩が言っているのを聞いたり……」

　まーちゃんはバレー部に入っていた。確かに、あの部活には経験豊富そうな先輩がたくさんいた。

「ふーん。私、知らなかったのに……」

「風香は純粋だもんね」

　彼女は、語尾に(笑)がつきそうな風に言った。

　ば、馬鹿にして。

「も、もしかしてだけど、まーちゃんはDキスってしたことあるの？」

「いや、ないない」

　勢いで聞いたけど、ないと言ってくれて、良かったーー！

　心がパァッと明るくなるのを感じる。

「Dキスとかさ、気持ち悪いだけだよ」

「——そうなの？」

「そうじゃない？」

　まーちゃんは、井上さんと平澤さんみたいなことを言う。

　なんでみんな、Dキスに対して嫌なイメージを持つんだろう。

　不意に、野々村さんと柴田さんのことが頭に浮かんだ。

　恋人同士じゃないのに、学校でDキスをしたということだった。

「実際にしてみないとわからないよ」

「そうかもしれないけど……」

　まーちゃんが私の顔を食い入るように見つめた。

　その仕草にドキッとしてしまう。

「ねぇ。あのさ——」

　私、何を言うんだろう。理性が、それを言葉にしてはいけないとはわかっている。

　だけど、止まらなかった。

「私たちでしてみない？」

　Dキスを。

　とは、言えなかった。

　だけど、まーちゃんにはすべてわかってしまっただろう。