世界一嫌いな女が義妹になった〜ひとつ屋根の下での共依存関係〜

第23話 胸、触ってみてもいい？

◇

　——麻樹のベッドは、今日も家に届かなかった。

　えらい物流が遅れているなぁという感想しか浮かばなかった。

　晩ご飯の席で、麻樹には何も言われなかった。

　もしかして、布団かなんか買ったのかな。

　それだったら、今日から私一人で寝ることができる。

　……。

　そう思っていたんだけど。

　夜10時のことだった。私は自分の部屋にいて、ベッドの中に入っていた。

　一人、じっとドアを凝視していた。

　——麻樹は訪ねてこなかった。

　ほっとしたような、何故か残念なような気持ちになる。

　スマホでもいじるかなぁと、一つ伸びをした。

　——トントン。

　……そしたら、ドアがノックされた。

「……はい」

「わたしだけど。入っていい？」

「……どうぞ」

　今夜も麻樹は、私の部屋にやってきた。

　いつものように、ワニのパジャマを着て、マイ枕を右手に抱えていた。

　——どうやら私は、今日も彼女と一緒に寝なければならないようだった。

「ねぇ。風香。今日のお風呂、熱くなかった？」

「あー……。お母さんが今日は冷えるからって。温度を2度上げていたせいかな」

「そっか。でもいい感じに、ポカポカするかもっ」

「……椅子に座っていいよ」

「ありがとう。——よいしょっと」

　麻樹は枕をベッドの上に置いて、机の前にある椅子に座った。

　ゆったりくつろいでいて、彼女の部屋にいるかのような錯覚さえ覚える。

「風香。今日もゲームする？」

「……眠いからいいかな」

　昨日は柄にもなく白熱してしまった。

　麻樹はゲームが強かった。

　負けず嫌いの私は、「あと一回！」と何度も挑んでしまっていた。

「そっか。じゃあお話ししよっか」

「……」

　この前から思っていたけど、麻樹って友好的すぎない？

　よくこんな、喧嘩別れしたような相手に、にこやかな態度を取れるなぁ。

　私が怒りすぎなのかな？

　いや、でも——。

　うーん……。

　想像の中の麻樹になら、酷いことだって言えた。

　だけど、いざ目の前にすると、気持ちが丸くなってしまう。

　これは情というやつだろうか。

　——多分、麻樹に敵意がないことがわかるから、それ以上突っかかれないだけなんだとも思う。

「……あのさ、風香に言いたかったことがあるんだけど」

　彼女は外ハネの髪を、手にくるくる巻きつけながら言った。

「何？」

　一瞬の沈黙が流れる。

「風香が引っ越してきた初日にさ、"昔、セックスしたことは忘れてほしい"って言ったじゃん？」

「うん。確かに言った……」

　あらためて言葉にされると恥ずかしかった。

　あの時は、血の気が上っていたから口にすることができたんだ。

　今はベッドの中でリラックスしているからか、変に自分を客観視できた。

「——別にわたし達、してないからね。セックス」

「……へっ？」

「だから、セックスしてないから！」

「こ、言葉の意味はわかってるよ！　……し、したじゃん。保健室でさ！」

　この記憶だけは、昨日のことのように鮮明に思い出せた。

「あれはさ、大人の見様見真似の遊びみたいなものじゃないかな。本物のセックスとは言えないよ」

「……」

「第一、服だって着てたしさ」

　麻樹はブツブツと勝手に話を続けている。

　あの頃の私は女同士の……その、えっちを定義する行為がわからなくて、ネットで調べて、無理やり解釈していたことを思い出した。

　私は"あれ"が本物の行為だと思い込んでいた。

　だけど、彼女は"してない"と解釈していた。

　人それぞれ、ものの受け取り方が違うのはわかる。……でも、なんでかな。

　麻樹が私との触れ合いを、セックスの一つにカウントしていないことに無性に腹が立った。

　プライドが刺激されたということだろうか？

　それとも情けない気持ちから？　

　うぅぅ……。

「し、仕方ないじゃん！　わ、わからなかったんだから……。でも、触れてみたいと思ったのは確かで……」

　あっ。

　失言だ。

「——何それ。風香、かわいい」

　麻樹は見逃さなかった。

　私がにぎり掴んでいた掛け布団に手をかける。

「……っ。なに？」

「隣、入れてよ」

　このタイミングで添い寝を希望するの？

　なんてやつ。

　でも、どっちみち一緒に寝ないといけないんだから、私に拒否権なんてない。

　麻樹が済ました顔をして、ベッドに入ってくる。

　体温がいつもよりも高かった。

　これはきっと、お風呂のお湯が熱かったせいだ。

「——ねぇ。今、わたしが風香に触れるのはどう？」

「……何言ってるの？」

「そういうと思った。言っておくけど、無理には触らないから」

　麻樹が自分の枕をちょうどいい高さに調節した。

「あー。横になって気づいた。わたし心臓いつもよりも速いかも。身体が動いている感覚がめっちゃするから」

「……そうなの？」

「うん。ねっ。見てみなよ」

　麻樹が掛け布団をぺろっとめくった。

　私とお揃いのパジャマが、小刻みに動いているのがわかった。

「……本当だ」

「風香にわかられちゃった。ちょっとだけ恥ずかしい」

　……。

　てっきり、こういう時って、「胸触る？」なんて提案されるものだと思っていた。

　私たちは隣同士にいるのに、やけに距離が遠い。

　でも、こういうのって貧乏ゆすりをするみたいに、やろうと思えば、細工ができたりするように思う。

　現に、麻樹の足は掛け布団に隠れていた。

　……。

　私に嘘ついていたら、許さないから——。

「やっぱりわからなかったから、胸、触ってみてもいい？」

　あ、あれ。

　自分が言葉を発し、気付く。

　私、結構取り返しのつかないこと言っちゃってない？

　……最悪、痴女だと思われたかも。

　で、でも、しっかり確認したい気持ちがあったのは事実！

　麻樹が嘘をついていると知ったら、今度こそ、本当に立ち直れないと思うから。

「——いいよ。優しくね」

　彼女はそんな私を丸ごと受け止めるかのように、優しく肯定した。