第8話 春風と、ちょっと失敗した卵焼き （天然系／お花見のお弁当／仲のいい同級生）
……あ、いた！
よかったあ、先に来てたんだね。
ごめんね、ちょっと遅れた？
あのね、その……言い訳してもいい？
いい？
じゃあするね。
お弁当箱のふた、閉める直前までは完璧だったの。
ほんとだよ？
ちゃんと詰めて、見た目もまあまあいい感じで、今日はうまくいったかもって思ってたの。
でも最後にね、いちごを入れようとしたら、ちょっとだけ場所が足りなくて。
それで詰め直してたら、今度は卵焼きが転がって。
転がったのを直したら、今度はウインナーが倒れて。
それを直したら、今度は――
……うん。
終わらなくなっちゃって。
でもでも、ちゃんと間に合ったから。
えらいでしょ。
……え？
その時点でちょっと危なそうって？
ひどいなあ。
せっかく頑張って持ってきたのに。
ほら、見て。
桜、すごいきれい。
ちょうどいい場所、取ってくれてありがと。
この木の下、花びらがちょっと近くていいね。
風が吹くたび、ひらひら落ちてきて。
なんか、お花見って感じ。
……ふふ。
なんで笑ったの？
あ。
もしかして、私がちょっとはしゃいでるから？
だってしょうがないよ。
春だし。
桜咲いてるし。
お弁当持ってきたし。
こういうの、ちょっと特別じゃない？
ほら、座ろ。
あ、シートの端、踏まないように気をつけてね。
私、そういうところでうっかり転びそうだから、自分でちょっと怖いの。
……なにその顔。
転ばないよ。たぶん。
今日はちゃんと気をつけてるし。
よいしょ。
……ん、いい感じ。
えへへ。
なんかうれしいなあ。
こうして外で一緒にお弁当食べるの。
教室で食べるのも好きだけど、今日は空が広いし、風も気持ちいいし、いつもよりちょっと特別に見える。
あ。
じゃあ、開けるね。
……じゃーん。
……どう？
どうどう？
……え。
ちゃんとおいしそうに見える？
ほんとに？
ほんとにほんと？
やったあ……！
よかったあ……。
実はね、朝からずっと不安だったの。
ちゃんと食べられる形になってるかな、とか。
味、大丈夫かな、とか。
見た目へんじゃないかな、とか。
ずっと考えてて。
……うん。
作ったの、私。
全部じゃないけど、ほとんど。
卵焼きと、おにぎりと、からあげと、あとブロッコリーと、ちっちゃいトマト詰めて。
ウインナーはね、タコさんにしたかったんだけど、足の切れ目がちょっと浅かったみたいで、なんか中途半端になっちゃった。
見て。
これ、タコっていうより、ちょっと困ってる生き物みたいじゃない？
……あははっ。
やっぱりそう見えるよね。
よかった、私だけじゃなかった。
でもね、一番問題なのは卵焼きなの。
見た目はまあ、大丈夫そうなんだけど……。
ちょっとだけね。
ほんのちょっとだけ、形が不ぞろいで。
……うん。
その“ちょっとだけ”にいろいろ詰まってる顔しないで。
あのね。
最初の一回はきれいに巻けたの。
でも二回目でちょっと崩れて、三回目で「あ、なんか違う」ってなって。
結局、形を立て直そうとした結果、“味はたぶん大丈夫な卵焼き”になりました。
……だから。
先に言っておくね。
もし、ちょっとだけ変でも、笑わないでね。
……え？
笑わないし、ちゃんと食べる？
……ほんと？
えへへ。
じゃあ、はい。
一番まともそうなやつ、どうぞ。
……ど、どう？
どうかな。
変な味しない？
しょっぱすぎない？
甘すぎない？
なんか、卵焼きって家によって味違うっていうでしょ？
だから私のが変だったらどうしようって――
……おいしい？
……ほんとに？
……そっかあ……。
よかったあ……。
あー、なんか今ので一気に安心した。
朝からちょっと緊張してたの。
お弁当作ってくるって言っちゃったの、勢いだったかなって。
もし変だったら気まずいかな、とか。
逆に気を遣わせたらどうしようかな、とか。
でも、ちゃんと食べてもらえて、しかもおいしいって言ってもらえると……。
なんか、報われるね。
……うん。
がんばって早起きしたかいあった。
ほんとはね、もう少しきれいにしたかったんだよ。
お店みたいに、ぴしっとしてて、見た瞬間「わあ」ってなるやつ。
でも、いざやってみると難しいんだね。
詰めるだけなのに、色のバランスとか、形とか、ちょっとした向きとかで全然違って見えるし。
だから、世の中のお弁当上手な人ってすごい。
ほんと尊敬する。
……え？
十分すごい？
やだもう。
そんなふうに普通に褒めるの、ずるいよ。
こっち、ちゃんと照れるから。
……でも、うれしい。
ありがと。
あ、からあげも食べて。
それはね、昨日の夜に下味つけておいたの。
ちょっとだけにんにく入れた。
春のお弁当に、にんにくってどうなんだろうって思ったけど、おいしいほうを優先しました。
……うんうん。
でしょ？
よかった。
これは自信あったんだ。
あ、おにぎりは二種類あるよ。
しゃけと、こんぶ。
どっちがいい？
……しゃけね。
はい、どうぞ。
私はこんぶにする。
……ん。
おいしい。
外で食べると、なんか同じものでもちょっと違うね。
風があるからかな。
空が見えるからかな。
それとも、こうして一緒に食べてるからかな。
……あ。
その顔だと、今のちょっと恥ずかしかった？
私は少しだけ恥ずかしい。
でも、本当にそう思ったの。
一人で食べるより、誰かと一緒のほうがおいしいし。
しかも桜まで咲いてると、ちょっと特別感、増すし。
ねえ。
花びら、おにぎりに乗った。
見て。
なんか、ちょっとかわいい。
……ふふ。
取るね。
食べちゃだめだよ？
あ、でも。
昔、桜の花びら食べたことある。
小さいころ。
きれいだったから、食べられるのかなって思って。
……うん。
別においしくなかった。
ちょっと青い味した。
なにその顔。
子どもだったんだもん。
そういうこと、やってみたくなるでしょ。
……え。
今もやりそうって思った？
やらないよ！
もうちゃんと学んだから！
あはは。
でも、こうして笑ってると、ほんとに春っていいなあって思う。
冬が終わって、あったかくなって、外に出たくなって。
何かしたくなる季節って感じ。
……うん。
新学期も始まったしね。
ちょっと疲れることもあるけど、こういう時間があると、「まあ、悪くないかも」って思える。
それに、お弁当作るのも、思ったより楽しかった。
大変だったけど。
大変だったけど、食べてもらう相手のこと考えながら作るのって、ちょっとわくわくした。
……あ。
い、今のは、そんなに深い意味じゃなくて。
えっと。
その。
普通に、一緒に食べる相手のこと考えてたってだけで……。
……なに。
そんなににこにこしないで。
自分で言っておいて、ちょっと恥ずかしくなってきた。
もう。
じゃあ、代わりにちゃんと感想いっぱい言って。
どれがおいしかったとか、これ好きとか。
次に作るときの参考にしたいから。
……次もある前提でいいのかって？
え。
……だめ？
いや、だめなら別に……。
別に無理にとは言わないけど……。
……いいの？
ほんとに？
やった。
じゃあ、次はもっと上手に作る。
卵焼きも、ちゃんときれいに巻けるように練習するし。
タコさんウインナーも、今度こそちゃんとタコにする。
あと、春が終わる前にもう一回くらい、お花見っぽいことできたらいいな。
……うん。
約束ね。
えへへ。
なんか今日、楽しいなあ。
桜もきれいだし、お弁当ちゃんと食べてもらえたし、思ったよりいっぱい笑ってもらえたし。
……あ。
風、また吹いた。
わ。
すごい。
花びら、いっぱい。
……きれい。
ねえ。
こういうの見てると、今日のこと、ちゃんと覚えていたくなるね。
桜の色とか、風の感じとか、ちょっと失敗した卵焼きのこととか。
あと、こうして一緒に笑ったこととか。
……うん。
たぶん、春ってそういう季節なんだと思う。
何気ないのに、少しだけ特別で。
あとから思い出したとき、ふわっとやさしく残る感じ。
だから。
今日は来てくれてありがとう。
お弁当、食べてくれてありがとう。
ちゃんと「おいしい」って言ってくれて、ありがとう。
……ふふ。
もしよかったら、来年の春も。
そのときは、もう少し上手になった卵焼き、食べてもらってもいい？
……うん。
約束。
じゃあ、今日は春風の中で、いっぱい食べて、いっぱい笑おうね。
お弁当、まだあるから。
次は、ちょっと困ってる生き物みたいなウインナー、食べてみて。
