第6話 近いの、別に嬉しくなんかないし （ツンデレ／クラス替え／顔見知りの同級生）
……あ。
……え、うそ。
また？
ちょっと待って。
ほんとに？
見間違いじゃないよね。
……いや、見間違いじゃないか。
だって、名簿にちゃんと書いてあるし。
はあ……。
よりによって、また同じクラスなんだ。
……なによ、その顔。
別に嫌そうにしてるわけじゃないし。
ただ、ちょっと驚いただけ。
去年も結構近くにいたのに、今年までこうなるとは思ってなかっただけ。
……え？
そんなに露骨にため息つかれると傷つく？
し、知らない。
そっちだって、別に嬉しそうな顔してないじゃん。
おあいこでしょ。
……まあいいけど。
それより、席、見た？
……見たんだ。
じゃあ知ってるか。
また近い。
近いっていうか、なんなら斜め前。
なんなの。
先生たち、わざとやってる？
……いや、そんなわけないか。
でも、ここまで続くとちょっと怪しいよね。
去年も何かと席近かったし、班も一緒になること多かったし。
そのたびに、なんか……いや、別に。
変な意味じゃないけど。
……なによ。
言いたいことあるならはっきり言えば？
「慣れてるから安心した」？
……は？
ちょ、ちょっと待って。
今、それ、さらっと言う？
普通そういうの、もっと考えてから言わない？
……いや、別に嫌じゃないけど！
嫌じゃないけど、そういうの急に言われると困るっていうか……。
こっちの心の準備とかあるでしょ。
……もう。
ほんと、そういうとこだよ。
はあ……。
でも、まあ。
たしかに、知ってる顔があると少し安心するのはわかる。
新しいクラスって、最初の空気がちょっと独特だし。
みんな静かに周り見てて、誰に話しかけるか探ってる感じあるし。
そういう中で、去年から知ってる相手が近くにいると、少しだけ気が楽っていうか。
……うん。
ほんの少しだけね。
ほんの少しだけ。
だから別に、近いのが嬉しいとかじゃなくて。
ただ、めんどくさくなくて済むなって思っただけ。
一から全部やり直さなくていいっていうか。
説明しなくても通じる部分があるの、楽だから。
……え？
それって十分うれしいってことじゃないか、って？
ち、違うし。
全然違うし。
言葉の意味、勝手に広げないでくれる？
……ほんと、調子狂う。
でもさ。
クラス替えって、毎年ちょっと怖いよね。
仲いい子と離れるかもしれないし。
逆にあんまり話したことない子ばっかりになるかもしれないし。
表向きは「どうなるかなー」って軽く言ってても、内心は結構そわそわしてる。
私も朝からちょっと落ち着かなかった。
まあ、見えないようにしてたけど。
見えてたら嫌だし。
……見えてなかった？
ならいい。
それでいいの。
でも、名簿見て、知ってる名前が目に入ったときは、少しだけほっとした。
その中に、あんたの名前もあった。
……あ、いや。
だからって特別どうこうじゃなくて。
ただ、去年それなりに話してた相手がいると楽だなって思っただけで。
……またそういう顔。
なに。
にやにやしないで。
……ほんと、腹立つ。
あーもう。
そうやってすぐ余裕ある顔するの、ずるい。
こっちは別に、そんなつもりで言ってないのに。
普通に事実を言ってるだけなのに、勝手に恥ずかしい感じにされると困るんだけど。
……え？
じゃあ、逆に聞くけど。
あんたはどうなの。
また同じクラスで、しかも席近いの。
別に何とも思ってないわけ？
……「ちょっと安心した」？
……。
……そ、そう。
ふうん。
まあ、そうだよね。
普通そうだよね。
知ってる人がいると少し安心するよね。
うん。
わかる。
すごく、わかる。
……だからその顔やめてってば！
別に今のは、深い意味で言ったわけじゃないから！
もう……。
ほんと、調子狂うなあ。
でも、まあ。
悪くないかもね。
こういう始まり方。
クラス替えって、全部がまっさらになる感じがするけど、実際はそうでもないんだよね。
去年の続きが少しだけ残ってて、それがちゃんと新しい場所にもつながってる。
知ってる話し方とか、知ってる間の取り方とか、そういう小さいものがあるだけで、教室の空気も少し違って見えるし。
……だから。
別に、嬉しいわけじゃないけど。
近くにいてくれると、ちょっとだけ助かる。
……ちょっとだけね。
そこ大事だから。
それに、どうせまた、あんたは何か忘れるんでしょ。
プリントなくしたり、提出日勘違いしたり、授業の場所間違えたり。
去年だってそうだったじゃん。
……え、今年は大丈夫？
ほんとに？
どうだか。
絶対そのうち「やばい、聞いてない」って顔すると思うけど。
そのときは……まあ、近い席だし。
気づいたら教えてあげなくもない。
気づいたら、ね。
……なによ。
「助かる」って、そんな素直に言われると逆に困るんだけど。
もう少しこう、普通に受け取れないの？
こっちはせっかくそれっぽく言ってるのに。
……はあ。
まあいいや。
あ、ほら。
先生来る。
ホームルーム始まるから、ちゃんと前向いて。
……でも。
今年も、よろしく。
……あ、今のは聞こえなくていい。
聞こえてても、別に返さなくていいし。
……え。
ちゃんと聞こえてた？
……そう。
……じゃあ、その。
改めて言う。
今年もよろしく。
席、近いし。
どうせまた、いろいろ関わること多いだろうし。
だったら、気まずいよりはそのほうがいいでしょ。
……うん。
その返事なら、まあ合格。
あんまりへらへらしないでよね。
新学期初日なんだから、もう少ししゃんとして。
……でも、まあ。
そのくらい普通にしてる顔のほうが、こっちも変に緊張しなくて済むか。
……な、なによ。
また変な顔してる。
別に。
ほんとに、別にだから。
ただ――
新しいクラスって、少し怖いけど。
あんたが近くにいるなら、まあ、なんとかなるかもって。
そう思っただけ。
……これ以上は言わない。
もう十分言ったし。
だから、あとはちゃんと授業受けて。
ほんとに。
近いの、別に嬉しくなんかないし。
……でも、悪くはない、かな。
