7/29

幕間　朝の来客

　――テレサが、地の底で眠っていた頃。

　地震の翌朝。

　トーマ・リーデルは、自宅兼執務室の机に向かっていた。

　一睡もしていなかった。

　机の上には、研究費の監査資料と、触媒の調達を辿った書類。その真ん中に、書きかけの報告書が一枚。

　昨夜から、書いては、手が止まる。

　昨日のことを、どこから、どう書くべきか。

　誤魔化すという考えは、最初からなかった。全部書く。自分に不利なことも、順番のとおりに。それが、仕事というものだ。

　決めているのに、ペンは何度も止まった。

　窓の外が白み、鶏が鳴き、村が起きていく。

　トーマはペンを置き、冷めた白湯を一口飲んで、もう一度ペンを取った。

　その時、戸が鳴った。

　こんな朝早くに、誰だろう。

　顔を上げ、戸口を見て――トーマは、少しだけ目を見開いた。

「どうして、ここへ……？」

　朝の光が、戸口に立つ影を、床へ長く伸ばしていた。

ここまでお読みいただきありがとうございます。

明日から毎日18時に、1話ずつ更新します。

全28話、1巻分は完結まで書き上がっています。