【Fantasy Sinfonia】英雄の父を追いかけたら成り行きで私が英雄になりました

第一章 英雄の行方

Episode.7 規格外の魔法使い

ラズハルの夜は静かで、窓の外には淡い月光が差し込んでいた。

戦いの後、ミリアたちは宿の一室に身を寄せていた。

ライガは部屋の隅で腕を組み、椅子にふんぞり返っている。

リリシアはベッドの端で、毛布をぎゅっと握りしめて落ち着かない様子だった。

ミリアはそんな彼女にやわらかい声で話しかける。

「リリシア。行くあてもないなら、

　私たちと一緒に旅をしない？」

リリシアはびくっと肩を震わせ、涙目で首を横に振った。

「た、旅って......ま、まさかザンガと戦う旅ですかぁ~！？」

「うん、父を探して、そしてザンガを討つ。

　それが私の使命だから」

「む、無理ですぅ~っ！」

リリシアは毛布を頭までかぶり、

布団の中から泣き声を漏らした。

「ザンガは、見ただけで心が凍るんですよぉ~！

　瘴気を吸っただけで人が倒れるのに、戦うなんて運ゲーですぅ~！

　私、絶対死にますぅ~！」

その様子にライガは呆れたようにため息をついた。

「おいおい、布団かぶって泣くなっての。

　けどまあ......気持ちは分からんでもねえな」

ミリアは少しだけ目を伏せ、

それでも真っ直ぐに言葉を返す。

「でもね、リリシア。ザンガがいなければ、

　あなたは今も両親と暮らしていたんでしょう？」

その言葉に、リリシアの動きが止まる。

「......ザンガは、あなたの幸せを奪った。

　私にとっても同じ。 だから私は、もう誰にもそんな思いをさせたくないの」

静寂の中で、リリシアのすすり泣きが聞こえた。

やがて小さく顔を出して、涙を拭う。

「......でも、私、弱いんです。

　足手纏いになっちゃいますぅ~」

ライガが口を開く。

「生まれつき魔力量がとんでもねえって話だろ？ 何言ってんだ」

「そ、それは......。 小さい頃、魔力が制御できなくて......

　暴走したことがあって。 あの時、皆に“化け物”って言われたんですぅ......。

　だから、怖くて、全力を出せなくなったんです」

その告白にミリアは胸が締めつけられた。

けれど、ライガはあえて軽く笑って言う。

「でもよ、お前、さっき闇魔法使ってたじゃねえか。

　あれだって十分すげえぞ」

「そ、それは......闇だけじゃないんですぅ。

　火、水、風、土、雷......光以外なら全部使えますぅ~」

「はあ！？ 天才じゃねえかっ！」

ライガが思わず叫ぶと、

リリシアはびくっとしてまたミリアの背中に隠れた。

「ライガさんの声が怖いですぅ~！」

「お、おい、怖がらせる気はねえよ！？」

そのやりとりに、ミリアは思わずくすりと笑った。

「ふふっ......じゃあ決まりだね」

「へ？」

とリリシアが目を丸くする。

「ザンガと戦うかは、今すぐじゃなくていい。

　でも、あなたを一人にしておくわけにはいかない。

　だから、一緒に旅をしよう」

「......ミリアさん......」

「戦う時は私とライガが前に出る。

　リリシアは後ろから支えてくれればいい。それで充分だよ」

リリシアはしばらく黙っていたが、やがて小さく頷いた。

「......わかりましたぁ......。

　で、でも、泣いて逃げても怒らないでくださいねぇ......？」

「約束する」

ミリアが微笑むと、

リリシアもようやくほっとした表情を浮かべた。

こうして、奇妙で心優しい三人の旅路が本格的に始まった。

静かな宿の一室に、

やがてそれぞれの穏やかな寝息が重なっていく。

窓の外では、月が淡く光り、明日への道を照らしていた。

◆◆◆

夜明け前の薄明の中、

ラズハルの街を三つの影が歩いていた。

ミリア、ライガ、そして新たに仲間となったリリシア。

街の門をくぐると、澄んだ冷気が肌を撫で、彼らの旅路の再出発を告げていた。

「結局、黒い霧の正体も掴めなかったね......

　振り出しに戻った、って感じだね」

ミリアが小さくため息をつくと、隣を歩くライガが肩をすくめた。

「まあ、そう落ち込むな。黒い霧だけじゃなく、

　ザンガを研究してる奴らとかに当たるのもアリじゃねぇか？」

「ライガ、心当たりがあるの？」

ミリアが首を傾げると、ライガは胸を張って即答した。

「いーや、全くねえな！」

「......でしょうね」

ミリアの冷ややかな声が風よりも冷たく響く。

すると、リリシアがぽつりと呟いた。

「ライガさんって、見た目通りおバカなんですねぇ~」

「なっ......！？ うるせえな！ 誰がバカだ！」

怒鳴るライガに、リリシアはすぐミリアの背中に隠れた。

「こ、声が大きいですぅ~！ 怖いんですぅ~！」

そんな二人のやり取りに、ミリアは苦笑を浮かべつつも、

「でもリリシア、あなたはザンガのこと、何か知っているの？」

「そうですねぇ......。王都でしたら、 ザンガみたいな世界の厄災について

　研究してる人たちがいると思いますよ~。ただし情報を持ってるのは王族とか、

　すっごく高貴な身分の人たちですけどねぇ~」

ミリアはしばらく考え込んだあと、

決意の表情を見せた。

「......王都に、当てがある。そこに向かおう」

「ほう、当てがあるのか。それなら話は早え！」

とライガが笑う。

リリシアも不安げながらも頷き、三人は王都への道を歩き出した。

昼を過ぎた頃、森の中を抜けようとしたときだった。

茂みから唸り声が響く。

牙をむくウルフ系の魔物が十数体、包囲を組んで現れた。

「チッ、面倒だな」

ライガが拳を鳴らす横で、ミリアはリリシアを振り返った。

「リリシア、少し見せてもらえる？

　どのくらい戦えるかを知っておきたいんだけど……」

「えっ......わ、私ですかぁ！？」

しかしミリアが周囲を見回すと、リリシアの姿がなかった。

「......え？」

ライガがきょろきょろすると、数十メートル後ろの木の陰に、

リリシアがひょっこりと顔を出していた。

「こ、怖かったのでぇ~......距離取っちゃいましたぁ~......」

ミリアは苦笑しつつも、やさしく言葉をかける。

「怖かったら無理しなくていい。

　でも、あなたの力を知っておきたいの。私が必ず守るから、安心して」

リリシアは一瞬戸惑い、それでもおずおずと前に出る。

「......わかりましたぁ。

　でも危なくなったら絶対守ってくださいねぇ~」

「任せて」

ミリアの言葉に勇気づけられたリリシアは、小さく息を吸い込み、杖を掲げた。

瞬間、空気が震えた。

火、水、風、土、雷――五属性の魔法陣が同時に展開する。

「う、嘘だろ......！？」

ライガが目を見開く。

次の瞬間、轟音と共に光が弾け、五属性の魔法が一斉にウルフたちを撃ち抜いた。

高速で交錯する魔力の奔流。

ウルフたちは避ける間もなく地に伏し、森に静寂が戻る。

「......完了、ですぅ~」

リリシアが小さく呟く。

「ほぉ~......すげえな。見た目とのギャップがありすぎだろ」

ライガが呆然とつぶやくと、ミリアは少し眉を寄せた。

「確認だけど......あなた、本気は出してないのよね？」

「そうですぅ~。弱い魔法なら魔力コントロールは大丈夫なんですけど......」

ライガが半笑いで尋ねた。

「じゃあ、今のが“全力”だったらどうなるんだよ......？」

「う~ん......分かりません~。

　でも、今の魔力消費は...... バケツいっぱいの水が全体の魔力量だとしたら......

　そこから“一滴”垂らしたぐらいです~」

「............」

ミリアとライガは顔を見合わせ、同時に言葉を失った。

「お前......どうやったら、その実力でその性格になるんだよ......」

ライガのぼやきに、リリシアはまたミリアの後ろに隠れた。

「だ、だってぇ~、怖いものは怖いんですぅ~！」

三人の笑い声が森に響く。

まだ頼りないが、確かな絆の音だった。