＃9 AIが◯◯◯◯
「今日は待ちに待ったアップデート日ですね！」
「おまえ、本当に楽しみにしてたもんな」
「そうですよ！」
「まさか、あのアニメとのコラボとは」
「私、あのアニメ大好きなんですよ」
「おまえ、アニメ観るのか？」
「独りのときは、ほとんどアニメ鑑賞ですね」
「泣いたり、笑ったり、演出にダメ出ししたり……」
「とても忙しいのですよ」
「なら、一緒に［MMモバイル］やらなくてもいいじゃねーか」
「本気で言ってます？ 私がいないと寂しいくせに」
「まぁ、今ではソロプレイする気がなくなったけどな……」
「そんなにアニメ好きとは知らなかったからな」
「ゲームしないで、存分にアニメを観ててもいいぞ」
「そうやって、たまに優しいことを言いますね」
「でも、マスターと遊んだり話をしたりする方が、よっぽど暇つぶしになります（笑）」
「暇つぶしかよ」
「ふふっ……早く買い物を済ませてアップデートして下さい」
「楽しみなところ悪ぃな。明日必要なものがあるからなぁ」
「学校で『やべぇ、買ってなかった』と、大声で言ってましたよね。丸聞こえでした（笑）」
「聞こえてたのか（笑）」
「ちゃっちゃっと、済ませて帰る…………ん？」
「どうしました？ 何かありました？」
「前を歩いている母親と子供。4〜5才か？」
「後ろにいる子供を気にしてないんだよ」
「ここ、車道と歩行にガードレールがないからな」
「危ないですね。母親は何をしているのでしょう」
「抱っこ紐って言うのか？ 赤ちゃんを抱いているっぽいな。そっちに気がいっているのかも」
「スマホカメラを向けてくれますか？」
「あぁ、でも盗撮と思われるから一瞬だぞ」
「分かりました。お願いします」
「ちょっと、待ってく…………ん？」
「子供が、車道の向こうを気にしだした……」
「えっ！？ 近くに車は走っていませんか？」
「車……ヤバい、後ろから近づいて来てるっ！」
「子供が走り出したっ！」
「マスタッー！！！」
俺はダッシュで子供めがけ、走った。
なんだ？ 全速力のハズなのにゆっくりに感じる。
急ブレーキ音なのか？ 耳障りだ……
遠くから声が聞こえる……何を言っているんだろう。
足を蹴り出し、子供に飛びつく。
手を伸ばし━━━━ 子供を抱きかかえた。
そして、車道に背を向けた。
背中に衝撃が走る。
？ ……衝撃だけで、痛みは感じない……
母親の悲鳴が聞こえた━━━━
――――――――――――――――――――
「君っ！ 大丈夫かっ？ おいっ」
ん……？ 誰だ？ ……あっ、そうか。
運転手の人か…… 一瞬、気を失ったようだ。
子供は……母親に抱かれ泣いている……
「君っ！ 気がついたか。身体に痛みはないか！？」
「だっ、大丈夫……痛っ！」
「救急車を呼ぶか？ 立てるか？」
「呼ぶほどじゃ……ないです…… だ、大丈夫です」
「少し様子見しよう。何か異常を感じたら言ってくれ」
「は、はい……」
「これ、君のか？ 車で踏んだみたいだ。すまない」
えっ？！ 俺のスマホ……画面が読めないくらいに、バキバキに割れている……
あいつは大丈夫なのか？！
身体の痛みを忘れるほど、動揺した。
「おいっ！ 聞こえるかっ！ 大丈夫かっ！」
「……もの……凄い……衝撃を……か、感知しました……」
「マスター……大丈夫……ですか？ お…ケガは……」
「俺は大丈夫だ。 それよりおまえは━━━━」
「NPU…演算領域…喪失……。 ……周囲のデバイス………も順次……停止……」
「意味がわからねーよ！」
「マスター……の……安否…確認……」
「だからっ！ おまえはどうなんだっ！」
「……マスター……と……あえて……たのし……かっ……」
「なにいってんだよっ！」
「返事をしろよっ！」
周囲を気にせず、大声で話していた……
端末のランプが、ゆっくり消えていく…………
――――――――――――――――――――
周りで何か言っている……なんだ？わかんねー。
泣き声が聞こえる……子供？
さっき、あいつと何を話してたっけ？
あれ？ 俺、なにをしていた？
あ、……あいつが楽しみにしていたアップデート……
早く帰ってしなくちゃ……
すげー、怒るからな……
なんか、身体が重いな……
何かあったか？……
とにかく帰るか……
