三月・４ マイ・ピュア・レディ
三年生も無事卒業し、終業式も滞りなく終わった３月下旬のこの日。
長期休みあるあるな「宿題」も、春休みには課されず。
学生達にとっては何の懸念も心配も無い、夢のような二週間の始まりである。
それにしても昨日の伊庭先輩と伊吹先輩、いい笑顔だったなぁ。
二人はソフトテニスのスポーツ推薦で、野球でも有名な地元の強豪校に入学。その才能を遺憾なく発揮するのだそうだ。
自由意志での進学なのに、家族からも将来を期待されているとか、心底羨ましい。
自分みたいに、「親父殿との確執で、行きたい高校に進ませて貰えなかった」なんて話は、きっと無かったんだろうな、ああ羨ましい羨ましい。
────所で。だ。
「やぁやぁ紳士トーちゃん、明後日はヒマかねー？」
最近のオレは、何故か幹部連からこんな風に呼ばれている。
名字の前に枕詞のごとく『紳士』を付けられているのだ。
「ヒマっちゃヒマだが、その呼び方さぁ……」
「だって事実じゃろー？ 紳士なトオルくーん♡」
あのコマちゃんとの邂逅後、涼木さんを除くファンクラブの幹部連や、挙げ句に度会先生からも『紳士くん』呼ばわりをされているのだ。
きっかけは、保健室の先生とのやり取りを聞いた山口が、あくまで苦笑いで会員に広めた結果だ。
でもね？ あのね？
みんなしてニヤニヤしながら、からかい半分・圧半分で、その呼び方は止めて欲しい。共産国の将校じゃないんだから。
いつ粛正されるか分かったもんじゃない気がするんだよ！ うっすらと！ こえーよ！
「で、なんの用だよ」
「やー、実はちょっと付き合って欲しい所があるんじゃがー」
「どこよ」
「結婚式場ー♡」
「よし帰るとするか。短い付き合いだったな玲華、どうぞ末永くお幸せに」
いつものように音楽室に屯していたオレは、カバンを抱えて退室しようとした。
「待って待ってトーちゃん待ってってば、ちゃんと説明するから！ 待ってー！」
玲華の声が遠く遠く、エコーを伴って校内に響いていた。
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「トーちゃん、実はこれなんじゃがー」
玲華が見せてきたのは、いつぞやゴルゴンちゃん もとい 岬ちゃんが持ってきた、例の雑誌の今月号だった。なになに？
『誌上企画！ あのカップルを探せ！』
そこには、あまり見たくない類いの文字が躍っていた。
……うん、何故だか猛烈に悪い予感がする。父さん妖気です！
「よし、やはり帰るとするか」
「だから待ってって言ってるじゃんかー！」
「ええい人の脚に縋り付くな、お前はお宮か！」
「今出てったら、これからトーちゃんのことは『貫一』って呼んでやるー！」
金色夜叉。
「ちょっとちょっと二人とも、その辺で止めときなよ！」
この状況を最初から黙って見ていた山口だったが、流石に呆れたらしく仲裁に入ってくれた。
危ねぇ。あと少し遅れていたら、熱海の海岸に銅像が建つ勢いだったぞ。サンキュー山口。
でだ。
要約すると話はこうだ。
この間、岬ちゃんが見せてくれた例の「ホワイトデー」云々の雑誌。そこには続きがあって、
『この写真に写っているカップルの中から抽選で一組に、結婚式場でのブライダル体験をプレゼント！』
という企画があったんだそうだ。
で、これは応募してくれた中から厳正なる抽選をし────。
「……応募したのか玲華」
「当然じゃろー！」
「しちゃったかーそっかー」
「と、トーちゃん？ その手の形はっ！」
ガシッ！
「あいたたたー！」
「せんぱい、さすがに玲華せんぱいがかわいそうですよ」
仕方ない。
オレは涼木さんの優しさに免じて、しぶしぶアイアンクローを解いてやった。
「ううー、ヒドイよトーちゃん……」
「ひどいのはお前だバカタレ。せめて事前に相談ぐらいしろっつの」
「アタマ壊れるかと思ったー」
「いつものことじゃないか」
「壊したら結婚してもらうからね！」
何をどうやってだ。つか今おかしなルビが見えなかったか？
「あー、でつまり、その抽選に何故だか当たってしまったと？」
「そゆことー」
しょうがないなー、もうコイツはなぁ……。
まぁ、当たるかどうかは完全に運なんだし、玲華を責めても仕方ないか。
見れば送られてきたというその当選葉書には、以下の文字が並んでいた。
・日 時：３月○日 13時より
・会 場：ブライダルホテル「ＫＳＫ」鶴の間 にて
・内 容：素敵なカップルさんに結婚記念写真を撮影の上贈呈！
・その他：衣装・撮影費用等は全て当社負担、手ぶらでお越し下さい
これ、ひょっとしなくてもまた雑誌に掲載されるヤツじゃん……。
それにしても太っ腹だな。確か結婚式の写真って、ご祝儀価格で１セット５万円ぐらいだった気がするが。
「で、どうかなー？」
「どうかなも何も、当たっちゃったんだろ？」
「うん！」
オレははぁーっと溜息をついたが、別に雑誌編集者や企画担当の人に恨みはないしな。
「わかった、行くよ」
「やったー！」
人生二度目のタキシード仮面になるのかオレ……。
そしてそんなオレ達を、山口と涼木さんの二人が真顔で見つめていた。
