二月・５ More fool me
「トオル君……」
「よっ、さっきぶりだな。元気だったか？」
「トオル君！」
「そうです、私が徹君です」
「と……っっっ！ トーちゃんっ！！」
「はいっ！！」
しまった、少しからかいすぎたか。
先ほどまで泣きそうだった玲華だが、神社の境内にある常夜灯に照らされた今の顔は真っ赤。
もうね、怒り心頭！ と言った具合だったので、オレは思わず姿勢を正した。
「心配になって追いかけてきたのに！ 何よその笑顔は！」
「え、オレいま笑ってるの？」
「そうじゃよ！ メチャクチャ損した気分じゃよ！」
「そりゃあ悪かった」
「謝るなー！」
理不尽すぎる。
そして次にはふーふーと荒い息を吐きながら、玲華が高らかにこう宣言した。
「いまからお説教ー！」
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境内の隅っこに、夜風を避けつつ座った俺たちだった。
「いまアチキがなんで怒ってるか分かる？」
妻帯者にとって最強の地雷質問来たコレ。
何をどう答えても、絶対に正解なんて無いんだもの。
「えーと、……ゴメンナサイ分かりません」
「だろーと思ったよー。あのねぇ」
コホンと軽く咳払いをしてから、玲華は続けた。
「トオル君って、時々妙に大人っぽい所があるんだけど」
「うん？」
「そしてもう、とんでもなく優しいんだけど」
「……」
「今だってこうやってさりげなく、あたしが夜風に当たらないような位置に座ってくれてるし」
「それはまぁ」
男として当たり前だろ。
二月半ばと言うと、関東では雪のシーズンでもある訳で。
そんな中、夕刻もとっくに過ぎた時間帯だ、寒くないはずが無い。
「でね、この間ファンクラブの皆んなに、改めて事情聴取したのね」
「うん」
「そしたらもー、トオル君の優しいとこ、頼りになるとこ、心酔しちゃってる理由なんかが、これでもか！ ってぐらい出てきたのね」
「あー……」
「で、あたし自身もトオル君のステキなとことか、凄いとことか、頼りになるとこを見てるじゃない？」
……これ、オオトモ様が生中継で見てるんだよなぁ。
流石に気を遣ってくれてるっぽいけども。
「それで皆んなと話してる最中に、ふと思ったの。ううん、気がついちゃったと言うべきか」
「うん？」
玲華が真っ直ぐにこっちを見た。
「ミキちゃんがあれだけ懐いてるのって、トオル君が優しいのも勿論そうなんだけど、これひょっとして全部『自分が犠牲になっても構わないから』って考えてるんじゃないかって」
……。
「だとしたら、それはちょっと違うんじゃないかなーって、そう思ったのね」
「……」
「トオル君って、今日になるまでファンクラブの存在、知らなかったんでしょ？」
「うん」
「あのねぇ、普通はあんな状況なら怒って当然だと思うの。『自分が知らない所でコソコソすんな！』って」
「……」
「でもトオル君は怒らなかった、自分だけフェードアウトしちゃった」
そこまで来て、玲華がスウッと息を大きく吸った。
「言い方がキツかったらゴメン。あたし、トオル君は優しさの使い方を間違えてるんじゃないかなって、そう思ったのね」
二人の周囲を冷たい風が吹き抜けた。
足元の落ち葉がくるくると回って、天高く登っていき、そして地に落ちた。
「────それは」
「だからね、怒りたいなら怒るべきだし、それが出来ないならイヤならイヤって、ツライならツライって、ちゃんと言って欲しいの！」
「────うん」
「さっきだってそう！ 何よ『みんなが健やかに幸せに』って！ あーもう腹立つ！」
そこまで言って、玲華が大粒の涙をポロポロと零し始めた。
「ちくしょー！ よーし怒るぞー！」
「いやちょ」
「お黙りなさい！」
「うぐ」
そこで玲華の中の何かが決壊したらしく。
後はもう怒濤のお説教だった。
「アナタはねぇ！ 優しすぎるの！ 確かにね、他人の幸せの手助けをすること、それはとっても良い事だけど！」
くしゃっと顔を歪めて。
「でもその『幸せ』の中に！ アナタがいないの！ 聞き取りした時に誰からも！ どこからも！ 一つだって出てこなかったの！ それってどういう事!? おかしくない!? おかしいよねぇ!?」
今はもう、ぐちゃぐちゃの泣き顔で。
「何がファンクラブよ！ みんなアナタの優しさに当てられてるだけじゃん！ だから聞いてて途中からツラかったの！ ふざけんなって思ったの！ こっちが苦しくなっちゃったの！ 分かる!? 分かってよ！ 分かりなさいよこのバカー！ ふえーん！」
そこまで言って、玲華はオレの腕の中に飛び込んできた。
引っぺがそうかとも思ったんだが仕方ない。
これは正しい使い方だろうと信じて。
今は玲華を強く強く抱きしめてやった。
