六月・２ 雨に唄えば ～Singin' in the Rain～
「そんなものはない」
────────完！
「「ええー!?」」
「いやうそうそ、今からちゃんと教えるって」
「「ほっ」」
ゴメン、これ一度言ってみたかっただけなんだわ。
「でも実際、オレが心がけている事なんて大した物じゃ無いが？」
「それだけでも知りたいです」
「じゃあものすごーく一般的な事を言うぞ」
なんかメモ帳とシャーペンを取り出す男子もいるが、そんなにか？
オレはコホンと一つ咳払いをすると、話を始めた。
「順に聞くが、小学校の時って、お前らの身近にいた『モテる男子』ってどんなだった？」
「ええと、走るのが速いヤツでした」
「だよな、シンプルに運動能力が高いヤツは、まぁ子供のウチならモテるわな」
「そうですね」
「じゃあ続きな。小学生と違って、ある程度身体の成長が同じぐらいになった中学なら、一体何で差が付くと思う？」
「えーと、やっぱり勉強ができるヤツ、ですか？」
「そうだな」
「勉強かー」
そうだよ。顔ばかり良くたって、中身がアッパラパーじゃアカンじゃろ？
「じゃ、じゃあ高校生になったら？」
お、いい質問だな。
「高校はアタマの出来が大体同じレベルの人間が集まるだろ」
「そうですね」
「じゃあ簡単だ。『話が面白いヤツがモテる』わ」
「それはどういう風に鍛えるんですか？」
「映画を見まくるとか、読書をいっぱいするとか、とにかく学校の勉強以外の知識をたくさん増やしとけ」
「「おおー」」
いや知らんけど。
だってオレの通っていた進学校では、「恋愛に現を抜かしているヤツは、大学を諦めたマヌケ」って風潮だったし。
……だからイヤだったんだよ。地元で就職する時のネームバリューしか無いんだもの、オレの母校。
「とにかく、『会話していて話が面白い、楽しい』って思わせるのが重要な。そうすれば『また次もこの人と話をしてみたい』って思って貰えるし、会話する機会が増えれば、相手が何を求めているか、どんな考え方の子なのかを掴むきっかけにもなるしな」
「話をたくさんするってことですか」
「その通り。そしてその時は自分ばかり喋ろうとせず、相手の話をちゃんと最後まで聞いてあげること。自分だって気持ちよく喋ってる最中に、『オレがオレが！』って話の腰を折られたら、気分悪いだろ？」
「なるほど……」
「そしてこれは、お前らだって頑張れば、今からでも実践可能だろ？」
「あっ、確かに！」
「俺、頑張って読書します！」
「映画かー、何がいいかなぁ？」
やいのやいの。おうおう悩め悩め男子ども。
今しか会えない女子だっているんだからな、後悔無きよう頑張ってくれ。
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男子達から解放された俺は、一人校舎の玄関に佇んでいた。
そして色とりどりの傘が通り過ぎる様子を、ガラス越しにぼーっと眺めている。
────ふと、息子との会話の続きが思い出された。
「カノジョが途切れない秘訣って、なんかあるのか？」
「え、そんなの親父が全部教えてくれたんじゃん」
「……オレなんか言ったっけかー？」
「言ってはいないよ、言ってはね」
息子のあの言葉。
実は長年の謎だったんだが、ひょっとしたらこういうことだったのかも知れないな。
同時に、去年のクリスマスの騒ぎも思い起こされた。
なんか色々と評価されていた気がするが、結局は『相手をちゃんと見てあげろ』って話でしかないんだよ。
……よし、何だかちょっとだけ気分が前向きになったぞ。
流石にジーン・ケリーのマネこそしなかったが、俺は足取りも軽く、土砂降りの中に一歩足を踏み入れた。
