がけっぷち新人SE、資産形成を始めたら人生が変わり始めた件

05転職活動

　転職活動は、想像していたよりも、ずっと早く動き出した。

　エージェントとの面談を終えたその日、

　漣のもとには、いくつもの求人が送られてきた。

　一覧を眺める。

　――こんなにあるのか。

　知らなかった世界が、そこにあった。

◇

　最初に応募したのは、大手SIerだった。

　名前を聞けば誰でも知っている企業。

　一次受け。上流。待遇も申し分ない。

　――ここに行けたら。

　そう思った。

　だが、結果は――

　不合格。

　メール一通。

　理由は書かれていない。

　画面を見つめたまま、しばらく動けなかった。

　……やっぱり、簡単じゃない。

　自分がどこにいるのか、思い知らされた気がした。

◇

　その夜、漣は転職活動の報告を兼ねて、山下と飲むこととなった。

　暖簾をくぐると、いつものように山下が先に席についていた。

　席に着くなり、漣は切り出した。

「……大手、落ちました」

「残念だったね、佐藤くん」

「はい。さすがに、高望みしすぎました」

　苦笑混じりに答えると、山下は楽しそうに肩を揺らした。

「はは。君は、ときどき大胆なことをするよね」

　一拍置いて、にやりとする。

「三上さんのこととか」

「それは、言わないでください」

　思わず頭をかく。

「俺、ちょっと無鉄砲なのかもしれません」

「いいじゃないか。若いうちは、怖いもの知らずくらいでちょうどいい」

　軽くグラスを合わせる。

　乾いた音が、小さく響いた。

◇

　しばらく取り留めのない話をしたあと、漣は本題を切り出した。

「ところで……転職条件で、気になってることがあって」

「うん？」

「フルリモートって、どう思います？」

　山下は、ほう、と少し意外そうに眉を上げた。

「なるほどね。確かに魅力的には聞こえるよね。出社しなくていいし、楽そうに見える」

「そうなんですよ」

　うなずく。

　だが、山下はゆっくりと首を振った。

「でも、佐藤くんには、あまりおすすめしないかな」

「……そうなんですね？」

◇

　山下は、指を一本立てた。

「まず一つ。うちもそうだけど、一次受けSIerは、まだ出社前提が多いと思うよ」

「上流は顧客折衝がある。対面重視の文化も強いし、セキュリティの問題で出社必須も普通だ」

「フルリモートにこだわると、それだけで選択肢がかなり減る」

　なるほど、と頷く。

◇

　指が二本になる。

「二つ目。君はまだ経験一年だろう」

「今は“学ぶフェーズ”だよ」

「設計レビュー、仕様の詰め、ちょっとした雑談――そういうところから吸収するものが多い」

「リモートだと、それがどうしても薄くなる」

　言葉が、静かに刺さる。

◇

　そして、三本目。

　山下は少しだけ視線を遠くにやった。

「これはね、けっこう大事だと思ってるんだけど――」

「うちでも、新人が何人かで集まって打ち合わせしたり、一緒に昼飯食ったりしてるんだよ」

「楽しそうなんだよな、ああいうの」

　ふっと、柔らかく笑う。

「若いうちの仲間との時間って、仕事以上に残ることもある」

「そういう経験って、あとから効いてくるんだ」

◇

　――たしかに。

　ずっと一人で、家で仕事をする。

　それは、少し想像がついた。

　静かで、楽で。

　でも――どこか、耐えられない気がした。

　東京に出てきて、まだ友達も少ない自分には、なおさらだ。

◇

　ふと、三上のことを思い出す。

　隣の席で、何気なく言葉を交わしながら仕事をする日々。

　あの時間は――確かに、心地よかった。

　気づけば、口元がわずかに緩んでいた。

◇

「それにさ」

　山下が、少し悪戯っぽく笑う。

「そういう交流の中から、彼女とか、将来の奥さんが見つかるかもしれないよ」

「……え？」

　思わず顔を上げる。

　まるで、自分の考えを読まれたようだった。

「な？」

　山下は楽しそうに続ける。

「社内結婚って、今でも普通にあるよ」

「そうなんですね……」

「彼女が欲しい佐藤くんには、フルリモートはおすすめしないかな」

　にやり、と笑う。

　図星だった。

　何も言い返せない。

「次は、もう少し現実を見て、応募します」

「もちろん、リモートワークの条件は、無しで」

「うん。後悔の無いように、焦らず進めれば良いと思うよ」

　進む方向は、はっきりと見えていた。

◇

　次に応募したのは、中堅のSIerだった。

　現実的なライン。

　それでも、一次受けの案件を持っている会社だ。

　書類は、通った。

　ほっとした。

　――まだ、戦える。

　一次面接。

　現場のリーダーとの対話。

　技術の話も、仕事の進め方の話も、噛み合った感触があった。

　通過。

　そして、最終面接。

　部長クラスの男が、静かにこちらを見ていた。

「なぜ、一次受けにこだわるのか」

　真正面からの問い。

　漣は、言葉を探した。

　用意してきた答えはある。

　だが、それをそのまま言うのは違う気がした。

「……自分の価値を、上流で試したいと思っています」

　少しだけ、間があった。

　面接官は、表情を変えない。

　それでも、最後まで話し切った。

　手応えは、あった。

　――いけるかもしれない。

　そう思った。

　だが。

　結果は――

　不合格。

　最終で落ちた。

　その事実が、静かに突き刺さる。

　悔しかった。

　あそこまで行って、届かなかった。

　自分に、何が足りなかったのか。

　答えは、まだ見えない。

　だが――

　確実に、何かが足りない。

◇

　エージェントとの面談で、フィードバックを受ける。

「悪くなかったですよ。ただ――」

　一拍、置かれる。

「“なぜ上流なのか”が、少し弱かったですね」

　核心だった。

　漣は、黙ってうなずく。

「あと一歩でした」

　その言葉が、余計に悔しさを増幅させる。

◇

　いつもの居酒屋。

　暖簾をくぐると、油と醤油の匂いが鼻をくすぐる。

　仕事帰りの喧騒の中、漣と山下はいつもの席に腰を下ろした。

◇

「いけたと、思ったんですよー」

　漣が、ジョッキを片手にぼやく。

「今日の佐藤くんは、ちょっと愚痴っぽいね」

　山下は苦笑しながら言った。

「でも、惜しいところまで来てるんだろう。めげずに続ければいいと思うよ」

　今日は、完全に慰め役だ。

「ええ。がんばりますよ。がんばりますとも！」

　そう言って、ビールをぐいっとあおる。

　喉を通る冷たさだけが、やけに鮮明だった。

◇

「でも――」

　ふと、漣は視線を落とした。

「俺はまだ、転職するには、やっぱり経験が足りないんですかね」

　一拍。

「もう少し、今の会社で経験を積んだほうがいいんでしょうか」

◇

　山下は、少しだけ間を置いた。

　そして、短く答えた。

「いや」

　視線が、まっすぐに向けられる。

「今、動くべきだ」

◇

　その言葉は、迷いがなかった。

　漣は、思わず顔を上げる。

◇

「理由は三つあるよ」

　山下は、指を一本立てた。

「まず一つ。若手は、今が一番価値が高い」

「だいたい一〜三年目は、ポテンシャル枠で見てもらえる」

「未完成でも評価される時期だ」

　淡々とした口調。

「逆に言えば、それを過ぎると、“できて当たり前”で見られる」

　ぐさり、と刺さる。

◇

　指が二本になる。

「二つ目。AIの変化は、待ってくれない」

「これからは、開発そのものの価値は下がっていく」

「その分、設計や上流の価値が上がる」

　グラスを傾けながら続ける。

「一年後、同じ経験を積んでいたとしても――」

　一拍。

「その価値は、今より下がってる可能性がある」

◇

　三本目。

　山下は、少しだけ真剣な表情になった。

「これが一番大事なんだけど」

「今の会社で、上流に触れる機会はあるのか？」

　問いだった。

　漣は、言葉に詰まる。

　――ない。

　答えは、分かっている。

「設計や顧客折衝ができるなら、残る価値はある」

「でも、そうじゃないなら――」

　山下は、静かに言い切った。

「ただコーディングを一年積んでも、評価はほとんど変わらないよ」

◇

　沈黙が落ちる。

　店内のざわめきだけが、遠くに聞こえる。

◇

　漣は、ゆっくりと息を吐いた。

　頭の中で、言葉が整理されていく。

　――今が、一番価値がある。

　――AIは待ってくれない。

　――このままでは、変わらない。

◇

「……じゃあ」

　顔を上げる。

「転職活動を続けるべきってことですね」

　山下は、うなずいた。

「そういうこと」

　一拍。

「経験が足りないことは隠さなくていい。それよりも、その会社で何をやりたいのかをしっかり伝えることが大事だよ」

　シンプルだった。

　だが、迷いはなかった。

◇

　漣は、グラスを手に取る。

　少しだけ、力を込める。

　――やるしかない。

　そう、思った。