カミ様ネゴシエーター

会議終了後

「ハルオ、俺は部屋に戻る。」

ミツムネは、窓口の拭き掃除をしているミズノに声を掛けた。彼は「かしこまりました。」と恭しく頭を下げた。

一面ケヤキ色の廊下をゆっくり歩く。外の世界から切り離されていくように、人の話し声も物音も遠ざかっていき、やがて静寂だけが残った。

「今日の依頼は二件か……。」

昨日ムツキが声を掛けた人間が午前に一人、午後にもう一人来る。

どんな面白いことが待っているのか楽しみだ。ミツムネはひとり、わずかに口角を上げた。

部屋に戻ると、ムツキがテーブルで本を読んでいた。ここ最近夢中になっている星の図鑑だ。

「起きたのか。おはよう。」

「おはよう。さっき起きたよ。もう少ししたら来ると思うから。」

「どんな人間だろうな。」

「そこなの？」

ムツキは少し呆れたような声を上げた。視線は変わらず図鑑に集中している。

「興味無いのか？こんなに人間が面白くなかったら、この仕事は続かなかっただろう？」

「僕は喜んでもらえたら別にいいかな。」

相変わらずあっさりしている。

今までは見ているだけだった人間と、こんなに間近で接することが出来るのだ。これを楽しまずにどうする。

ここ最近は興味深いことがよく起こる。アサヒ　ナナミ———“要素”がこれほど色濃く他人にまで影響を及ぼすとは、ミツムネの記憶の限りでは初めてだった。

「ねぇ、朝のおやつはなんだったの？」

ミツムネが考え事をしていると、ムツキが呑気に尋ねてきた。

「柚子の琥珀糖だった。」

「へ〜いいなぁ。早く起きて行けば良かったな。」

「その価値はあったかもな。」

「また持ってきてもらおう。……もうすぐ来るかな。今度は何のお菓子だろうね。」

「まずは『どんな依頼かな』だろ？」

ほどなくして、戸の向こうからミズノの声がした。

「ミツムネ様、ムツキ様。お客様をお連れしました。」