寝取られて壊れた俺、義妹が可愛すぎるから養うことにした ♦︎♦︎♦︎義妹に癒されながらブラック不動産で働くことになった

第61話 失恋

　ワンニャンルーム

　現地販売会。もとい、三条君リハーサル会場。

　「好きです！　付き合ってください！……どうっすか？」

　三条君がビラを持った片手を差し出して、頭を下げた。　

　ころん。

　どこからか飛んできた蝉が、アスファルトに転がる。

　「んーっ。もうちょっと……かな？」

　桜藍は紙を受け取って、困った顔をした。

　「思った以上に不器用だね。三条君」

　俺は両手をあげた。

　「だって、さっき山路さんが『心がこもってない』って言ったからじゃないですか」

　三条君は不満そうに言った。

　「だからって今のはないでしょ。逆にわざとらしいよ」

　すると、桜藍が声を上げた。

　「春馬さん。紙に『好きです』と書いてあります。本気が伝わってきますよ？」

　困ったな。高評価だ。

　桜藍は、甘すぎてこういうのには向いてない。

　もっといいアドバイザーはいないかな。

　すると、桜藍はスマホをいじりだした。

　「こうしていても分からないし、亜梨沙さんに聞いてみましょう！」

　あっ、桜藍と亜梨沙ってLINEを交換してるんだっけ。止める間もなく送っていた。

　「あれぇ、いつもすぐに返事がくるのになぁ」

　桜藍が首を傾げる。

　むしろ、『いつも』亜梨沙と何を話してるかの方が気になるのだが。

　カコンッ。

　三条君とテーブルに座って、缶コーヒーを飲む。

　桜藍は少し離れた場所で、野良猫の写真をとっている。俺は桜藍の方を眺めながら、缶コーヒーをブラブラさせた。

　「それにしても、三条君が連絡してきたときには驚いたよ。いきなり『告白してフラれました』だもんな」

　三条君は不満そうな顔をした。

　「いや、山路さんも『いけると思う』って言ったじゃないですか」

　三条君はコーヒーを飲み干した。

　空き缶をテーブルにおいた時の三条君の指。

　人差し指の薄皮がめくれていた。

　「そりゃあ、嫌われてはいないだろうし。でも、あれはないでしょ」

　「善は急げっていうじゃないっすか？」

　「で、実際には？」

　「空気感の演出でセックスしようとしたら、拒否されたっす。で、ヤバいって思って、あせって告白したら亜梨沙に『バカじゃないの』って言われました」

　「ほんと、バカだよ」

　「山路さん、知らないっすか？　セックス中はドーパミンっていう快感物質が出るっす。つまり、それを利用するのは合理的っす」

　「バカな上に小狡《こずる》い。まぁ、ああいう子は意外と直球に弱そうだよな」

　「なら、さっきのラブレター手渡し作戦で」

　「あくまで『初回』ならな。だって山路くん、もう2度もフラれてるんでしょ？」

　「はい。帰れって言われたから、また告白したら『シネ』って言われました」

　「俺も亜梨沙と同意見」

　「ひどいっす。俺の味方は桜藍ちゃんだけっす」

　すると、桜藍が戻ってきた。

　「春馬さん、ニャンコ、すごく可愛いです。写真をとろうとすると前足を揃えてくれるんです」

　『猫は四六時中、前足を揃えている』と言おうとしたが、俺は言葉を飲み込んだ。

　「あっ、亜梨沙さんから返信来ましたよ」

　俺と三条君は顔を見合わせた。

　「んで、なんて？」

　ごくり。

　三条君の喉が動いた。

　桜藍はスマホを見せてくれた。

　「『あいつバカだから無理』ってLINEきました」

　♦︎

　「山路さん、道路から湯気があがってるっす」

　アスファルトに焼かれた景色がゆらり。

　俺と三条君は、アルミのテーブルに顔をくっつけて、それを眺めていた。

　「あれはまさしく蜃気楼。都会のロマン」

　「さっきお天気アプリに赤い字で『40℃』って出ましたけど。それも蜃気楼っすか？　つか、桜藍ちゃん、大丈夫っすかね？」

　「まぁ、ここにいて熱中症になられるよりは」

　桜藍には亜梨沙の部屋に行ってもらった。

　「はぁ、俺、まじでダメなんすかね」

　三条君は頭をこっちに向けた。

　「あっ……」

　「なんすか？」

　「なんでもない」

　後頭部に白い粒がいくつか。

　三条君は、円形脱毛症になっていた。

　ジー、ジー。

　蝉の声。

　浮き輪をもった子供達が、わぁわぁ騒ぎながら通り過ぎた。

　「あれっ、この前の不動産屋さん」

　聞いたことあるような、ないような声。

　俺は顔をあげた。

　すると、この前、内見してくれた女性客だった。今日は子供は連れていない。

　「あれっ、この前の。お仕事中ですか？」

　「ううん。今日は夜勤明けだから。実家に娘を迎えにきたの」

　三条君が耳打ちしてきた。

　「山路さんっ。この知的な美人さんは誰っすか？」

　女性は会釈した。

　「わたし、相模千晴っていいます。勤務医してます」

　この前よりも、さらに気さくな雰囲気だ。

　それにしても医師？

　きっと全額ローンでもいける。完璧属性じゃん。

　「あっ、俺は三条天音っていいます。ここの山路さんとワンニャンルームが売れなくて困ってる者っす。……絶賛、失恋中っす」

　「へぇ。お話、聞かせてよ」

　千晴さんは、今は時間があるらしい。そう言うと、椅子に座った。

　大人の女性だ。

　もしかすると、相談相手にはうってつけかも知れない。

　俺は事情を説明することにした。

　千晴さんは何度も頷きなら、ちゃかさずに聞いてくれた。

　「なるほど。セフレって……子持ち30代には分からない感覚だわ」

　千晴さんは三条君をチラッと見て、話を続けた。

　「まぁ、イケメンだもんね。実はね、山路さんのアドバイスのおかげで、前の家の借り手が見つかったの」

　「えっ、じゃあ」

　ここに来て、ワンニャンルーム完売か？

　「でも、なにせ大きな買い物でしょ？　少し迷ってるの。まぁ、考えて正解が出る類のことではないのかも知れないけれど。ねぇ、三条君、君、その子のこと本気なの？」

　「マジっす」

　千晴さんの視線が、三条君の後頭部で止まる。

　「……真剣なんだね」

　パンッ。

　千晴さんは手を叩いた。

　「よし、決めたっ。私も三条君の頑張りにかけるよ。3度目の告白がうまくいったら買うことにしようかな。私、こういうのは縁起を担ぐようにしてるの」

　千晴さんは、そう言って微笑んだ。

　「……は！？」

　俺と三条君は顔を見合わせた。

　前向きなのは嬉しいが、脈略がなさすぎる。

　それに縁起もなにも、すでに2回フラれてるんですが。

　既に縁起が悪いです。