NTR復讐のはずが、義妹が可愛すぎて自分がデレた

第108話 秒針

　シャーッ。

　キッチンまでシャワーの音が聞こえてくる。

　俺は膝を揺すっている。

　テーブルにのせたマグカップから、カタカタと音がした。

　「あのーっ」

　葛城がドアの隙間からぴょこっと頭を出した。

　バスタオルを巻いている。

　「あっ、これ着て。これしかなくてごめん」

　俺は桜藍の着古しを渡した。

　数分すると、葛城が戻ってきた。

　渡したシャツを着ている。

　なぜか口を尖らせている。

　「もしかして、まだ酒が抜けてないのか？」

　「抜けてますけど。この上着、胸がブカブカなんですけど。女子高生の服を借りたのにブカブカなんですけど！」

　俺は葛城の肩を叩いた。

　「ドンマイ」

　「このシスコンめ。……先輩もシャワーどうぞ」

　「ああ」

　シャーッ。

　冷たいシャワーを頭からかけた。

　まだ右手が痛い。　

　手の甲に触れると、少し皮が剥けていた。

　人を殴ったのなんて、きっと保育園以来だ。

　「あぁ……。俺、クビかも」

　顔を上に向けた。

　シャワーヘッドから、水飛沫が降ってくる。

　クビになるとしても。

　部長には、報いを受けさせないと。

　キュッ。

　シャワーをとめた。

　「ふぅ」

　気分を落ち着けてから、リビングに戻った。

　葛城と目が合う。

　気まずそうに目を逸らされた。

　「腹減ってないか？」

　「減りましたぁ」

　お湯を入れて。

　3分待って。

　ずずーっ。

　2人でカップラーメンをすする。

　「こんなのしかなくて悪いな」

　「ほんとですよぉ。傷心な女の子にカップ麺食べさせるなんて、男として0点です！」

　葛城は笑った。

　「さっきのこと、教えてくれないか？　よかったらでいいんだけど」

　葛城は一瞬だけ表情を曇らせたが、話し始めた。

　「部長が先輩のところに行くって言うから、『もう帰りせんか？』って言ったら飲みに誘われて」

　「それで？」

　「時間稼がないとって思って飲んでたら、記憶がなくなっちゃって、気づいたらあの状態でした」

　全部、俺のためじゃん。

　「そっか。悪かったな。それと、ありがとう」

　すると、葛城はピースサインをした。

　「先輩、部長を殴っちゃって、大丈夫ですか？」

　「まぁ、大丈夫。でも、あの時は葛城を守らないとっていうので頭がいっぱいでさ」

　「先輩。カッコよかったです」

　葛城はそう言いながらラーメンをすすった。

　「はは。無職になりそうだけどな」

　「先輩、お願いがあるんですけど」

　「なに？　あまり無理なのは聞かないからな」

　葛城は舌を出した。

　「分かってますよーだ。先輩、シスコンですもん。えっと、お願いは今日だけで良いので、『このは』って呼んでくれませんか？　わたし自分の名前がすごく好きなんです」

　「別にそれくらいならいいけど」

　「じゃあ、さっそくどうぞ」

　「この……」

　気恥ずかしくて、その後の音が続かない。

　葛城は目をキラキラさせている。

　「早くお願いします」

　俺は鼻先をかいた。

　「なんだか照れくさいから『このはちゃん』でもいい？」

　「部長を思い出すからイヤです」

　「じゃあ、名前を呼ぶ必要がある時になったら、呼ぶから」

　葛城はむくれた。

　それからしばらくテレビを観た。

　葛城は、ソファーの上で体育座りで笑っている。

　少しは落ち着いたかな？

　時計を見ると1:30だった。

　「んじゃあ、そろそろ寝ようか」

　そう言うと、葛城は少しだけ遅れて、頷いた。

　♦︎

　葛城はベッドで、俺は床に布団を敷いた。

　カチカチ。

　秒針の音が、やたら大きく聞こえる。

　すごく疲れているのに、何故か眠れない。

　部屋は真っ暗で。

　ここからはベッドの上にいる葛城は見えない。

　「先輩」

　「早く寝ろよ」

　「わたし、ホテルにパンプス置いて来ちゃったじゃないですか？」

　「あの状態じゃ履き替えてる余裕なかったしな」

　「あのパンプスって、部長に変な使われ方とかしてないですよね？」

　「……」

　再び、秒針の音が聞こえだす。

　「なんか言ってくださいよ。やっぱ、そうですよね。わたし、男の人が怖くなりそう」

　『元夫の一件から男性が怖くなってしまって』

　俺は宮園さんの言葉を思い出した。

　「なぁ、葛城。会社にいる間は俺が守るから。あのさ。かつ……このはがされたこと、警察にいけば、普通に捕まるやつだけど。被害届とか出すか？」

　すると、葛城の頭が話し動いて、ベッドが軋んだ。

　「出さないです。警察で色々聞かれたりもイヤですし」

　「そっか」

　「あの。先輩。わたし、なんか怖くて。先輩の布団に行っても良いですか？」

　「お前な。布団は狭いから無理だよ」

　「そう……ですよね」

　葛城の声が掠れた。

　消えてなくなってしまいそうな声。

　「別にいいよ。俺は反対向くから、好きにして」

　俺が背中を向けると、ベッドが軋んで、掛け布団がもぞもぞと動いた。

　背中に人肌と息遣い。

　葛城は、ただ俺の背中にくっついて。

　それ以上は求めなかった。

　「先輩」

　「どうした？」

　「わたし、下着つけてないですから」

　「おまえな。布団から追い出すぞ？」

　「冗談ですって。……あのね、わたし、この布団にいる間は大嘘つきになりますので」

　「どういうこと？」

　「先輩。助けにきてくれて、全然、嬉しくなかったです」

　「なるほど。そういうやつね」

　「先輩。あのですね」

　「なに？」

　「わたし、先輩のこと、……大嫌いです」

　俺が振り返ろうとすると、葛城に押し戻された。

　「何も答えなくていいですから」

　それきり、葛城は何も話さなかった。

　♦︎

　次の日の朝。

　目覚めると、目の前に葛城の顔があった。

　俺と目が合うと、葛城は口を綻ばせて、幸せそうな顔になった。

　「先輩、おはようございます」

　「葛城。おはよう」

　すると、葛城は一瞬、目を逸らした。

　少しだけ寂しそうな顔をして。

　でも、笑って。

　頬にえくぼを作った。