2話 連行
「歩け」
冷たい声に押されるように、俺は前に進んだ。
手首には、重たい手錠。
逃げるなんて選択肢は、最初から存在しなかった。
（……なんなんだよ、これ）
(借金取りじゃないよな……)
さっきまで、ただのコンビニバイトだったはずなのに。
気づけば、人が真っ二つになって。
気づけば、銃を突きつけられて。
気づけば——捕まっている。
「……一つ聞いていいか」
前を歩く女に声をかける。
「なんだ」
「俺、何した？」
女は、ほんの一瞬だけ足を止めた。
「お前自覚がないのか？」
「なにが？」
「お前は上位者でもないのに能力を使用した」
「システムにも登録されている。上位者以外の能力使用など聞いたことがない」
「連行する理由としては十分だ」
「能力？システム？本当に何の事言ってんだよ！！」
「これ以上は本部についてからじっくり聞かせてもらう。今は黙ってついてこい。」
そのまま大通りへと連れ出される。
黒塗りの高級車が、静かに待機していた。
手錠をかけられているはずなのに周りの人達はまるで、見えないかのようにこちらをみていなかった。
「ご苦労だった。霧島。トリプル3人うち1人はやはり改竄していたそうだな。」
「で、この子は？」
銀縁のメガネ越しにこちらを見ている。
すらっとしている。誰が見ても仕事の出来そうなインテリ系の人物だ。
しっかり見ると
《???》
の文字が見えた。
（……見えない）
いや、違う。
“見えてはいけない何か”が、そこにあった。
もしかして俺の目がおかしくなったのか？そう思い霧島を見る。
《S》
変わらない。
俺の目がおかしくなったのではないと内心ホッとした。
「私を発見し追跡をしてきたので尋問しようとしたところレクトルとの戦闘に巻き込まれ上位者でないのに能力を発動したので改竄者として確保しています。」
「改竄者なのか？」
「恐らくそうだと思います。」
「レクトル以外の改竄者は聞いたことがないな。」
ミラー越しに冷たい視線が突き刺さる
「先ほどレクトルの構成員との戦闘時にあちら側の動きはしていませんでした。それどころか改竄者の順位を見抜いており怪しいと思いました。」
「なるほど。わかった。本部で俺も同行しよう。」
「だから能力とかシステムとかってなんなんだよ！お前ら借金取りなのか？俺は金ならねーからな！！」
それ以上、俺は何も話さなかった。
二人が何かを話していた気もするが
——覚えていない。
次に目を覚ました時には車から乱暴に降ろされた時だった。
「起きろ！」
まるでボロ雑巾の様に硬い地面に投げ捨てられた
「イテっ！！なんだ、ついたのか？」
最悪の目覚めである。
「行くぞ。」
霧島に投げ捨てられ、手錠まで嵌められていて、上手く起き上がれない。
本部と呼ばれた建物は、見上げなければ全容が見えないほど巨大だった。
だが中は、拍子抜けするほど無機質で簡素だった。
「お！カナちゃん！おつかれーい！
レクトルのやつら3人もやったんだって？さすが〜」
「鷹見さん、霧島さん。お疲れ様です！
風間！挨拶はきっちりしろ」
「牧ちゃん厳しすぎ〜」
「全く。お前は」
金髪にいくつものピアス、かなり美形の男と、体格がよく優しく真面目そうな男が2人に話しかけてくる。
「風間さん、牧原さんお疲れ様です。相手に改竄者がいたとはいえ油断しなければ大した敵ではないです。」
霧島は極力話したくなさそうな態度を取っている
「カナちゃんはーほぼダブルだし余裕っしょ！
それよりこの後暇してないー？」
「おい！風間！」
「2人とも。今からこの少年の事情聴取に入るんだ。霧島も連れて行く。お前達は早く上がりなさい。」
「相変わらずきびしーすね。鷹見さんは〜、てかこいつ誰っすか？そんな強そうには見えないっすけどね〜」
「それを今から確認するんだ。」
うぃーと気怠そうにチャラ男は通り過ぎていった。
隣の真面目そうな人は丁寧にお辞儀をしてチャラ男の頭をこづいていた。
そこから事情聴取の部屋まではすれ違う人はいたものの全員が鷹見と霧島に挨拶をし、挨拶を返す程度だった。
「さて——」
鷹見が、ゆっくりと椅子に腰を下ろす。
「まずは確認させてもらおうか」
その視線が、まっすぐ俺を射抜いた。
「お前——いったい“何者”だ？」
