第37話 友達が増えました
気付けば。
二時間近く経っていた。
「楽しかったー！」
結衣が伸びをする。
最後まで元気だった。
本当に元気だった。
「結衣ちゃん体力すごいね」
葵が苦笑する。
「よく言われます！」
自慢になっていない。
だが。
本人は満足そうだった。
「そろそろ帰ろうか」
陽菜が時計を見る。
時間も遅い。
みんな頷いた。
そして。
店を出る準備を始める。
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『ありがとうございました』
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スマホが鳴る。
栞だった。
本人はすぐ横にいる。
「直接言えばいいだろ」
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『難しいです』
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いつものだった。
思わず笑う。
すると。
栞が少しだけ安心したような顔をする。
「雨宮さん」
陽菜が声をかけた。
栞が固まる。
「また来ようね」
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『はい』
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「返事してくれた」
陽菜が笑う。
栞は少しだけ恥ずかしそうだった。
「今度は歌いましょう！」
結衣だった。
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『無理です』
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「歌いましょう！」
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『無理です』
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「歌いましょう！」
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『無理です』
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本気で嫌そうだった。
だが。
結衣は諦めない。
「一曲だけ！」
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『無理です』
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「一曲だけ！」
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『無理です』
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終わらない。
本当に終わらない。
陽菜が吹き出した。
葵も笑っている。
そして。
俺も笑ってしまった。
栞は少し驚いた顔をした。
俺を見る。
それから。
みんなを見る。
そして。
本当に少しだけ。
口元が緩んだ。
その時だった。
入り口のベルが鳴る。
カラン。
「こんばんは」
女性の声。
全員が振り返る。
そこには。
一人の女性が立っていた。
二十代半ばくらい。
落ち着いた雰囲気。
綺麗な人だった。
「あ」
店長が笑う。
「いらっしゃい」
「こんばんは」
女性は笑顔で頭を下げる。
そして。
こちらを見る。
数秒。
見つめる。
それから。
俺を見る。
「あらー」
嫌な予感。
「東條くん」
「はい」
「賑やかねぇ」
女性は笑った。
そして。
葵。
陽菜。
結衣。
栞。
順番に見る。
「あらあら」
さらに笑う。
「東條くんのお友達？」
「そうです！」
結衣が即答した。
「先輩です！」
「友達です」
葵が笑う。
「ご飯仲間かな」
陽菜も続く。
そして。
栞。
少しだけ迷う。
スマホを取り出す。
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『友達です』
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一瞬。
空気が止まった。
そして。
葵が笑う。
陽菜も笑う。
結衣も笑う。
栞だけ顔が赤かった。
「あらー」
女性が優しく微笑む。
「可愛い子ね」
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『ありがとうございます』
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「あはは」
女性が吹き出した。
「面白いわね」
そして。
俺を見る。
「あらー」
嫌な予感しかしなかった。
「東條くん」
「何ですか」
「モテるのねぇ」
「違います」
即答だった。
「みんなそう言うのよ」
全然信じていない。
女性は笑った。
「私、牧村美月」
軽く頭を下げる。
「このお店の常連なの」
「音羽結衣です！」
「朝比奈葵です」
「藤宮陽菜です」
そして。
栞。
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『雨宮栞です』
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「よろしくね」
美月が微笑む。
栞は小さく頷いた。
その様子を見て。
美月は少しだけ優しい顔になる。
「青春ねぇ」
誰に言ったのかは分からない。
だが。
なぜか全員少しだけ照れ臭かった。
帰宅後。
スマホが鳴る。
栞からだった。
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『今日は楽しかったです』
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少し間が空く。
そして。
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『友達が増えました』
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その一文を見て。
少しだけ驚いた。
そして。
少しだけ嬉しかった。
たぶん。
今日一番変わったのは。
俺じゃなくて。
雨宮栞だった。
