重めの彼女とお話するだけ

第16話 ちゃんと私だけにしか当てはまらないこと言って

「ねっむ・・・」

彼女は小さくあくびした。

それにつられてあくびをする。

「今、君もあくびした？」

「したよ」

流石に眠くなってきたね、と付け加える。

今、彼女と電話をしていた。

そろそろ終わっても良い頃合いだと思う。

「電話越しでもあくびってうつるんだ」

「たまたまタイミングが被っただけじゃない？」

それにしてはタイミングよすぎない？ と彼女。

「ほら、あくびってうつるって言うじゃん」

「言うね」

その理由は良く分からないけど。

「あと親しい相手のあくびほどうつりやすいって言うじゃん」

「それは初めて聞いたかも」

そうらしいよ、と彼女は応える。

「別に普通のことなんだろうけどさ、なんか嬉しいかも」

あくびしただけで喜ばれるってことある？

「そういえば今日は寝落ち通話するの？」

「・・・なんか別のニュアンス感じるんだけど」

「そんなことないよ？」

以前、寝落ち通話を彼女が提案したときに女性向けASMRの話が出ると、彼女はすぐに電話を切ったことがあった。

そういえば彼女にその話をすることを忘れていたので、そのことを匂わせる。

「それで、今日はどうする？」

「寝落ち通話するかってこと？」

「そうそう」

今日は褒めようかなって思ってるけど、と付け加える。

「・・・やっぱりそのことじゃん」

マジでやめて、と彼女は呟いた。

そんなに恥ずかしいことじゃないと思うけどね。

コンテンツの一つだし。

「今日のために寝落ち通話のこと調べてきたんだけどな」

「・・・そんなにしたいの？」

「興味はあるね」

「ふーん・・・」

彼女はそういってしばらく黙った。

何か考えているみたい。

こちらは余裕そうな雰囲気を出しているが、正直焦っている。

ASMRのあのセリフを自然に読み上げる自信はない。

実際、それを求められたら本当に困る。

「じゃあ、しよっか」

前回できなかったし、と彼女は呟く。

寝落ち通話をするちょっとした準備を済ませてからベッドに入る。

「今、ベッドの中に入ってる？」

「入ってるよ」

心穏やかではないけれど。

「それじゃあ・・・」

何話してもらおうかな、と彼女は考える。

しばらくしてから話始めた。

「そういえば君の高校生時代の話とかあまり聞いたことなかったね」

それについて話してもらおうかな、と言われた。

良かった。

高校生の頃の話なら何とかなる。

「彼女いた？」

「いきなり聞くね」

そういうものでしょ、と彼女。

「いなかったよ」

「でも君、運動部だったんでしょ？」

「運動部ってだけでモテるわけじゃないし」

私の記憶では運動部モテてたけど、と呟いた。

それならもっと華やかな高校生活を送れていたはず。

現実は残酷だね。

「友だちは？」

「友達っていうか、部活動のメンバーとたまにファミレスに行ったくらいかな」

遊んだことはほとんどなかった。

「なんか楽しそうだね」

マジで、と彼女は応えた。

いきなり僻みを出されても困る。

「でも高校生活エンジョイしてたって言ってたじゃん」

「してたよ？」

してたけどさぁ・・・と言って彼女は続ける。

「独り相撲してる感じはずっとあったからね」

「独り相撲ってことは戦わずして勝ったってことじゃないの？」

不戦勝でも勝ちは勝ち。

「・・・面白いこと言うね」

そういう考え方もあるのか、と小さな声で口にした。

「・・・そろそろあったまってきたし、私の良いところでも言ってもらおうかな？」

強引に話を変えてきた。

このまま逃げ切れると思ったんだけど。

現実は残酷だね。

「ASMRみたいに言えば良い？」

冗談っぽく言って彼女の動向を伺う。

「・・・いや、それだと意味ないでしょ」

ちゃんと私だけにしか当てはまらないこと言って、と彼女。

「・・・やっぱり優しいところかな」

「一番誰にでも当てはまる言葉でしょ」

ほとんどお世辞と変わらないから、と言われてしまった。

「いや、あれはお世辞の優しさじゃなかったじゃん」

「あのときの話してる？」

「うん」

彼女と初めて出会ったときの話だった。

「まぁ、そうせざるを得なかったっていうのもあるけど」

マンションの入り口で号泣してる人初めて見たし、と付け加える。

「でも何人かすれ違ったあとに来たよ？」

「私が来る前に気まずい感じで君の横を通った人が何人もいると」

そこまで言われると、その人たちに申し訳ない気がしてきた。

「私も『入り口で泣いてる人いるんだけど・・・気まず』とは思ったね」

「初めて知った事実なんだけど」

そんなこと思われてたの？

「普通だったら絶対無視するんだけど、私もちょっと嫌なことあったから」

「なんだったっけ、バイト先で女性正社員にガチ説教されたって言ってたっけ？」

「そう」

まだあの人のこと許してないから、と彼女。

怖いことを言うね。

「だから、なんとなく君に声をかけたって感じ」

私が優しいっていうのは長所としてノーカン、と言った。

「でも、本当に助かったし」

「話を聞いてあげただけでしょ」

彼女が二股かけてて、向こうの彼氏もそれを知らなかったって、と付け加える。

今だから平常心で聞けるけど、少し前だったらまた傷心していたかも。

時間は問題を解決してくれるね。

「で、他には？」

彼女はさらにいいところを言うように求めてきた。

そうだなぁ、と呟きながら彼女の良いところを考えた。

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特別なあなたへ。

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夏野恵