60章 偽物のエラー
完璧な角度で壁に跳ね返り、襲いかかる弾丸を、リテネは二つ目の電気の弾で、撃ち落とし、続けて二発の炎を発射する。
時差で飛んでくる炎と電気を、玲人は炎で撃ち落とし再び拳銃を撃ち、俺は電気の速度で避けながら一気に間合いを詰めた。
「馬鹿なのかい？君は」
詰めた瞬間、もうそこにリテネはいなかった。
頭上から冷静な拳銃の音が響くが、俺はあえて勢いを殺さずに切り込み、その弾をかわしきる。
「君と同じ能力を使える以上、君の速度で押し切る戦い方は通用しないよ」
玲人の弾丸を空中でかわしながら、いつもの小馬鹿にした口調で絶望的な事実を告げる。
「黙れよ……」
自分でも抑えきれない感情任せの遅い攻撃は軽く交わされ、反撃を喰らいかけるが、玲人の弾丸に助けられた。
「流羽人、一旦引け！」
感情任せにもう一度パイプを叩き込もうとする気持ちを鎮めて、投擲ナイフを投げながら、距離を取る。
その間にも玲人が拳銃を撃ち続けるが、能力を使って舞うように軽く避けられる。
「そんな使って……残りの魔力は大丈夫なのか？」
「魔力量による制限を疑っているのかい？……じゃあ感じさせてあげる。……Nightmare flame」
直径1m程の大きな炎が生成され、部屋の中心で爆散する。
玲人は炎で身を守ったが、足も限界に達している俺は、体が焦げるような爆風を受ける。
炎が消えた直後に、リテネのいた足元にナイフを投擲した。
おそらく、投げる瞬間が見えていなくともあいつは避ける。
ただ、狙いはその先。
その逃げた直後。
わずかにでも動揺していれば、当たるかも……
そう期待していた。
気づけばリテネは俺の目の前にいた。
パイプの先端を地面に叩きつけて近づかせないようにしながら、その反動で体を無理やり引き、すんでのところで、ナイフを避けた。
しかし、無理やり引いたせいでバランスを崩し地面に倒れ込んだ。
……立ちあがろうとしても、足首が鋭い痛みを放つ。
その隙をリテネが見逃すはずもなかった。
玲人は、リテネが俺との直線上にいるせいで攻撃できない。
リテネの電気をまともに喰らって、体から一瞬力が抜けるが、ある程度の電気耐性で耐える。
震える指でパイプを掴もうとするが……すぐに取り落とす。
……動け……動け……
心の中で唱えても、体は制御できない悲鳴を上げ続ける。
そんな俺に死神のように、彼は一歩一歩近づいてくる。
背後からの玲人の炎をものともせずに。
冷たい刃が俺の視界に広がった。
「お前……血の槍はどうして使わないんだ？」
俺の眼前で、ナイフの刃が止まる。
……仮面が一瞬外れたかのように、目が宙を浮いた。
思考が止まったその一瞬。
左足を天に蹴り上げた。
ナイフが放物線を描き、石畳の入り口を滑っていく。
「流羽人！今すぐ全部の魔力を使いきれ！」
玲人が、先ほどのリテネと同等の大きさの炎の弾をリテネに向かって放つ。
腹を押さえながら、間一髪でかわしたリテネに不敵な笑みを見せる。
「撃ってみろよ……Nightmare flameを……血の槍を……」
答えることもできず、リテネが予備のナイフで玲人に電気の速度で切り込む。
「……Another world……！」
声にならない声をあげて起き上がりながら、特大の電気を叩き込んだ。
追い込まれていたリテネは、反応が僅かに遅れた。
ただ、その僅かなタイミングが命運を分けた。
リテネの身体中を電気が蠢き、スピードを完全に失う。
「お前のコピーの制限＜リミット＞、それはその能力者が、現在その能力を使えること……そうだろ？」
リテネは無言で肯定して、拳銃を発砲する。
「お前は、明らかに血の槍を使うべき場面があった……流羽人が後ろに引いた時、血の槍なら仕留めれた……。でも、お前は使わなかった」
リテネの銃口がぶれて、動かずとも弾は勝手に避けていった。
「……だとしてなんだ……。そっちのやつは動けねぇ。お前だけだ……！」
怒り任せの銃弾は大きく逸れて、静かな玲人の弾丸が、右腕を撃ち抜いた。
……二人の戦闘を遠目に、俺も壁に寄りかかりながら立ち上がった。
「……クソが……クソが……！」
左手に拳銃を持ち替えて、リテネが拳銃の引き金を引く。
空虚な音がその場を一瞬支配した。
……弾切れの音だった。
「詰みだな。リテネ」
絶望の顔のリテネの腿に銃弾が突き刺さる。
リテネが苦痛の呻きを上げながら、瞳は最後の希望を捉えていた。
3発目の弾丸とともに、リテネは走り出し、ナイフをフラマの首に突きつけた。
「……動くな、よ……」
リテネの言葉は最後まで続かなかった。
部屋の入り口からの大きな弾丸が、脳天をぶち抜いていた。
「流羽人、玲人。大丈夫か！」
若い男達を率いたルーメンのライフルが火を吹いていた。
3月は結構投稿したい……
