魔法使いの妻

第１章

第11話

――キイーッ！

　窓を開けると冷たい秋の夜風が、狭い屋根裏部屋へと吹き込んだ。

「名残惜しいよ、シェリー……君の身体も心配だ。今日は１日、おとなしくしているんだよ……」

「アレックス……わたしは平気よ。今日は土曜日だから、ゆっくりしているわ」

「ごめんよ……君の勉強の邪魔をしてしまった。シェリー……何があっても、お互いがんばっていこう」

「ええ。あなたのためにもがんばるわ。愛してるわ……アレックス。体に気をつけて……」

「おおっ……シェリー……。行きたくないよ。君と逃げたい！　でも……それは許されない立場なんだ。ノースウィッチが各地で暴れはじめた。ぼくはバーナビー教授と北の大地へ偵察に出掛ける」

「そんな……危険な所へ……？　いつ頃まで滞在する予定なの？」

「いつ帰るかは未定なんだ。すまない、シェリー……初めての夜なのに、魔法で花を出すこともできないなんて……」

「アレックス……そんなものいらないわ。わたしはただ……あなたがいてくれれば、それだけでいいの……。アレックスどうか……無事にもどってきてね」

「君のためにも必ず元気な姿で帰ってくるからね……愛してるよ、ぼくのシェリー……ぼくのフィアンセ……アダブカダブラ……」

「アレックス……」

　わたしたちは情熱的なキスを交わし辛い別れを惜しんだ。アレックスのあたたかい腕が徐々に離れていき、足音が屋根の上を遠ざかる。

「アレックス……アイラブユー……」

　アレックスは真夜中過ぎに帝都の魔法学校へ帰っていった。

　けだるいカラダで、遥か彼方を見つめていた。あの夜空の下でアレックスが馬を駆っているのかと思うと、いつまでも星から目が離すことができなかった。