少年魔法使いに異世界召喚されました。

ライアン

　シルビアさんは、馬車を呼んでくれて、私は一人でアイアン家に戻った。

　その日、ディアンは本の小屋に来なかった。

　夕食も取りに来なかった。

　やっぱり、私のせいなんだろうか。

　彼は私を呼び出してしまった事で、自分を責めてるんじゃないだろうか。

　たぶん、私の表情が暗かったんだろう。

　アイアンさんが溜息をつく。

「リン、君が気にすることはない」

　ブライアンさんも苦笑を浮かべた。

「まったく。あいつは、子供だからな」

　そう。彼は、まだ感受性の強い少年なんだよね。

　だから、気になる。

　傷つかないで欲しいと思う。

　食事の後でブライアンさんが私を呼び止めた。

「リン。君はシルビアになんて言われた？　学園に来いって？」

　椅子に反対向きに座って、背もたれに顎を乗せてる。

　ずいぶん砕けた格好だ。

「はい。とりあえず、魔法を勉強してみようという事になりました」

「それって、いつから？」

「明後日からだと言われていますが」

　彼は微笑んで私を見た。

「じゃあ、明日、一緒に買い物に行かないか」

「え？」

「俺は明日、非番なんだよ。リンだって、欲しい物の一つや二つあるだろ？」

　それは、ありますけど。

　紙とか、ペンとか。

「決まりな」

　ブライアンさんは、どこかトロンとした甘い笑顔を見せた。

　　　　　　　　　　　　☆

　アイアンさんが用意してくれた部屋に戻る。

　君の部屋だよって、そう言ってくれたから、そのまま使わせてもらってる。

　小さな椅子と机。ベッド、ロッカー。

　なんとなく、寄宿舎を思わせる作りの小さな部屋。

　住み込みのメイドさんとかが使う部屋なのかもしれないな。

　なんか、そうであって欲しいくらい。

　わざわざ用意させたなんて思いたくないんだよね。

　開き戸のついた窓があって、覗くと月が見えた。

　ぼんやりと霞む晩春の月は、庭の木々に影を生んで不思議。

　ランプをつける気にもならないで、椅子を運んで窓辺に座る。

　惚けたように窓の外を見ていたら、人影が近づいて来た。

　シルエットからディアンだと分かった。

「……ディアン？」

　窓辺まで歩いてくると、彼は哀しそうな顔をして私を見た。

「リン。ごめん。やっぱり、君がここに来たのは、俺のせいなんだな」

　ああ、やっぱり気にしてた。

「………ディアン。あなた、私を呼び出そうと思ったの？」

「まさか。風の精霊を呼んだはずだった」

　私は微笑んで見せる。

　上手く笑えてるだろうか。

「なら、あなたの所為じゃない。事故みたいなものだよね」

「……けど」

「ディアン。あなたが自分を責めると、私も自分を責めたくなるよ」

「リンは何も悪くないだろ」

　私は首を振る。

「私が呼び出されたせいで……そう、思っちゃう。だから、お願い。自分を責めないで」

　ディアンは軽く唇をかんだ。

　なんて言えばいいんだろう。

　どんな言葉なら、この子の気持ちを軽くできるんだろう。

「……ねえ、デイアンは初めて魔法が使えた時って覚えてる？」

「覚えてるよ」

「とっても、不思議な感じするよね。なんていうのかな。鏡に映った自分に気がついた時みたいな」

「……うん。少し分かるよ」

　私はできるだけ明るく笑った。

「そう。あなたは私の知らない私を見せてくれたの。それって、ディアンが魔法使いだからできたことだよ。ここに、私を呼び出したから」

　ディアンが私を見つめる。その瞳は月明かりで不思議に艶めいて見える。

「リンは俺を恨んだりしてない？」

　私は笑って頷いた。

　それは本当だから、きっと自然にできたはず。

　デイアンは少し考えてるみたいだった。

　戸惑ってるのは、一緒なんだよね。

「シルビア先生に言われたよ。しばらく、一緒に魔法を学ぶようにって」

「私もそう言われた」

　彼は一瞬だけ目を伏せて、もう一度、私を見つめた。

「……リン。握手してくれないか？」

　差し出された手を掴むと、とても暖かかった。

　彼はふっと息を吐く。

「明後日から、よろしく」

「こちらこそ」

　ディアンは小さく微笑んで、おやすみ。

　そう言って戻って行った。

　私、上手く笑えたかな。おやすみ、ディアン。

　　　　　　　　　　　　☆

　翌日、私とブライアンさんが馬車に乗ろうとしていると、ララさんが不安そうに見た。

「坊っちゃま。リンさんには何もなさいませんよう」

「あのな、ララ。お前、俺を何だと思ってるんだ？」

「ブライアン様です。だから心配で」

「どういう意味だっての」

「そういう意味でございます」

「するわけないだろ……リンに何かしたら親父に殺されるんじゃないのか？」

「さようですね」

　アイアンさんの名前を出して、やっとララさんも納得したように送り出してくれた。それにしても——。

「ブライアンさん。信用がないんですね」

　私がそう言うと、口元だけで笑う。

「リン。ライアンでいい。そう呼んでくれ。堅苦しいの苦手だからさ」

　彼は甘いマスクを崩して笑った。

　私が呼び出されたトルア国というのは王国なのだそうで、お城があって城下町があるそうだ。

「俺は第一騎士団に所属しててね、基本的に国を守るのが仕事」

「ええと。ライアンが剣とか持つわけですか？」

　彼は片眉を上げて私を見た。

「似合わないって言いたい？」

　ぶっちゃけ、想像もつかない。彼はそこまで体格が良い方ではないだろう。ディアンに比べれば成人男性ということもあって、けっこうシッカリした体つきだけれども。

「剣を振るうには、体がデカけりゃいいってもんじゃないんだよ」

「そうなんですか？」

「ああ、体が軽い方が有利な場面は幾らでもある」

「なるほど」

　彼がクスクスと笑った。この人、笑い声まで甘い。

「リンは素直だね」

　もしかして、馬鹿にされているのだろうか——。

　町につくと、馬車から降りる時に手を差し出してくれた。

「えっと」

「アイアン家は一応、爵位のある貴族でね。貴族ってのは女性をエスコートするんだよ」

「……そうですか」

　いや、しかし、そのまま手を繋いで歩くものなんでしょうかね。

　そうは思ったんだけど、町を見たら、そんな事は吹っ飛んでしまった。

　まさに映画で見たような中世が広がっていたから——。

　エプロンドレスのご婦人や、シャツとベストとズボンの男性。

　道を走る馬や馬車。

　ホロを掛けた果物売りのお店、屋台や物売り。

　私がポカンとしていたのだろう、ライアンは面白そうに笑った。

　でも、手を引かれて最初に連れていかれたのが、アクセサリーのお店っていうのはどうなの？

「なんか欲しいのある？」

「いいえ」

「遠慮しないでいいんだぜ？ 後で親父に請求するんだから」

　いえいえ、そういう事ではないんです。

　その時、彼の腕を引っ張る女性がいた。

「ちょっと、ライアン！　酷いじゃない。今日はあたしと湖に行こうって誘ったくせに、この女、誰よ！」

　金髪グラマーのお姉さんが私を指差して眉を吊り上げてる。

「えっと。君は誰だっけ？」

　ライアンがシレッとした顔で言ったもんだから、彼女は顔を真っ赤にした。

「グロリアよ。名前も覚えてないっていうの！」

「さあ……グロリア？　俺は本当に君を誘った？　痛ってえ！」

　彼女は思い切りライアンの脛を蹴って、プンプン怒って立ち去った。

　彼はポリッと顎を掻いて苦笑を浮かべて私を見た。

「ダメなんだよな。声を掛けたの覚えてないんだ」

　——そういう方なんですね。