少年魔法使いに異世界召喚されました。

ニコラの訓練

　私はニコラから魔法の使い方を教えてもらうことになって、魔法学園の一室を借りてる。魔法騎士団の詰所には訓練の場所はないから仕方ないんだけど……。

　立会いっていうのが、グレイさんっていうのは、どうなんだろう。

　彼は来月にシルビアさんとの結婚式を控えてる。

　すごく忙しいんじゃないだろうか。

「すみません、グレイさん。お忙しいのに、付き合わせちゃって」

　グレイさんは柔和な笑みで私を見た。

「いや。いいんですよ。暇なのが僕くらいなので」

「い、いえいえ。グレイさん、お暇じゃないですよね？」

「僕は魔法騎士団の事務方をしているのでね。シルビアが仕事を回して来なければ、割と時間が取れるんですよ」

　……あ。なるほど。

　結局、シルビアさんが書類と格闘してるってことなのか。

　彼はクスッと笑った。

「あのシルビアが、自分で事務仕事もするって言い出すとは思いませんでした。リンさんは、本当に彼女に気に入られてるんですね」

　グレイさんの焦げ茶の丸い目が面白そうに揺れる。

「妹を持つのがあの人の夢だったんで、付き合ってやって下さい」

「そ、それは。光栄過ぎますけど……」

　そこに慌ただしくニコラがやって来た。

「ああ、ごめん。遅くなっちゃった？　詰所に寄ってたら、シルビアに捕まっちゃってさあ」

　グレイさんが頷いて穏やかに笑う。

「じゃあ、僕はそこの隅で仕事しながら見てます」

　そう言って小さな椅子を出し、膝にボードと書類を乗せた。

　……結局、ここで仕事をするんですね。

　ニコラは笑ってグレイさんに会釈してから、私に向き直る。

「さてと、じゃ、座って」

　椅子や机を片付けてある教室の床に、私もニコラも直に座った。

「まず、重要なのはイメージすること。はい、手を出して」

　私は少し緊張しながら手を出す。

　ニコラが私の手を握って、鑑定魔法を使う時のように私の目を見つめた。

「僕の目を見てて、僕が風を起こすから、一緒に体験してみて」

「体験？」

「そう。仮想の体験だよ。絶対に目を離さないで」

　彼は私に微笑んでから、古語を唱え出した。

　大きな焦げ茶の瞳に砂金のような光が舞い散っていく。

　繋いだ手が軽く痺れてくる。

　頭の中に不思議な映像が流れ込んできた。

　周りの景色が色を失って、どんどん透けていく。

　ニコラの姿も透けていく。

　重なるように、色を持ち始めたのは、人の顔を持つ蝶だった。

　空のように青い羽、黄色い星と円が組み合わさった不可思議な模様で、ゆっくり羽ばたくたびに、細かな光が辺りに舞い散ってる。

　卵型の白い顔には触覚が生えていて、アーモンド型の目に白目はなく、羽と同じ空色一色だった。

　彼女なのか、彼なのか……。

　どちらでもあって、どちらでもない、風の精霊。

　ゆっくり瞼が下から上に動き、その空色の目にニコラと同じ、砂金の光が踊り始める。

　薄いピンクの唇がゆっくりと笑みの形を作っていく。

　淡く微笑んでから、精霊は唇を窄めて、ふうっと息を吹き出した。

　風が私の顔を吹き上げる。

　思わず瞬きしてしまう。

　急に景色が色を取り戻して、そこにはニコラが座ってた。

「リン。目を離さないでって」

「……あ、ごめん」

　ニコラは私の手を離すと、面白そうな顔をした。

「まあ、いい出来だったと思うけどね。じゃあ、見たものを僕に話してみて」

　私は見たモノを、なんとか言葉にしてゆく。

　ニコラが頷きながら聞いてくれる。

「なるほど。リンは視覚的なイメージを強く感じたんだね。分かった。じゃあ、次は身体感覚にもっと集中してみて欲しいな。もう少し強く、僕とシンクロしよう」

　そう言って、また、私の手を取って笑う。

「今度は目を閉じちゃダメだよ？」

　私は、そうやって、何度も彼の魔法を追体験させてもらった。

　午前中一杯、そうやってニコラの魔法を繰り返し体験してるうちに、自分とニコラの境界が曖昧になったように感じる。

　そんな私を見たニコラは、不思議な笑みを浮かべた。

「今日は、このぐらいにしとこうか？」

　私はボンヤリと頷いた。

　頭の何処かが、まだニコラと繋がっているみたい。

　彼がふっと笑って、私の腕を引っ張った。

　と、ボードが私の目の前に降りて来てニコラとの間を遮った。

　グレイさんがニヤッと笑って、ニコラの頭をボードで叩く。

「痛ってぇ」

「ダメだよ。今のは報告しないけど、次にやったら見逃さない」

　ニコラは悪戯を見つかった子供みたいに笑う。

「ああ、グレイさんが居たの忘れてた」

　私は少しボウッとしたまま、グレイさんを見上げる。

「えっと……ありがとうございます」

　グレイさんが微笑んで頷く。

「たぶん、こうなるって、シルビアに言われてたからね。さ、立てるかい？」

　彼に助けてもらいながら、なんとか立ち上がる。

　ニコラも立ち上がると、少し真面目な顔で私に言った。

「続けてると微熱が出てくるかもしれない。あと、目眩とか、人によっては眠れなくなったりする。もし、キツイようだったら言って欲しいな。やり方を変えてみるからさ」

　私は少しボンヤリしながら頷く。

　ニコラが笑って言った。

「じゃあ、また明日」

　魔法の訓練って、けっこう、キツイんだな。

　午前中だけだったのに、私はふらふらになってた。

　グレイさんが、少し心配そうに私を見る。

「大丈夫かい？」

「……はい」

「少し休んでから戻った方がいいかな」

　私は微笑んで首を振った。

「いえ、ゆっくり戻ります。グレイさん、先に戻ってて大丈夫ですよ」

「そうはいかないな。君を放って帰ったら、シルビーに何を言われるかわからないからね」

　グレイさんは、そう言って、私に合わせてゆっくり歩いてくれた。

　ああ、シルビアさんが、どうして彼に惹かれたのか分かる気がする。

　大きくて、優しい気配を持ってて、とてもホッとする人なんだね。