少年魔法使いに異世界召喚されました。

女の子だから

　次の日、シルビアさんと仕事をしてたら。

「ああ、リン。ええと、明後日になるのかな。そろそろ、また、ディアンと巡回に行って来てほしいんだけど」

「はい。今度は何処ですか？」

「北の森なんだけど」

「はい」

　確か、ディアンとライアンが話してた所だな。

　リトゥーチャに襲われた村の近くで、私も一度だけ行ったことがある。

　ここのところ、魔物が増えてるって言ってたものね。

「で、少し心配だから、もう一人、魔法騎士を付けるね。あと第一騎士団の剣士が二人来る」

「なんだか……討伐並みですね」

「うん。最近、あそこの森って不穏なんだよ。だから、ディアンとリンがいいかと思ってさ。二人なら、強力な魔法も使えるから。頼んでいいかな」

「それは、もちろんです」

　私は、その為にここで働いているんんだし。

　相変わらず、一人では全く魔法が発動しないんだけどさ。

　また、ディアンに魔法書でも借りてこようかな。

　魔法も種類を覚えるだけは覚えた方が、何かと便利だろうし。

　午後になって、いつもの掃除。

　外掃除をするのは、少し緊張する。

　ライアンに会ったら、どんな顔をしたらいいんだろう。

　私が軽い溜め息をついていたら。

「リンさん！」

　ミリアンが陽気に声を掛けて来た。

「こんにちは。ミリアン」

　彼はハンサムな顔に満面の笑み。

　なぜ？

「今度、巡回行くでしょ？　俺、一緒なんですよ」

「え？　そっか、ミリアンと一緒なんだ。なら、安心だね」

　この間の若い剣士みたいに、絡んではこないだろうし。

　私も彼には少し慣れたし。

「あと、ライアンが一緒ですよ」

　……え？

　ミリアンが不思議そうに私を見た。

　そうでしょう。

　だって、彼の名前を聞いただけで……。

「どうしたんですか？　リンさん、真っ赤ですけど」

「……ど、どうもしません」

　彼は含んだ目で私を見る。

「ライアンに告られましたか？」

「えっ？　こ、こく？　ち、違います」

　ミリアンが目を瞬かせ、軽く首を傾いだ。

「あれ？　違いましたか。なんか、今日はあいつもボケッとしてて、変だったから。そうかなと思ったんだけどな」

　それから、ニコッと微笑んだ。

「違ったんならラッキーだ。先越されたかと思った」

「ミリアン」

「はい？」

「私、ちょっと仕事が残ってますので」

　思い切り頭を下げて、逃げるみたいに焼却炉まで走った。

　ううん。はっきり、逃げた。

　だって、ダメ。

　これ以上、ライアンの話をしてたら心臓への負担が激しすぎる。

　私はふうっと息をついて、自分の首に手を当てる。

　彼の残した噛み跡は薄くなったけど、まだ消えないで残ってて。

　思い出すだけで、発熱しそうだもん。

　私は掃除道具を片付けながら、ふっとミリアンの言葉を思った。

　……私って、そう言えば。

　ライアンから、好きとか、付き合ってとか、そういう類の言葉を言われたことは、一度もないんだよね。

　思わず手が止まってしまう。

　この世界の人が、そういう関係をどう進めて行くのか分からない。

　ミリアンが言うところの、告るっていうのも、どんな言葉が一般的か知らない。

　ミリアンはライアンが女性に声を掛けてたのは、煙幕だって言ってたけど。

　今は止めたんだって聞いたけど。

　彼にとって、ああいう事は、珍しいことじゃなかったりする？

　少し気に入ってれば、そんな感じになる？

　だって、ライアンはモテるだろうし。

　あれ？

　なんか、私……。

「リン？」

　名前を呼ばれて、ビックリして振り返ったら、ディアンがギョッとした顔で私を見つめた。

「ど、どうしたの？　何かあった？　リン」

「えっ？」

　気づけば、涙がポロポロこぼれてた。

　自分でビックリしてしまう。

「え？　私、なんで泣いてるの？」

「い、いや。分かんないけど。嫌なことでもあったの？」

「……ないと思う」

　ディアンがふっと溜め息をついて、私の腕に触れた。

「昨日からオカシイ。なんか、悩んでるなら言ってくれよ」

　彼の目がひどく真剣で、私は何を言えばいいか分からなくなる。

「大丈夫だよ。なんでもないから」

　そう言って笑ったら、すごく傷ついたを顔された。

　……なんで？

「リン。俺は、そんなに頼りない？」

「え？　ちが、違う。そういう事じゃない」

　私は否定したんだけど。

　ディアンは綺麗な顔を歪めて、哀しそうに私を見つめた。

「そりゃ、俺は周りに比べれば幼いと思う。痛感させられること、多いしね。けど、少しは頼ってくれたってよくないか？」

「だ、だから。違うって、自分でも分かってなくて。ディアンだから相談できないんじゃないってば」

　そこにヒョコッとルシアが頭を出した。

「揉めてます？」

　私は全力で首を振る。

「も、揉めてない。ぜんぜん、揉めてない」

　ディアンがホウッと溜め息をつく。

「リン、昨日からオカシイんだ。今も……泣いてたし」

　私は慌てて両手を振る。

「い、いや。本当に、なんで泣いてるのか、自分でも分からないんだってば」

　ルシアがニコッと笑った。

「リンさん、女の子の日ですか？」

「へ？」

「女の子の日には、情緒が不安定になりますから」

「いや、あの。違うけど。でも、まあ……そういうものだよね」

　ルシアの意外な発言に、私が、しどろもどろになってると、ディアンが赤くなって狼狽える。

「……ごめん。俺、そういうの気が回らなくて」

　ディアンは、そう言って少し赤くなったまま早足で立ち去った。

　……ちょっと、助かった。

　ルシアを見ると、彼女はニコッと笑った。

　ああ、私が困ってるの見て、わざとああいう話題を振ってくれたんだ。

「ルシア。ありがとう」

「いいんです。でも……本当に辛いことがあるなら、話して下さいね。力になれるかは分かりませんが、私だって、話を聞くだけは聞けるんです」

　思わずルシアを抱きしめる。

　ああ、もう。本当にいい娘だ。

「ルシア。大好き」

「私もリンが大好きです」

　ふわふわのルシアの髪に顔を埋めて、私は思う。

　皆んな、本当に優しくて。

　なんだか泣けてくる。

「……リン？」

「ちょっとだけ、このまま」

　彼女はポンポンと私の背中を叩いてくれた。　

　私は泣きながら、ライアンが背中を撫でてくれたことを思い出してた。

　なんだか、私、バカみたいだ。

　少し落ちていて、ルシアの頭から顔を上げる。

「ありがと、ルシア」

　彼女は私を見上げて、クスクスと笑った。

「なんでしょうね。リンは、年上なのに可愛い。ほっとけない気にさせますね」

「え、あ。ご、ごめん」

「謝ることじゃないですよ。いつでも、私で泣いて下さい」

　ルシアの言葉が胸にキュッときて、私は思わず赤くなってしまう。

　彼女はクスクス笑いながら、私の頰にキスしてくれる。

　ふわっと柔らかな彼女の唇が、私の頬に触れる。

　えっと。

　わりと、真面目に恥ずかしいんですけど。

「シルビアさんの気持ちが、分かりましたね」

　彼女は首を傾いで私を見て笑うと、頭をヨシヨシって撫でる。

　ああ……私ったら。

　三つも下の女の子に、甘えまくって。

　……ほんと、ごめん。