少年魔法使いに異世界召喚されました。

病欠

　翌朝は少し怠さが残るものの、熱はすっかり引いたみたいだった。

　起き上がって食堂に行くと、ちゃんと自分の部屋に戻って眠ったらしいライアンが私を見た。

「起き上がって大丈夫か？」

「うん。昨日は迷惑をかけちゃって、ごめんなさい」

「今日は休め。シルビアには俺が言っとくから」

　彼はそう言ってお茶の入ったカップを持つと、上目遣いに私を見た。

　あんまり優しい目なんで、少し恥ずかしくなる。

　まだ甘やかしモードなのかもしれない。

　その時、ちょうど食堂に入って来たアイアンさんが、私の顔を見てそっと額に手を当てた。

「熱は下がったね」

　大きな手が案じるように私の額をポンッと叩いた。

　本当に、こっちの人は人に触れるのに躊躇しないなぁ。

　なんか、照れてしまうよ。

「体も楽になりました。心配かけて、すみません」

　私がそう言って頭を下げると、アイアンさんは、お父さんの目で私を見る。

「熱というのは、上がり出しと下がった時が肝心なんだよ、リン。今日は休んで大人しくしていなさい。ちょうど疲れも出る頃だ。ここに来て、君は緊張の連続だったろうからね、体は正直なものだよ」

　彼にそう言われてしまっては、言うことをきかない訳にいかない。

　シルビアさん。きっと心配するだろうけど。

　仕方ないな。

「……はい」

　ララさんはポットを持って食堂に入って来ると、すぐに私を見つけて優しく抱きしめてくれた。

「大丈夫ですか？　熱は下がったようだって、坊ちゃんに聞きましたけど」

　そして、やっぱり私の額に手を当てる。

「ああ、本当。良かったわ、けっこう高い熱だったんですよ？　今朝になって下がらなかったら、お医者さんか、魔法使いを呼んでもらおうと思ってました」

「ララさんが、薬を飲ませて、看病してくれたって聞きました。本当にありがとうございました」

「嫌ですよ。病人は人に気を使うもんじゃありません」

　彼女は慈しむみたいに目を細めた。

　ああ、なんか、照れる。

「食事はとれますか？　パン粥なら食べられる？」

「はい。お腹は空いてます」

　彼女は満面に笑顔を浮かべた。

「それなら、本当にもう大丈夫ね。用意してくるから、座ってて」

　なんだか、本当に家族みたいで、少しくすぐったい。

　　　　　　　　　　　　☆

　おぼろ気な記憶では、ガインさんにも迷惑をかけたはず。

　私は庭を探して、馬小屋の掃除をしてるガインさんを見つけた。

「ガインさん。昨日は、ありがとうがざいました」

　声を掛けて頭を下げると、彼はビックリしたように慌てて両手を振った。

「そんな、お嬢さんが頭を下げるこたありません。体は大丈夫なんですか？　その、出歩いて？」

「熱は下がったんです。大事をとって休むようにアイアンさんが」

　彼は少しソバカスの浮いた明るい顔で笑う。

　目が小さくて眉が太くて、とても愛嬌のある人だ。

「ライアンさんが、すっごく心配してましたよ。あの人は、お母さんを病気で亡くしてるから、誰かが具合を悪くすると本当に心配するんです。ディアン坊ちゃんが熱を出した時もひどく心配してたし、俺が風邪ひいても心配するくらいだから」

　ああ、そうなんだ。

　ライアンとディアンのお母さんって、病気で亡くなったんだ。

　そんな気はしてたけど、ちゃんと聞いたことはなかったからね。

「だから、お嬢さんも体調には十分に気をつけて下さい」

「ありがとう。でも、ガインさん。お嬢さんは止めて欲しいです。私はリンで十分ですから」

　彼は照れたような、困ったような顔になって、ポリポリと頭を掻いた。

「ライアンさんと同じこと言いますね。じゃあ、リンさんで。リンさん。ライアンさんは、口は乱暴ですけど、すごく優しい人ですから、あんまり心配をさせないで下さい」

　私はキョトンとして瞬きしてしまった。

「……ごめんなさい」

　ガインさんは、また、慌てたように両手を振る。

「いや、なんていうか、そうじゃなくて……」

　彼はすごく困った顔で私を見た。

「リンさんは、ちょっと特別みたいだから」

　それは、私が召喚された人間だって言いたいんだろうか？

　私が本当にキョトンとしていると。

　ガインさんは、口に手を当てて心底困った顔で私を見る。

「……あの？」

　私が、背の高い彼を見上げると、満面で苦笑した。

「こりゃ、ライアンさんも大変だ」

「えっと？」

「………僕はあなたも、ライアンさんも、けっこう好きです。そういう事です」

「ありがとう？」

　彼は優しく私に笑うと。

「病み上がりは大事にしないといけません。あんまり歩き回らないで大人しくしてて下さい。さ、屋敷に戻って休んで」

　そう言って私の腕に軽く触れて、戻るように促した。

「……はい。えっと、本当に、ありがとう」

　よく分からないけど。

　ガインさんはライアンが好きなんだって事は分かった。

　ライアンが優しいのは、私も知ってる。

　うん。すごく、優しいのを……。

　　　　　　　　　　　　　　　　☆

　夕方になって食堂へ行くと、ディアンが心配そうな顔で私を見た。

「リン。昨日の夜、熱を出したんだって？　呼び戻してくれれば良かったのに」

「大丈夫だよ。朝には下がってたし、リイドさんだっていつまでも滞在してないでしょ？」

　彼は不満そうに息をつく。

「それでも、熱を出してるリンを放っておくような事じゃない」

　私はちょっと苦笑を浮かべる。

「大げさなんだから。大丈夫、もう、なんともないし。それより、休んじゃって、シルビアさんが気になるんだけど」

　ディアンが微妙な表情をする。

「ああ。なんか、落ち込んでたよ」

「……え？　どうしてシルビアさんが落ち込むの？」

　途中で食堂に入って来て、椅子に座ってたライアンが笑う。

「面白いものを見せてもらったよな」

　ディアンが苦笑を浮かべる。

「ボンヤリして躓いて転ぶし、カップは落とすし」

　私は呆気に取られてディアンを見つめる。

「な、なんで？」

　ディアンがライアンを見て、ちょっと目を細めた。

「ライアンが脅したからだ」

　最近のディアンは、兄を名前で呼ぶ。

　これからは仕事で組む事もあるかもしれないし、そんな時に兄さんとは呼べないからだそうだ。

「脅した？　シルビアさんを？」

　私がライアンを見ると、彼は面白そうな目で笑った。

「人聞きの悪いことを言うなよ。俺は、リンは熱が上がって動けなかったって言っただけだ」

　ディアンは、ふうっとため息をつく。

「その後に、彼女にあんまり無理をさせないでくれって言ったろ？」

「なんだよ。釘さすのはダメだったのか？」

　ディアンが恨めしそうに兄を睨んだ。

「そうじゃないよ。けど、シルビアさんと一緒に働いてる俺のことも、ちょっとは考えて欲しかったよな。家に帰ってから疲れてるのかとか、仕事を嫌がってないかとか、もう煩くて」

　ライアンが可笑しそうに笑う。

「本当にな、リン。お前、シルビアとできてんじゃないのか？」

「は、はい？　なにそれ」

「プロポーズされてんだろ？」

　プロポーズ？

　あ、一生、私が面倒を見るって、アレのこと？

　私はディアンをギュッと睨んだ。

「なに、大げさに言ってんの？　冗談に決まってるでしょ」

　ディアンも面白そうに笑って私を見る。

「いや、シルビアさん、マジだって言ってたじゃん」

　ライアンがククッと喉の奥で笑ってから言う。

「玉の輿だな、リン」

　私は二人をキュッと睨んだ。

　それにしても、シルビアさん。

　すごく心配させたんじゃないの？

　……ああ、もう。

　また熱が上がってきそう。