第百三十二話 月読命VSお雪
「はぁ……はぁ……オレは、全身全霊込めて月読命にデスブレイカーを放ったつもりだ……。なのに……」
「ダグーマ、屈するな。奴の自己修復の力がそれだけ優れているというだけの話」
「ふぉふぉふぉ。さすがは鬼骨王。魔界の王より、よっぽど頭がキレる。死んだ方がマシ」
「何だと？ もう一度言ってみろ！」
「何度でも言ってやるさ。貴様のような奴は生きてる価値さえない。さぁ、諦めてここに屍を晒せ！」
圧倒的な力は認めよう。だが、このままでは終われない。
神であっても、“絶対”などと言う言葉などないのだ。
「タクマ。まさか諦めてなんかないわよね？」
「当たり前だ。お雪、頼んだぞ！」
「そうこなくっちゃ。ご采配を！」
「うむ」
手元から離れた年期の入ったDD。それは自らの意思を持ったように転がり落ち、4の氷の抱擁を示した。
お雪はフワリと空を舞い、静かに月読命へと忍び寄る。
冷気を伴う突風はこちらにも及ぶ程に強烈で、突き刺さるような痛みさえ感じる。
「雪女ごときが神に背くか？」
「アンタにはわからないのよ。弄ばれた者の気持ちが！」
お雪の右手が月読命の肩に触れる。その瞬間、水が氷になり氷結していく。
「たかが氷。ふぬ！」
月読命は横目で凍てつく肩を見つめると、次第にそれは溶けていった。
「まだよ！」
今度は左手も反対側の肩に触れる。すると、先程より強力な冷気が月読命を襲った。
「だから、無駄だと言っている！」
「それはどうかしら？」
お雪はそう言うと、背後から抱き締めるように月読命にしがみついた。MP50消費MP250／300――
「な、何だ？ 離せ！」
「離せと言われて離す馬鹿がいるわけないでしょ？ 鬼骨王！ さぁ、今のうちよ」
ある意味、お雪の体を張った憑依。ダメージを与えるというより、自己修復の妨害をするつもりなのだろう。
「お雪！ 今すぐ離れろ！ そんなことをしたら、お前までダメージを受けてしまう！」
「お雪まで倒せるのなら、都合がいい。死ね！ 月読命！」
オレの言葉を全く聞き入れない鬼骨王は、月読命に向けて冥界の鉄槌を繰り出した。
禍々しい妖気が月読命と共にお雪も巻き込んでいく。
「お雪――っ！」
凄まじい爆風と共に煙に巻かれ、視界を遮る。
これくらいのことでお雪が死ぬ筈ない。そう思いながら、もう一度その名を叫んだ。
「お雪――っ！」
「タ、タクマ……私は無事よ」
「チッ……我としたことが、感情移入してしまったか」
「鬼骨王……月読命は？」
「恐らくまだ生きているだろう。月読命よ、下手な芝居はよせ。生きているのはわかっている」
「ふぉふぉふぉ。つまらん……つまらん技だ――っ！」
開けた視界から月読命は姿を現し、怒り狂い亜空間に雄叫びをあげた。
しかし、お雪の作戦は上手くいったらしい。月読命の体力は回復しないままだ。
月読命とお雪に2000のダメージを与えた。――HP8000／10000――HP6500／8500――MP30消費MP170／200――
自己修復が出来ないとなればこっちのもの。だが、お雪の体が何処まで耐えれるか――それが問題だ。
「タクマ！ 早く……私が動きを封じている間に……」
鬼骨王の冥界の鉄槌を喰らったにも拘わらず、お雪は再び月読命にしがみつく。
攻撃を催促するお雪――オレに鬼骨王と同じことが出来るか。
◇◇◇◇◇◇
何だ……この感覚は――。脳内再生されていく懐かしい日々。
「人嫌いなつるべ火に好かれるなんて、アンタにはテイマーとしての素質があるのかもね」
「テイマー？ アンタ、一体誰だ！」
「私は雪女のお雪――。それより、人間がこんな所に来るなんて、穏やかじゃないわね」
「オレだって、好きで来た訳じゃない……。第一、ここは何処だ？」
そうだ。これは初めてお雪と出会った場面。
「やっと開いたわ。タクマ無事だったのね……」
「お雪、ちょっとごめん。川姫に話がある」
「んん～ん」
これは……二口女を倒し、お雪を冷たくあしらった場面――
「良かった……本当に良かった。お雪……おかえり」
「ただいま……」
これは……お雪が生き返った時のこと――本当に色々なことがあった。
「クソ……オレの頭の中はどうなっているんだ。こんなんで、お雪ごと月読命を攻撃できるのか？」
「タクマ……早く！ もう限界……」
「離せ！ 小娘が。神の力を教えてやろう！」
オレが攻撃を躊躇った所為で、月読命はお雪を振り払い、軽やかなバックステップで一旦距離をおいた。
「雪女め……お陰で自己修復の機能がマヒしてしまったではないか。まずは雪女……貴様を血祭りにあげてやろう！」
月読命は天に両手をを翳すと、亜空間が流れ出る妖気をその手に集め出した。
「くっ。この空間ではこの程度の妖気しか集まらんか。まぁいい。もがき苦しむ姿を見るのもまた格別。死ね！ 神の手！」
月読命は宣言通り、お雪に向かって“神の手”なる技を放った。
見た目は地味だが、その手に青白く燃え盛った妖気の集合体は、黄泉に生息する妖怪全てを集めても足りないくらいだ。
「お雪！ 逃げろ！」
「ダメ……あまりの妖気で、足が……足が動かないわ」
「無駄だ。無駄だ！ 妖怪など消えてなくなれ！」
「きゃぁぁぁぁ！」
月読命の手がお雪に触れた途端、青白く燃え盛った妖気は激しさを増し、その体を溶かし始めた。
「月読命――っ！ やめろ！ お前の相手はこのオレだ！」
溶けかけたお雪――オレの怒りは頂点に達し、気付けば月読命に向かってデスブレイカーを振り上げていた。
