【完結】無力なわたしが世界を救う…？新人『聖女』の異世界エンジョイ生活。時々魔王退治

第三章

３４．オーク村の復興手伝い

　王都での一週間が過ぎ、ノアにオーク村へ送ってもらう約束の日がやってきた。

「じゃあ、一か月後にまたよろしく！」

　わたしとシオウはオーク村へ移動した。

　・・・・・・

　突然戻ったわたしを見て、最初、村の人たちはみんな驚いていた。アレクスとクレアも騒ぎを聞いて駆けつけてくる。村に来ることになった経緯を伝えると、みんな驚きつつも喜んでくれた。しばらくは荒らされた建物や畑直しなど、復興の手伝いをすることに決まる。

「ところで、ロック鳥は元気かな？」　　

「村のはずれに鎖でつないでいるわ。食べ物は……何を与えても口をつけずに困っていたの。元気はあるようなのだけれど……」

　クレアが教えてくれる。

「じゃあ、俺が連れて行ってやるよ」

　アレクスについて、ロックの様子を見に移動することにした。

　わたしの顔を見ると、ロックはつむっていた目を開いた。

「よかった、ケガはよくなってるみたい。わたし、ユーナっていうの。あなたをこんな目に合わせて……ごめんなさい」

「ユーナ……何を望む？」

「うーん、特には。また村を襲わないって約束してくれたら、住んでいるところに戻ってもらってもいいんだけど」

「……本当によいのか？」

「ここにいてもお世話できないし、お互い大変だよね。あなたはどこに住んでいるの？」

　ロックが目を向けたのはそびえる山の方。

「あの山に……」

「すごいね。景色がよさそう。山の方ってどんなところなんだろう」

「では、お連れしようか」

「何気なく言ったのに！　そこまでしてくれるの？」

　ちょっと……いや、かなり気になるかも！わたしの好奇心がうずき出す。

　大きく羽を広げたロックを見て、シオウとアレクスが身構えた。

「あっ、二人とも、違うの。住んでいる山に連れて行ってくれるんだって！」

「聖女様、危険です」

「うーん、ちょっと面白そうだなって思ってしまった。でも、確かにロックに乗ってて落ちたら無事ではなさそうだね」

「じゃあ、俺も乗せてもらえないかな？　山には行ったことがないから、興味がある」

　口をはさんだのはアレクス。意外と彼も乗り気らしい。

「じゃあ、ちょっとだけ、行ってみようか」

「ちょっと、3人で乗ると狭いか……でも詰めればいけるかな？」

「それじゃロックが大変なんじゃないか？　シオウ、ユーナに危険がないように俺が守るから、ちょっと待っててくれ！」

　まだ何か言いたげだったシオウをおいて、わたしとアレクスを乗せたロックは飛び立った。

　久しぶりに飛んだだろうロックは、そんな不安も感じさせずぐんぐんと上昇していった。思ったよりは、乗り心地快適だ。

「何も食べずに今までいて、傷も癒えるなんて、あなたってすごいんだね」

「ユーナは自分のしていることに気付いていないのか？　首につけられた輪から魔力が常に供給されている」

　ロックが答える。

「へえ、そうなんだ……！」

（だから、ダイアウルフ達もわたしに従うようになったのかな）

　不思議そうにしているアレクスに簡単に説明しているうちに、山が目前に感じられるくらいまで近づいた。

「あれは……！」

　アレクスが何かに気付いたようで、声をあげた。

「どうしたの？」

「さっきあそこの木々の隙間から、魔物が見えたんだ。あれは、すごく珍しいエンクっていう魔物だと思う」

　アレクス、結構興奮している。

「ええっ！　うーん、もう、見えないけど……アレクスが驚くくらいならわたしも見てみたかったなぁ」

　そんな話をしていると、崖の一角にロックがかろうじて留まれる程度の足場があり、そこに着地した。自然にできたものか、ロックが作ったものかはわからないけど、そこには大きな横穴があり、ロックの住処だとわかった。

「ロック、ありがとう。ここに住んでいるんだね。何で、人間の村の方に来ちゃったの？」

「魔を呼ぶ……声が聞こえたから」

「？？　ふうん？」（何かよくわからないけど、魔物しかわからない原因があったのかな？）

　突き出た岩に降ろしてもらい、アレクスと座る。大壁と村のある方向が一望できた。

「あそこに川が見えるだろ。あそこまでがノースデールの領土だ」

「へえ、広いんだね。あっちの奥のほうは深い森が広がってるね」

「ユーナも王都に行く途中で通ったんじゃないかな？」

「ああ、あの道か！　森の切れ目は……かろうじて見えるかな」

　アレクスに、いろいろと教えてもらっていると、懐かしい感情になる。

「大壁に登ったときも、こうしてアレクスにいろいろ教えてもらったっけ。二か月くらいしか経ってないのに、なんだかずっと前のことみたいだね」

「ああ」

　その時、山の麓から爽やかな風が吹いてきた。

「ユーナ、改めて……ありがとう」

「うん、アレクスも村も無事でよかった」

「ナラの……隣の領主に捕まっていた時、一人の旅人が訪ねてきたんだ」

　アレクスが話し始める。

「幽閉されている屋敷から出ることは出来なかったけど、問題ない荷物は受取ることができた。それで……その中に、ユーナからの手紙が入ってたんだ」

「え！！」

「あそこにいたときは、正直、今後どうなるか不安で先が見えなかった。でも、ユーナが俺たちを気にかけていることがわかって勇気をもらえたんだ」

（カイルもいろいろ動いていてくれると言っていたし、結局アレクスの手に渡ったんだ）

　明るく笑うアレクスがとても眩しい。わたしの手紙がアレクスの勇気になっていたのは、本当に嬉しかった。

　わたしたちはしばらくの間、景色を眺めながら座っていた。

　村に戻ってくると、ロックは再び山に飛んで行った。

「ありがとう！」

「我が力を必要とするときは、すぐに呼ぶといい」

　１時間は経っていたと思うけど、シオウは元の場所で待っていてくれた。なんだか、村の人たちに興味を持たれて、囲まれているけど。　

「ごめんね。勝手に出かけてしまって」

「……ご無事であれば何よりです」

「ユーナ、シオウ、今日はゆっくりしてくれ。……明日からは、頼むな」

「うん！」

　さあ、これからオークでのお仕事がんばろう！