4/5

帰還

　俺は、気づいたら自分の部屋にいた。

「何で？」

　頭が重い。ふと、カレンダーが視界に入る。時間と日付が表示されるデジタルタイプ。

「あれ……朝!?」

　思わず部屋のカーテンを開ける。

　鳥が飛び、野良猫が鳴いている。

「俺は高校に居たんじゃ!?」

　登校時間が迫っていた。

「とにかく行けばわかるか」

　机に目がいく。覚えのない便箋が置いてあった。

「これは！」

※ ※ ※

　高校に着くなり、クラスメイトから声を掛けられる。

「昨日は大丈夫だったのか」

「雨が降ったのは夏郷《かざと》のせいだぞ！」

「夏郷くんを見直したよ」

　あの┃便箋《伝言》がなかったら混乱していただろう。

『君が便箋《これ》を見ているということは、無事に君の世界に戻れた証だ。君は僕と意識が入れ替わっていたんだ』

　あんなことが遭ったから、すんなりと受け入れられた。

『入れ替わった原因は僕にも解らない。けど僕自身は冷静だ。体験者を知っていたから』

　破耶のことだ。けど破耶は俺を知らなかった。

『君の世界の生徒会長を見たが驚いたよ。印象が全く違って驚いた』

　そういえば異世界《あっち》の校長が言ってたな。

「おい夏郷！」

　声を掛けられ我にかえる。

「生徒会長が呼んでるぞ？」

　振り向くと女子が待っていた。

※ ※ ※

「は……い!?」

「悪かったのだ。こんなので」

　破耶が複雑な顔をしていた。印象が大分違っていた。

「でも、君の代わりに頑張って世界《ここ》と真っ向からぶつかってくれてたんだ。感謝はしても怨みはするなよ」

「わかっている。だがな、もう少し己に自信をもっても良いだろう」

「……向こうの俺が優等生タイプだったとは」

　便箋を見ながら思った。

「異世界《あっち》の俺たちは無事なのか？」

「校舎から落ちたあと、わたしは気を取り戻したのだ。幸い、植木がクッションとなって大した怪我はなかったよ。三人とも」

　俺は気を失っていて知らない。

「だが、校長は校舎に爆弾を仕掛けていて……」

「万が一のときに備えてたわけか」

　校長は、私利私欲の為に、私利私欲を満たす場所を無くしたのか。

「そのとき異世界《あっち》の夏郷が言ったのだ、『君たちは君たちの人生を歩め』とな」

「あとは？」

「すまない。そのあと、わたしも意識が絶えてな」

「……そうか」

　異世界とはいえ、一部でも関わった以上、やはり心配だ。

「わたしはずっと考えていた」

「何を？」

「貴様を何処かで見た気がしたのだ」

「そうだったのか。俺はあのとき初めて会ったけど」

「無理はないがな。どっちの貴様も高校《ここ》には、一ヶ月前から通っていたのだから」

「あれ？言ってたっけ。てか異世界《あっち》の俺もそうだったのか？」

「異世界《あっち》の貴様から意識を失う直前に訊いてな。貴様の事は朝に生徒会の者に聞いたのだ」

「異世界《あっち》の俺はタイミングが最悪だったのか」

「ということになるのだ」

　風が心地いい。あんなことがあった┃屋上《場所》でも、同じようで全然違うのだ。

「ここが、わたしの┃世界《居場所》なのだな」

　異世界(向こう)の両親、友人、仲間には感謝してもしきれない。

「さて、ホームルームだ。教室に戻らないとね」

「サボるのではないのか？」

「生徒会長が普通言うかい？」

「それもそうか」

「見習わないとって思っただけだよ」

「そうか」

「ほら行くよ、会長」

　感謝しているぞ、わたしよ。

　異世界《そちら》での人生がなければ、今のわたしは居ない。それに……。

「破耶でよい」

「置いてくぞ、破耶」

　夏郷(彼)と出逢えたのだから。