『異世界付与術師 ～ステータス画面に新機能を付与していたら、世界がどんどん便利になっていく～』

第36話 久しぶりの遠出

第36話　久しぶりの遠出

「遠方への配達依頼、ですか？」

「ああ。王都から東へ三日ほど行ったところに、ベルクという町があるんだ」

　ロイドは依頼掲示板の一枚を指さした。

　ユウトはその紙を覗き込む。

【商業都市ベルクへの物資輸送】

【依頼内容：指定された荷物をベルク商業組合へ届ける】

【所要日数：往復六日〜八日】

【推奨ランク：D以上】

【報酬：銀貨十二枚】

「おお……！」

　ユウトは目を輝かせた。

「結構、遠いですね！」

「そうだな。途中で二回は野営することになる」

「野営！」

「……そこに食いつくのか」

　ロイドが笑った。

「だって、冒険者っぽいじゃないですか！」

「お前、冒険者だろ」

「そうなんですけど！」

　ユウトは依頼書を読み直した。

「でも、推奨ランクがD以上になってますよ？」

「ああ。だから、俺たちのパーティで受ける」

「なるほど」

「お前も同行するなら、ギルドに確認してもらう必要があるな」

　ユウトはうなずいた。

　ロイドたちと一緒にダンジョンへ行ったことはある。

　しかし、今回は数日間にわたる遠方への移動だ。

　途中で魔物に遭遇する可能性もあるし、天候が崩れることもある。

「それで、何を運ぶんですか？」

「魔道具の部品らしい」

「魔道具！」

「ベルクの工房から注文が入ったそうだ。王都でしか作れない精密な部品があるんだと」

「へえ……！」

　ロイドは依頼書の下を指さした。

「荷物は木箱三つ。馬車一台で運べる量だ」

「馬車で行くんですね」

「ああ。歩いて運ぶには重いからな」

「なるほど……」

　ユウトは少し考えた。

「ちなみに、途中の道ってどんな感じなんですか？」

「街道を進むだけなら、それほど難しくない。ただ、ベルクに近づくと森を抜ける区間がある」

「森ですか」

「ああ。そこは魔物が出ることもある」

「……いいですね！」

「何がだ？」

「冒険って感じがします！」

　ロイドは呆れたように笑った。

「お前、危険な目に遭いたいわけじゃないだろうな？」

「違いますよ！」

　ユウトは慌てて首を振った。

「ただ、久しぶりにちゃんと旅をしたいなって」

「……まあ、気持ちは分かるけどな」

　ロイドは依頼書を手に取った。

「じゃあ、エナとバルクにも話してみるか」

「はい！」

　　　　　◇

　昼過ぎ。

　四人はギルドの食堂に集まっていた。

「ベルクへの輸送依頼？」

　エナが聞き返した。

「そう。往復で一週間くらいだ」

　ロイドが答える。

　バルクは依頼書を読みながら、うなずいた。

「報酬も悪くないな」

「そうだろ？」

「馬車は依頼主が用意するのか？」

「ああ。馬も含めて貸してくれるそうだ」

「なら、問題ない」

　エナはユウトを見た。

「ユウトも行くの？」

「はい！」

「……そんなに嬉しそうにする依頼かしら？」

「だって、一週間くらい旅するんですよ！」

「そうね」

「野営もするんですよ！」

「そうね」

「知らない町にも行けるんですよ！」

「……分かったわ。楽しみなのね」

　エナが笑った。

　ロイドは依頼書を机に置いた。

「問題は、ユウトがFランクってことだな」

「……そうなんですよね」

　ユウトは少し肩を落とした。

　ダンジョンの依頼でも、ロイドたちの同行者として特別に認めてもらった。

　今回も同じように許可が出るとは限らない。

「まあ、相談してみるか」

　ロイドが立ち上がった。

「ミリアさんのところへ行こう」

　　　　　◇

「ベルクへの輸送依頼ですね」

　ミリアは依頼書を受け取った。

「はい。ユウトも同行させたいんですが」

　ロイドが言った。

　ミリアは四人を見回した。

「なるほど……」

　そして、ユウトを見た。

「ユウトさん、今回は一週間ほど王都を離れることになりますよ？」

「はい！」

「途中で野営もあります」

「はい！」

「魔物に遭遇する可能性もあります」

「はい！」

「……楽しそうですね」

「はい！」

　ミリアは思わず笑った。

「そんなに行きたいんですか？」

「行きたいです！」

「分かりました。少々お待ちください」

　ミリアは依頼書を持って、奥の部屋へ向かった。

　しばらくして戻ってくる。

「ギルドマスターに確認してきました」

「どうでした？」

「同行を認めるそうです」

「やった！」

　ユウトは思わず声を上げた。

「ただし、条件があります」

「条件？」

「今回の依頼責任者はロイドさんです。ユウトさんは、その指示に従ってください」

「もちろんです！」

「それから、危険な状況では無理をしないこと」

「はい！」

「最後に……」

　ミリアは少し言いにくそうな顔をした。

「ステータス画面の新機能を作るために、途中で立ち止まったりしないでくださいね」

「……えっ？」

　ロイドたちが笑った。

「言われてるぞ、ユウト！」

「いや、そんなことしませんよ！」

「本当か？」

「本当ですって！」

　ミリアも笑った。

「冗談ですよ。でも、今回は冒険者としての依頼ですからね」

「はい！」

　ユウトは大きくうなずいた。

　ミリアは依頼書に承認印を押した。

「それでは、正式に受注とします」

「ありがとうございます！」

「出発は明後日の朝です。準備をしておいてくださいね」

「はい！」

　　　　　◇

　その日の夕方。

　ユウトは王都の商店街を歩いていた。

　旅に必要なものを買うためだ。

　まずは保存食。

　干し肉。

　硬いパン。

　乾燥させた果物。

　それから、予備の水袋。

「……こんなものかな」

　ユウトは荷物を確認した。

　ロイドたちが野営道具を用意してくれるとはいえ、自分の持ち物は自分で準備しておきたい。

　次に向かったのは、道具屋だった。

「いらっしゃい！」

　店主が声をかけてきた。

「何を探してるんだい？」

「旅用の道具を少し」

「ほう。遠出か？」

「はい。ベルクまで行くんです」

「ベルクか。そりゃ結構な距離だな」

　店主は棚から小さな箱を取り出した。

「だったら、これなんかどうだ？」

「何ですか？」

「火打ち石と火口の組み合わせだ。雨に濡れないように、蓋の付いた容器に入ってる」

「おお！」

　ユウトは手に取った。

　小さくて、持ち運びやすい。

「これ、いいですね！」

「だろう？」

「ください！」

「毎度あり！」

　ユウトは代金を払い、道具を鞄にしまった。

　店を出ると、空が少し赤くなっていた。

「……一週間かあ」

　ユウトは呟いた。

　王都を離れて、知らない町へ行く。

　道中で野営をして、森を抜ける。

　何が起こるか分からない。

　もちろん、危険なこともあるだろう。

　それでも。

「……楽しみだな」

　ユウトは自然と笑顔になった。

　　　　　◇

　出発前日の夜。

　ユウトは宿屋の部屋で荷物をまとめていた。

　小さな鞄に着替えを入れ、保存食を詰める。

　剣の手入れも済ませた。

　旅用の外套を畳み、寝袋を確認する。

「……よし！」

　ユウトは鞄を閉じた。

　そのとき、ステータス画面に通知が届いた。

【ミリアからメールが届きました】

「……ん？」

　ユウトは開いた。

【ユウトさん、明日からの依頼、頑張ってくださいね】

【それと、無事に帰ってきてください】

　ユウトは少し笑った。

【ありがとうございます！】

【ちゃんと帰ってきます！】

　返信を送る。

　すると、すぐに返事が届いた。

【帰ってきたら、またギルドに顔を出してくださいね】

【はい！】

　ユウトは画面を閉じた。

　そして、窓の外を見た。

　王都の夜景が広がっている。

　街灯の明かり。

　遠くの城壁。

　通りを歩く人々。

　この街にも、すっかり慣れた。

　でも、世界はまだまだ広い。

　ドラゴンのいる山もあれば、知らない町もある。

　きっと、見たことのない景色がたくさんあるのだろう。

「……よし」

　ユウトは寝袋を鞄の横に置いた。

「明日は早いし、寝よう」

　明かりを消し、ベッドに入る。

　しばらくして。

「……野営かあ」

　ユウトは小さく呟いた。

　少しだけ、笑った。

　　　　　◇

　翌朝。

　王都の東門には、一台の馬車が停まっていた。

　荷台には、木箱が三つ積まれている。

　ロイドが馬の手綱を確認し、バルクが荷物を固定していた。

　エナは周囲を見回している。

「……遅いわね」

「まだ時間前だろ」

　ロイドが答えた。

「そうだけど」

　そのとき。

「おはようございまーす！」

　ユウトが走ってきた。

　背中には鞄。

　腰には剣。

　肩には旅用の外套。

「おはよう！」

　ロイドが手を振った。

「準備はいいか？」

「ばっちりです！」

「忘れ物は？」

「ありません！」

「本当か？」

「……たぶん！」

「おい！」

　三人が笑った。

　ユウトも笑いながら、馬車へ近づいた。

　木箱には、商業組合の封印が施されている。

「これをベルクまで運ぶんですね」

「ああ。中身は精密な魔道具の部品だ。衝撃を与えないように気をつけてくれ」

「分かりました！」

　バルクが荷台の縄を最後に締めた。

「よし。これで大丈夫だ」

　エナが地図を広げる。

「今日は街道沿いの宿場まで行けるはずよ」

「そこから先は？」

　ユウトが尋ねた。

「明日は丘陵地帯を越えて、森の手前まで。三日目に森を抜けてベルクへ入る予定ね」

「なるほど……！」

　ロイドが御者台に乗った。

「じゃあ、出発するか！」

「はい！」

　ユウトも馬車に乗り込んだ。

　車輪がゆっくりと動き始める。

　石畳を抜け、王都の東門を通り過ぎる。

　朝の陽光が街道を照らしていた。

　ユウトは振り返った。

　王都の城壁が、少しずつ遠ざかっていく。

「……行ってきます！」

　誰に言うでもなく、ユウトは小さく呟いた。

　ロイドが前を向いたまま笑った。

「何だ、今の？」

「いや、何となく！」

「そうか！」

　馬車は街道を進んでいく。

　遠くには、緑の丘が連なっていた。

　ユウトは前を向いた。

　久しぶりの、長い冒険が始まった。